本章主旨“谷神(天道)不竭”,主要讲“道”的特征。老子用“谷神”象征“道”,说明“道”既是空虚的又是实在的;用“玄牝之门”比喻“道”,“是谓天地之根。緜緜呵其若存,用之不堇”。
从时间而言,它历久不衰,天长地久。从空间而言,它无处不在、无穷无尽,孕育着宇宙万物而生生不息。
浴(谷)神不死, “道”虚空博大,永恒长久,
浴神:帛书甲乙本如此,诸本作“谷”。浴、谷古通。谷神,道。《辞源》:谷中空虚之处。虚怀深藏之意。河上公:养也,人能养神则不死也。神谓五藏之神也。肝藏魂,肺藏魄,心藏神,肾藏精,脾藏志,五藏尽伤,则五神去矣。王弼:谷神,谷中央无谷也,无形无影,谷以之成,而不见其形。
谷、神:作分开解,谷,虚空。神,不测。
“谷神”即空洞虚无而生妙有的功能,便是天地万物生命源泉的根本,取一个代名词,便叫它是“玄牝”。
不死:无穷尽,无始终。
是谓玄牝。 我们管他叫“玄牝”,
玄牝:象征着微妙难知的母性。这里指孕育和生养出天地万物的母体。河上公:言不死之道,在于玄牝。玄,天也,于人为鼻,牝,地也,于人为江,天食人以五气,从鼻入,藏于心,五藏清彻,为精神聪明音声五性,其鬼曰魂,魂者雄也,主出入人鼻,与天通,故鼻为玄也。地食人以五味,从口入,藏於胃,五性浊辱,为形骸骨肉血豚六情,其鬼曰魄,魄者雌也,主出入于江,与地通,故曰为牝也。
玄牝之门, 这“玄牝”(微妙难知的母性)之门,
门:罗尚贤作“类”解。(www.xing528.com)
是谓天地之根。 就是天地(万物)的根源。
河上公:根,元也。言鼻江之门,是乃通天地之元气,所从往来。
緜緜(绵绵)呵其若存, 它绵绵不断,无形地存在,
緜緜:同“绵绵”。河上公:鼻口呼吸喘息,当绵绵微妙,若可存,复若无有。
用之不堇(勤)。 而用之不竭。
帛书甲乙本如此,通行本作“绵绵若存,用之不勤”。堇:音jǐn,通“勤”。尽、穷。
河上公:用气当宽舒,不当急疾动劳也。王弼:谷神,谷中央无谷也,无形无影,无逆无违,处卑不动,守静不衰,谷以成而不见其形,此至物也。处卑而不可得名,故谓之天地之根,绵绵若存,用之不勤。门,玄牝之所由也。本其所由,与极同体,故谓之天地之根也。欲言存邪,则不见其形,欲言亡邪,万物以之生,故绵绵若存也。无物不成,用而不劳也,故日用而不动也。
这一章由“天道虚空”延伸到“天道不竭”。老子仍然阐述道有形而上的特质,一是道为谷神,虚空,虚怀深藏,“不死”为无穷尽,无始终;二是道为母体,“玄牝之门”,是谓天地万物的总根源;三是存在和作用,它绵绵不断地存在,取之不尽,用之不竭。
本章“玄牝之门,是谓天地之根。緜緜呵其若存,用之不堇”,与第四章“道冲,而用之又弗盈也”、第五章“天地之间,其犹橐龠与?虚而不淈,动而俞出”从理论上、逻辑上有着紧密的承接关系。
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