中国古代历史地理：揭开历史研究大门的关键

1.“保安族”族名的由来

今甘肃省临夏州境内有一种名为“保安族”的少数民族，其族名源自“保安三庄”地名。据专家研究，“保安三庄”原是明清时期青海省同仁县隆务河两岸的保安堡、下庄、嘎萨尔三个村庄之名。在这三个村庄曾经居住的是从成吉思汗时开始居住的西域人、“探马赤军”、藏人和汉人等。“探马赤军”是成吉思汗攻打北方金人时从各部挑选的精锐前锋军队，后担任驻防，也吸收了汉人和色目人参加。“保安三庄”地方是蒙古帝国与西藏交通的要道，民族成分较为复杂。元明时期，为了当地社会安定，他们就结营自保，故谓之“保安三庄”。清咸丰、同治年间，“保安三庄”人与当地藏族因用水问题发生了矛盾，被迫迁到了河州临夏县。新中国成立以后，因这部分居民曾在“保安三庄”居住过，故定名为保安族。这样一来，通过对“保安三庄”地名的探讨，终于探明了“保安族”族名及其民族的由来。

2.“吐谷浑”民族的去向

在十六国时期，我国北方有一个“吐谷浑”民族，到了唐代以后这个民族似乎不知去向了。有专家发现青海省大通县有十几个村庄名称，叫作“托红”与“土观”，经研究认为这些都是由汉语记音（译音）而来的地名。汉语部分字的语音在历史上是有过变化的，并不与现今完全相同。所以，历史上不同时期的人们用汉字记注（或译写）部分事物名称读音时，往往因时代不同、语音不同而有过用不同汉字记音的情况。那么，“托红”与“土观”地名最早是用哪些汉字译写的呢？有专家研究认为，是用“吐谷浑”三字译写的。这样说来，实际上“吐谷浑”这一民族成员的大多数并未消失，而是在青海、甘肃二省分散定居了，土族极有可能就是它的后裔。(www.xing528.com)

3.珠穆朗玛峰名称的演变史

地处中国和尼泊尔国界线上的珠穆朗玛峰，既是山峰名，又是地名，它的演变史大多国人不太了解，经过历史地理学专家熊树梅的探索，终于使珠穆朗玛峰名称的演变史大白于天下。熊树梅在《谈谈中国地名的起源和演变》一文中指出：“早在一三四六年（元至正六年）藏文古籍《红史》上就有次仁玛宾阿的记载，意为长寿女神五姐妹，把五座雪山的主峰称为‘次仁玛’，全名是‘久穆拉缅（后妃神女）、扎西次仁玛（吉祥长寿女）’。一七一七年（清康熙五十六年）的《皇舆全览图》正式标出‘朱母朗玛阿林’。朱母朗玛就是久穆拉缅，‘阿林’是满语山峰之意。一七三七年、一八三六年欧州出版的地图都采用此名。一七七一年的《乾隆内府舆图》改标为‘珠穆朗玛阿林’。尼泊尔人则称为‘萨加玛塔’，意为伸入天庭的高峰。但是五百多年后，印度测量局的华夫（A.wangh）于一八五二年偷测该区地图时，却以‘发现者’自居，擅将珠峰改名埃弗勒斯峰或写作额非尔士峰。这一名称直到一九五一年才得到改正。”^[7]

以上诸地名，各有特点，若研究起来亦都有较大难度，但从地名入手，都取得了很大进展，这正好说明地名是打开历史研究大门的一把钥匙。