本章讲“善建者不拔”。善于守道、修德、立身、立国者，不可拔除，长久不衰。老子通过“善建者不拔，善抱者不脱”讲了一个道理，为道者，要善于守道、修德，以此作为立身、立国的根基。如此，可立身、为家、为乡、为天下，以此观照、审视天下。
善建者不拔， 善于建树的不可能拔除，
帛书甲本残“者不”，乙本残“不拔”。
建：河上公：建，立也，善以道立身立国者，不可得引而拔也。王弼：固其根而后营其末，故不拔也。
善抱者不脱， 善于抱持的不可以脱落，
帛书甲乙本残此句。
抱：抱持，持守。河上公：善以道抱精神者，终不可拔引解脱。王弼：不贵于多，齐其所能，故不脱也。
子孙以祭祀不绝。 （如果遵循此道）那么子子孙孙祭祀永不断绝。
帛书乙本如此，甲本残“不绝”。王弼本“不绝”作“不辍”。
河上公：为人子孙能修道如是，长生不死，世世以久，祭祀先祖宗庙无绝时。王弼：子孙传此道以祭祀，则不辍也。
修之身， 把这个道理付诸自身，
其德乃真； 他的德性就会是纯真；
真：纯真。河上公：修道于身，爱气养神，益寿延年，其德如是，乃为真人。
《韩非子·解老》：身以积精为德，家以资财为德，乡国天下皆以民为德。今治身而外物不能乱其精神，故曰：“修之身，其德乃真。”
修之家， 把这个道理付诸于家，
其德有余； 他的德性就会是有余；
帛书乙本如此，甲本残“修之身，其德乃真；修之家，其德有”。
有余：指自家有德，还影响他家。河上公：修道于家，父慈子孝，兄友弟顺，夫信妻贞，其德如是，乃有余庆，及于来世子孙。王弼：以身及人也，修之身则真，修之家则有余，修之不废，所施博大。
《韩非子·解老》：真者，慎之固也。治家者，无用之物不能动其计，则资有余，故曰：“修之家，其德有余。”
修之乡， 把这个道理付诸于乡，
其德乃长； 他的德性就会长久；
长：长久。《广雅》：长，久也。高亨：加长。任继愈：领导。陈鼓应：盛大。
河上公：修道于乡，尊敬长老，爱养幼少，教诲愚鄙，其德如是，乃无不覆及也。
《韩非子·解老》：治乡者行此节，则家之有余者益众，故曰：“修之乡，其德乃长。”
修之邦， 把这个道理付诸于邦，
帛书乙本“邦”作“国”，《韩非·解老》“国”作“邦”。后文甲本作“以邦观邦”，似此处以“邦”为妥。高亨、陈鼓应如此。一说避汉高祖刘邦名讳。
其德乃丰； 他的德性就会丰盛；
丰：丰盛。《广韵》：丰，茂也，盛也。河上公：修道于国，则君信臣忠，仁义自生，礼乐自兴，政平无私，其德如是，乃为人厚也。
《韩非子·解老》：治邦者行此节，则乡之有德者益众，故曰：“修之邦，其德乃丰。”
修之天下， 把这个道理付诸于天下，(www.xing528.com)
其德乃博。 他的德性就会无限广博。
帛书乙本如此，甲本残“乡，其德乃长；修之邦，其德乃丰；修之天下，其德乃博”。
博：宽广；广博。王弼本“博”作“普”，周普。
河上公：人主修道于天下，不言而化，不教而治，下之应上，信如影响，其德如是，乃为普博。
《韩非子·解老》：莅天下者行此节，则民之生莫不受其泽，故曰：“修之天下，其德乃普。”
以身观身， 用自身（修身之道）来观察彼身，
甲本残“观”。
河上公：以修道之身，观不修道之身，孰亡孰存也。
以家观家， 以自家（修道之家）来观照彼家，
乙本残“家”。
河上公：以修道之家，观不修道之家也。
以乡观乡， 以自乡（修道之乡）来观照彼乡，
河上公：以修道之乡，观不修道之乡也。
以邦观邦， 以自邦（修道之邦）来观照彼邦，
河上公：以修道之国，观不修道之国也。王弼：彼皆然也。
以天下观天下。 以天下之道来观照天下。
河上公：以修道之主，观不修道之主也。王弼：以天下百姓心观天下之道也。天下之一道，逆顺吉凶，亦皆如人之道也。
吾何以知天下之然哉？ 我怎么会知道天下之所以然呢？
乙本残“吾何以知”。
河上公：老子言吾何以知天下修道者昌，背道者亡，以此五事观而知之。王弼：此上之所云也，言吾何以得知天下乎，察己以知之，求于外也。所谓不出户以知天下者也。
以此。 就是因为以上道理。
甲本残“下观天下。吾何以知天下之然哉？以此。”
《韩非子·解老》：修身者以此别君子小人，治乡治邦莅天下者名以此科（条目）适（dí）观（对照着观察）息耗，则万不失一。故曰：“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾奚以知天下之然也？以此。”
这一章通过“善建者不拔，善抱者不脱”讲了一个道理，就是善于守“道”、修德、立身、立国者，不可拔除，长久不衰。世之难者，在“识道”“遵道”“行道”；在以“道”立国、立身、立乡、立国、立天下；在内外观照、内外审视。以此，方根基牢固，难以动摇，可以长久。
这个道理，个人如此，国家、社会亦如此。
分三层理解：
第一层，“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不绝”，讲“道”为根基，善于守“道”、修德、立身、立国者，不可拔除，子子孙孙，长久不衰。
第二层，“修之身，其德乃真；修之家，其德有余；修之乡，其德乃长；修之邦，其德乃丰；修之天下，其德乃博”，讲修道立德的关系、作用。修之于身（自身、他身），德行纯正；修之于家，德行有余；修之于乡，德行长久；修之于邦，德行丰盈；修之于天下，是为德行广博。
第三层，“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下”，讲用修道立德的道理，就可以观照、审视一切：观身、观家、观乡、观邦，最后为观天下。王弼说：以天下百姓心观天下之道也。是其根本。
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