扑朔迷离的历史偶然性，充斥着晚明中国社会历史的舞台。一个帝王的个人癖性，如万历皇帝朱翊钧对他个人的小金库经营；一个士兵的偶然境遇，如陕西驿卒李自成因驿丞桃色事件败露被迁怒裁撤下岗；一件寻常的争风吃醋的争斗，如山海关总兵吴三桂的“冲冠一怒为红颜”；等等，仿佛这都成了关系国家和民族命运的关键性因素。一个几乎与西欧各国的近代社会转型同步、已经走上了改革开放之路的朝气蓬勃的民族，忽然被笼罩在以清代明的一片血雨腥风之中。被戏称为“如果史学”一派的历史学家们纵然再善于想象，也很难设想出比这更离奇、更不可思议的事情来。
在中国传统社会，一般来说，当皇权专制主义的统治正常运行之时，社会生活中的一切仿佛都在按照机械的必然性在运作，任何人的癖性和生活小事都与历史大局无关；而如果在统治脱出其常轨、社会出现异乎寻常的历史性异动之时，历史的偶然性也就越多，作用也就越大；一颗小小的火星会燃成燎原之火；一件在平时是无足轻重的小事，会成为引发巨大历史事变的因素。顾炎武所生活的正是这样一个时代。在这一时代，中国社会近代转型的历史必然性，尤其是经济发展的必然性，不但没有通过偶然性为自身开辟前进的道路，反而被一系列不可思议的偶然性而把历史拉向了倒退和逆转。(www.xing528.com)
有识之士皆言，明朝并非亡于崇祯（1628-1644），而是亡于万历（1573-1619）。明朝276年，偏偏到了万历出了明神宗朱翊钧这么一个“一切向钱看”的皇帝。在明代之帝王中，爱钱成癖，是万历皇帝特有的个性，十分偶然；然而，这一事实却也多少反映了当时社会的经济变动和时代矛盾。而李自成被裁撤下岗以后的命运和吴三桂“冲冠一怒为红颜”，更折射出晚明社会矛盾的错综复杂，以及明王朝从政治危机到民族危机的历史演变过程。今人读晚明史，尚且不免会有“怅望千秋一洒泪”的悲凉之感，那顾炎武生当以清代明的历史剧变，又当是何种心情！
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
