长江中下游农业经济落后的原因

在三国之前，中国南方自然条件优越，可是农业经济落后，其原因是很值得探讨的。我们以为，主要原因有以下三方面：

1.优越的自然环境条件不易利用

中国南方优越的自然环境条件现在看起来是很容易利用的，可是在古代，利用起来是相当困难的。南方优越的自然条件难以利用的关键，是当时生产工具简陋、生产力水平低下，即人们征服和利用自然条件的能力微弱。

春秋末期成书的《禹贡》一书，把当时全国土地划分为三等九级，而南方扬州的土地被列为最低一级，称为“下下田”^[9]；荆州的土地被列为倒数第二级，称为“下中田”。《禹贡》又称南方这两州土地为“涂泥”^[10]。那么，南方土地为何呈现“涂泥”状态呢？这是由于南方河湖密布、雨量充足，排水工程尚未兴修，土壤中所涵水分过多，呈沼泽、泥泞状态，不宜开垦耕种的缘故。所以，《汉书》也说，南方“土地卑湿，丈夫早夭”^[11]。同时，由于南方是原始森林的主要分布地区，从而森林中排放出大量有毒气体，史称“瘴疠之气”。隋朝有个叫孙万寿的官吏，写了一首五言诗，诗中说：“贾谊长沙国，屈平湘水滨。江南瘴疠地，从来多逐臣。”^[12]诗的大意说，南方是瘴疠之地，环境恶劣，不适宜生活，从来是放逐、贬谪犯罪朝臣、官吏的地方。《旧唐书·薛万彻传附卢祖尚传》载：贞观初，太宗认为卢祖尚“有安边之略”，故决定遣卢祖尚镇“交州”，但卢祖尚坚持不去。太宗后又承诺：“三年必自相召，卿勿推拒，朕不食言。”卢祖尚为此答曰：“岭南瘴疠，皆日饮酒，臣不便酒，去无还理。”^[13]太宗因此大怒，而命斩之于朝。由于以上种种情况，所以当时的官吏们把去南方做官视作“畏途”。例如，西汉时，汉舂陵（今湖北襄阳东）侯刘买（光武帝刘秀的高祖）初封于今湖南宁远县，后其子刘仁嗣侯，以那里条件很恶劣，于是向皇帝报告说，我宁愿削户，也不愿在宁远为侯，又要求迁封南阳。于是汉元帝在初元四年（即前45年），徙其至南阳白水乡，仍以舂陵为侯国名。

上述情况说明，中国南方的自然条件现在看起来虽然很优越，但在三国之前限于生产力水平，远未开发和利用起来。(www.xing528.com)

2.劳动力缺乏，生产技术落后

在魏晋以前，中国南方人口相当稀少。西汉会稽郡（治苏州）当时人口达100万，这在103个郡国中不算太少。可是，会稽郡辖区包括浙江、福建两省和江苏省的江南部分。在这样大的地区范围内居住100万人口，实在显得太少。湖南、湖北和两广地区的人口则更少。人口稀少，劳动力必然不足，这无疑影响了这些地方的农业开发。

南方的农耕生产技术，远远落后于北方。至西汉初南方“楚越之地”仍然保持着“地广人稀”、“饭稻羹鱼，或火耕而水耨”^[14]的原始状态。西汉前期44处铁官中，南方仅有一处，还远在桂阳郡（即今湖南郴县）。至东汉时，南方才开始使用铁农具。牛耕也在东汉王景做庐江太守时，才在南方推广。从以上情况分析，南方农耕生产技术比北方落后约数百年时间。