百老汇歌舞艺术：代表欧洲最高级别的艺术与商业成就

百老汇歌舞艺术最早可追溯至公元19世纪初，当时的百老汇大道就已经成为美国戏剧艺术的活动中心。“百老汇”实际包括以下三层含义：第一层含义是地理概念，指纽约市时代广场附近12个街区以内的36家剧院；第二层含义是指这些歌舞艺术表演的地区在百老汇；第三层含义是指整个百老汇歌舞剧产业，并不单纯指在这一区域所表演的剧目，而是指以演出百老汇剧目为主的剧院，既包括在纽约市以内的地区也包括在纽约市以外的地区。总体来说，百老汇在欧洲歌舞艺术行业中是极具代表性的，它代表着最高级别的艺术成就和商业成就。百老汇中独特的音乐演唱风格深受观众的喜爱，精心编排的肢体动作使得表演的主题更加突出，诸多剧目在合理的编排和演员全力的演绎之下铸成了一个又一个经典。夸张、幽默、风趣和轻松是百老汇歌舞艺术的显著特点。

在19世纪90年代，百老汇的音乐剧如火如荼地上演。音乐剧早期译称为“歌舞剧”，由于这种表演形式结合了歌唱、对白、表演及舞蹈等多种表演方式，因此我们可以将其称为综合性的舞台表演艺术。剧中所讲述的故事情节，以及所蕴含的思想情感，通过歌曲、台词、音乐和肢体动作等的紧密配合来展现出来。虽然音乐剧和歌剧、舞剧、话剧等舞台表演形式有相似之处，但它的独特之处在于：对歌曲、对白、肢体动作及表演等因素给予同样的重视。音乐剧这种形式的表演艺术，最初是以白人为主导的，所以最开始的音乐剧的内容是建立在白人文化的基础上的。然而，黑人音乐家也不甘示弱，他们打破了音乐剧中不能出现黑人的传统，把黑人的文化元素加入到音乐剧中，把黑人的表演艺术运用到音乐剧中，使得一大批黑人艺术家在音乐剧中脱颖而出。黑人在音乐剧中将爵士音乐和舞蹈创作展现得淋漓尽致，极大地丰富了具有黑人特色的音乐剧表演艺术。

被喻为“百老汇音乐剧”的这种艺术表演方式，受到世界各地人们的喜爱，因此诸多经典作品在世界范围内的各大城市都进行排练演出，但美国纽约市的百老汇和英国伦敦西区依旧是演出最频繁且最集中的地方。因此，“百老汇音乐剧”这个称谓既可以指在百老汇地区上演的音乐剧，也可以泛指所有近似百老汇风格的音乐剧。而习惯上称呼为音乐剧的戏剧，多是指西方音乐剧。大多数音乐剧表演的时间都在两小时到三小时之间，因此可以说音乐剧并没有固定的时间长度标准。音乐剧的表演过程通常会分为两幕，为演员留出中场休息的时间。如果将歌曲的重复和背景音乐计算在内，一出完整的音乐剧通常包含20～30首曲子。音乐剧中所讲述的故事情节或故事发展的戏剧冲突，以及剧中每个人物特殊的情感表达，都通过音乐和舞蹈来展现。故事情节的长短可以根据剧情需要在一首曲子之间被压缩或延长。在一首歌曲的时间内，男女主角便可由相识到相爱，这在一般写实主义的戏剧中是不容许出现的。

和歌剧不同的是，音乐剧经常运用一些受到大家追捧或喜爱的流行音乐以及流行音乐的乐器编制，即使没有音乐节奏的对白也可以出现在音乐剧当中。而且音乐剧也没有运用歌剧的一些传统，如没有宣叙调和咏叹调的区分，歌唱的方法并不固定，不要求使用美声唱法等。

好的音乐剧需要很多因素构成。首先，要有好的作曲和编剧，这样才能保证音乐和创作的质量。其次，还要有好的演员，好的演员不仅要在唱功方面有独特的条件，在舞蹈及戏剧表演方面也要有极佳的表现，且体力要好。因为一部音乐剧表演下来，劳动强度大，连续性要求高，演员不经过多年的培养与训练，是很难达到要求的。再次，要有好的舞台美术设计，音乐剧的舞台普遍都很小，因此需要设计师拥有杰出的设计才能，才能够在有限的空间里展示出无限的空间感。除此之外，优秀的综合管理团队也是必不可少的。(www.xing528.com)

早期的音乐剧没有固定的剧本，甚至还包括了马戏、杂技等元素。这一时期的音乐剧多宣扬乐观思想，并经常以大团圆的喜剧为结局。随着英国和美国的音乐剧经常在世界各地巡回演出，音乐剧也开始在日本、韩国、中国和新加坡等亚洲国家流行。在早期发展历程中，音乐剧的创作以作曲家为核心，舞蹈则很难作为独立的形式来表现复杂的内容，只是用来切换场景。之后，轻歌舞剧和歌舞厅的小型歌舞等新的方式在美国盛行，这为音乐剧的发展做了充分的铺垫。随着爵士舞和踢踏舞的发展，音乐剧中的舞蹈表演愈加完善起来。踢踏舞的节奏鲜明，舞步复杂且技巧性强，再加上特有的诙谐幽默的风格，使得它的表现力更加丰富。那时候的舞蹈明星如金·凯利、弗莱德·阿斯泰尔、秀兰·邓波儿等的出现，也为音乐剧中舞蹈的发展起到了很大的推动作用。对于音乐剧中的舞蹈来说，1943年上演的音乐剧——《俄克拉荷马》，真正使舞蹈的地位得到了提高。这部音乐剧成功地将词曲的关系拓展到舞蹈表演中，这使得音乐剧中的音乐、戏剧和舞蹈很好地结合在一起，增强了剧本的戏剧性色彩。革命性的舞蹈创新首次将舞蹈在音乐剧中的地位提高到了前所未有的高度。这部音乐剧将美国风情的舞蹈风格引入传统芭蕾，舞蹈成为剧情的主要组成部分。

20世纪50至60年代是百老汇音乐剧发展的全盛时期。艺术家们在强化歌唱、舞蹈和戏剧表演等方面都做了一系列大胆的改革。这一时期的《西区故事》标志着音乐剧艺术最佳发展阶段的开始。它促成了音乐剧中歌、舞及场景的全面融合，也使音乐剧演员开始朝着多元化方向发展，成为百老汇音乐剧发展史上的一座重要里程碑。

音乐剧《猫》是迄今为止最为成功的音乐剧之一，由韦伯作曲。1982年到2000年，《猫》上演了近8000场，获得七项托尼奖，其中的经典歌曲《回忆》成为现代音乐中的经典曲目。音乐剧《猫》以猫的视角讲述了猫的一生，从中展现了生活的艰辛。据说这部音乐剧在创作之初，作曲家韦伯专门为儿童设计了各种性格的猫的形象，因此该剧受到儿童的普遍欢迎。该剧在舞蹈编排上充分考虑到猫的特性，里面的每一只猫都独具个性，舞蹈观赏性极强。