综观教育史，可见教育目的观是顺应时代变迁而有种种变化，以迄于今。是否应在此安定下来？如果不安定下来，将来还会变迁的话，究竟会往哪一个方向进展呢？要判断这个问题，有必要探讨过去变迁的痕迹。
换言之，这是不规则的偶然变化，或者是其中有哪些可以捕捉的特质呢？基于我们长期的观察，综观自古以来的变迁，可得到下列结论。
1.由部分到整体：教育从一技一能的养成此人格的部分目的观，到以培育善良的人或有用之人为目的的变化，是很明显的。
读、写、算等目的观，与其说是培育善良的人，毋宁说从人格上看来是属于部分的。不过，我们绝不可就此认为善良的人可以不重视读、写、算。父母或教师心目中的善良的人，当然也包含有用之人的意义。
这些变化说明了教育目的观，就个人的意义而言，是从部分进化到整体；从社会意义看来，原来以社区的一部分的生活为目的，逐渐进化为以社会整体成长为目的；原来以适应一部分特殊阶级的生活为目的，逐渐进化为以整个阶级为目的。
2.从盲目到明目：教育起初是无目的、盲目的状态，逐渐进化为明确的目的观。
首先一个人要生存就必须适应环境，确立其生存权。其次序有下列两个方面：
第一次确立：对于自然环境。
第二次确立：对于社会环境。
后者的阶级是最早实施有组织的、有意识的、有目的的教育。狄尔泰所说的“历史告诉我们，各个精神科学的形成都是从特殊阶级的职业教育之需要而产生的”（胜部谦造著：《狄尔泰的哲学》），说明了从无目的到有目的的教育成长过程。
也可以如此说：
第一期——以适应个人所隶属的阶级之生活的一部分，为教育目的的时代。
例如，贵族阶级需要保持其地位、品格的道德、文学，武士阶级视武士道和武艺比文学重要，商人阶级则需要商业用的读、写、算的教育。
第二期——使所有阶级共同需要的个人生活能够全面发展，以此为教育目的的时代。
具体而言，这是一个对于超乎个人的团体生活尚未明确意识到，以个人生活为最高理想的时代。也就是把大众当作自己荣达手段的英雄专制政治时代，也是对此反抗，要求个人无限自由的时代。
第三期——人们逐渐意识到社会性的团体生活，察觉到个人只是其中的要素，企求圆满的社会公共团体生活，为真正幸福的时代。(www.xing528.com)
换句话说，英雄、政治家等不再以社会民众为自己生存的手段，而是根据社会生活的需要，提供自己的生活去做贡献的时代。
现在的教育是否到达第三期，还有一些疑问，但将来的教育，首先必须根据此目的观来促进。不论哪一个民族，在愚昧无知的社会中认知教育的需要，然后加以经营，这种时代的教育目的，往往是茫然的。接着，漫然的期望教育能对处世有益，随着时代的变迁，教育目的观从部分到全体，从无目的朝向有目的变化，如前所述。
综观这些变化的痕迹，将教育客体的受教者数量增加及阶级扩大比照的话，可以发现其间有密切的关系，而且教育目的观的变迁有因果关系，是循着必然的路径演进的。兹归纳如下：
1.从无意识到有意识，亦即从盲目的目的观到明确的目的观。
2.从盲目的目的观，到道德生活的目的观。
3.从道德生活，到更广的经济物质生活的目的观。
4.从经济物质生活的目的观，到更广的文化生活目的观。
因为别人那样做或说是一种流行，而用模仿的心理去做，是原始时代的必经之路。即使在文化进步的现代，在无知的阶级那里仍然如此。
最早实施教育的是贵族阶级。教育在当时和交通机关一样，是属于贵族独占的机构。当时他们的衣、食、住等物质生活，有所谓的世袭财产制度保障，有奴隶制度建立起的物质生活基础，所探讨的，都是以上流的知识分子等支配阶级所需的道德生活和政治法律为主，这是不足为奇的。
可是，当教育不再由偏于部分的特殊阶级独占，普及到全体国民之后，其目的观就不允许偏向人生的一部分，而向更广泛的目的迈进是当然的趋势。
但是明治维新后，在当时的情况下，改善物质生活却是教育改革的当务之急。由于过去封建时代的道德生活是背离时代的，在反作用之下，让人们一时误以为顺应物质及经济生活的教育，才是教育整体的目的。
从明治年代到大正年代的过渡时期，教育的利弊明显表达于意识上，无法安定下来。随着文化概念明朗之后，人们才认为广义的价值生活即是教育的目的。
总之，回顾教育目的观变迁的途径，可知最初是从一部分支配阶级的部分目的观，发展到广泛的社会阶级之全人意义的目的观，直到与现在的文化概念一致，是从生活的部分观演进到整体观。
但是在公共意义上，教育被分化到社会分工，被设置特殊机构，受到社会瞩目，是日本私塾教育兴起以后的事情。在此之前，当然不是没有教育。就像现在未开化民族那样，各个家庭里曾实施个别的、一部分的或充实其职业生活所需的教育，是毋庸置疑的。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
