泰北玫瑰：清迈，泰国北部瑰丽之城

清迈（Chiang Mai，）是泰国的第二大城市，清迈府的首府，也是泰国北部政治、经济和文化的中心。清迈位于曼谷以北700千米，地处海拔300米的山谷中。市内风景秀丽，遍植花草，以玫瑰花最为著名，素有“泰北玫瑰”的雅称。清迈曾是泰国历史上第一个独立王朝——兰纳泰（兰纳泰德）（Lanna Thai）王朝的首都，作为当时的宗教、文化和贸易中心，清迈保留着许多文化遗产，因此又有“建筑艺术瑰宝”的美誉。

清迈的历史和泰族的历史一样悠久，由创建清莱城并征服旧孟国的都莱王（King Mengrai）于1296年所建。由于清迈地处于泰缅边界，因此融合了两国的文化，形成了独特的文化。但由于泰缅双方交战不断，也使清迈饱受战火之苦，导致这里古迹多有残破。1558年，缅甸王勃固（Pegu）大举入侵泰国，清迈一度被缅甸人控制，兰纳泰德的大部分地区也被缅甸人统治了200年，直至1776年后才光复。之后，清迈如废墟般被遗弃长达20年之久，直到1796年泰皇拉玛一世重振这座城市，并命南邦王之子以半自制的方式统治它。19世纪末期，清迈才恢复了繁华的气息。

山脉与丘陵环抱着清迈，使它与外界少有联系。正由于这样遗世独立，使当地的传统文化、建筑、服装，乃至于美食、工艺，至今仍保持着独特的风貌，充满了古老的魅力。游览清迈最好的方式是在街上漫步，感受清迈的清新与独特的兰纳风情。(www.xing528.com)

如今的清迈人口约150万，市中心位于经过重建的塔佩门东侧的塔佩路。在加仑巴特路（Charoen Prather Road）和昌康路（Chang Klan Road）附近，旅馆、客栈与商店林立。若想看现代化的时髦住宅区、泰国著名的清迈大学和时尚旅馆，可以前往素贴山脚下的惠郜路（Huay Kaeo Road）。站在素贴山上，可以俯瞰整个清迈城。现代化的高楼大厦、古色古香的寺庙、林荫遮蔽的小街……一切都尽收眼底。