激素功能及对癌症的影响和治疗展望

本章从激素的基本功能出发，批判性地探讨一些当今最具创新性的科学和医学研究，去伪存真。从性别再分配到生育，从农业到兴奋剂，这些都是与激素相关的社会热点。本章还将讲述人类引入环境中的化学物质如何影响动物和人类的激素功能，以及激素对癌症的发展及治疗的作用。本章最后将简单展望激素研究的前景——从人造腺体到机器人情感，在不久的将来必定会有激动人心的发现。

人体分泌和循环大约50种激素

内分泌学是致力于研究激素以及分泌激素的腺体和器官的科学。因为神经系统和内分泌系统之间有着非常紧密的联系，所以还存在着神经内分泌学这样一个交叉学科。

带有与内分泌失调相关症状的患者都会直接或间接地与内分泌医师接触，内分泌医师是研究内分泌学和治疗激素相关疾病的医学专家。

关于大脑如何调节激素的生产和活动的研究被称为神经内分泌学。这一医学分支还研究激素如何影响神经系统内部发育和相互作用的方式。

在厘清这两个系统之间联系的过程中，科学家们发现，人体中几乎每个器官都含有专门的神经内分泌细胞。这些细胞一方面与神经元相似，可以接收到神经系统的电脉冲；另一方面又和内分泌系统中的细胞相似，会分泌激素。这些细胞对于调节消化特别重要，并且在胃肠道中密度十分高。神经内分泌学的一个比较活跃的研究领域是激素对与神经有关的疾病的治疗效果，比如雌激素在降低阿尔茨海默病风险中的作用。

行为内分泌学着眼于神经系统和内分泌系统对行为的影响和调节。

患有激素相关疾病的患者会被转给临床内分泌医师诊治由其检查身体症状并进行更多具体的测试。

检验医师执行这些测试以调查疾病的原因

做实验研究的内分泌学家分析内分泌失调的原因，以找出更有效的治疗方法

内分泌系统的功能状况取决于基因组等多种因素。例如，基因编码变异的人更容易患上1型糖尿病。外部环境和内部环境也起到一定作用。不良饮食和肥胖会引发一些症状并导致胰岛素抵抗和2型糖尿病的产生。影响内分泌系统功能的因素还有一个：表观遗传特征，这些特征为我们构建出了基因和环境之间的联系。

如果把基因组看作是生命的食谱，那么表观遗传学就是一套工具，使某些食谱更易于访问，而另一些则不那么容易——就像将书签放进一本完好的食谱中或者把几页粘在一起使它难以翻阅一样。根据环境的指示，这些“工具”会影响所使用的食谱，而无须对食谱本身进行任何更改。最重要的是，这个工具箱是遗传的。这意味着你不仅从父母那里获得了基因，还获得了决定哪些基因被激活的能力。

据估计，饮酒使人体排出的水分会是饮酒量的四倍

触发基因组表观遗传变化的环境因素不一定是外在的，它可以是一些内在影响因素，比如说持续的压力或者环境中的化学物质。酒会阻碍血管加压素的分泌，使肾脏能够保留的水分减少，这就是喝酒时需要经常排尿，以及宿醉时身体脱水的原因。人体中酒精代谢完毕时，血管加压素的生产也会恢复正常。科学家发现，酒精依赖人群的表观遗传可以调节血管加压素。酒精对于酗酒的人来说已经是内部环境中的常见成分，因此表观遗传学工具箱已被打开，触发了阻止血管加压素基因轻易被读取的机制。可以说，这相当于把食谱的几页粘在了一起。这些表观遗传变化会影响基因编码的读取方式，而不会改变基因编码本身，并且是人体内部环境变化的直接结果。血管加压素基因的表观遗传调控可以从酗酒者身上遗传到下一代，这是与酒精成瘾有关的几种遗传因素之一。

在改变人类肠道形状的过程中，人们对肠道激素及其对新陈代谢的影响有了新的认识。在其他减肥方法都无效的情况下，减肥手术对于肥胖症的极端病例是一种有效的方法。手术的基本原理是减小胃的大小，使人在吃的东西更少时仍然有饱腹感。然而，这种手术还会导致许多代谢变化，尽管我们尚未完全了解这些变化，但它们本质上可能是与激素有关的。

外科大夫通常会讨论出每种手术方法的优缺点，以帮助患者做出最佳选择。胃束带手术是唯一可逆的减肥办法

证据表明，胃旁路手术是最有效的能够使体重持续下降的方法。手术过程中，需要用外科用缝合钉在胃的顶部形成一个小胃囊，然后将其直接连接到小肠，绕过胃的其余部分

缩胃手术（也称为袖状胃切除术）需要切除胃的一大部分，使胃囊变小

胃束带手术是用一条医用束带环绕在胃体上部，使顶部成小袋状。这条束带可以连接到一个叫作接入端口的小型设备上，可以在手术后将束带收紧。当然，手术之后不能立即缩紧束带，而是得在手术后4～6周之内完成。不同的人可能需要做不同的调整，才能使束带达到最佳松紧度

全球每年大约有50万例减肥手术。

做胃旁路手术或袖状胃切除术可以使体重减轻得更快，但这种永久性改变所带来的风险要高于胃束带手术：急性风险包括术后出血和疼痛；长期并发症包括对某些食物的不耐受和消化不良

许多与消化有关的激素都由胃的特定部位释放，以直接与食物发生作用，比如胆囊收缩素（CCK）、胃泌素和胃饥饿素等。如果这些部位因减肥手术而被绕开，那自然会对激素造成影响。例如，研究发现，当身体产生的胃饥饿素减少时，体重就会下降得更多。袖状胃切除术切掉了胃饥饿素生产细胞密度最高的区域，使胃饥饿素水平降低。

胆囊收缩素由小肠最上部区域的细胞分泌，作用于来到肠道内的食物。但是胃旁路手术会绕过这个区域，产生的胆囊收缩素也就变少了。胆囊收缩素是一种抑制饥饿的激素，但它也可以促进脂肪和蛋白质的消化。因此，胆囊收缩素的降低会产生什么作用还不太清楚。

2型糖尿病患者在进行减肥手术之后通常会产生更多的胰岛素，并且胰岛素抵抗减弱，有时候甚至可以完全治愈。治愈的程度和持续时间因人而异，目前尚不清楚这些出人意料的结果是由哪些因素造成的。

科学家正在研究减肥手术后肠道的重构是如何改变激素的生产、这些改变又是如何影响新陈代谢的。体重的下降可能是术后激素的变化造成的，而不是手术本身，因此很难将这些因素完全区分开。

互联网上充斥着大量与激素有关的信息，激素词条的点击量非常之大。从健康网站到节食再到如何对待处于青春期的青少年，激素无处不在。但是，激素和网上收集整理出来的所有信息一样，我们需要用批判的眼光去看待这些信息，才能去伪存真。

这种说法是没有根据的。大豆含有一种叫作异黄酮的植物雌激素，其结构与人体最基础的雌激素——17β-雌二醇非常相似。由于异黄酮的结构与雌激素相似，它们就可以与雌激素受体结合并在靶细胞中触发一些效应。因此，人们开始担心富含异黄酮的饮食可能会使女生青春期提前，并使男生“女性化”。最近20年的研究都没有发现任何可以证明这一点的证据。然而，似乎确实有证据表明，异黄酮可以预防癌症和许多慢性疾病（包括糖尿病和心血管疾病）。目前关于这方面的研究还在进行，但是有证据表明，吃富含异黄酮的食物所带来的好处要多于任何潜在的风险。

大豆里的异黄酮具有与人体里的雌激素相似的作用，但由于其分子不具有同一性，因此异黄酮的这种作用要弱很多

邻苯二甲酸酯如今在食品包装中使用也越来越少。

食品包装对于食品安全和减少食品浪费至关重要，但要减少其对环境的影响，还需要不断研究

邻苯二甲酸酯是一种被用于食品包装以及洗发水和家用清洁剂等产品中的胶凝剂和包装的塑料中的化学物质。它能够使塑料更容易变形。邻苯二甲酸酯没有键合到塑料上，意味着这些分子会从塑料中浸出并可能与它包装的食品接触。最近十多年来，人们越来越关注接触邻苯二甲酸酯对人体健康的影响，尤其是对生殖发育和男性生育能力的影响，因为这种化学物质会干扰内分泌系统。2015年的一项研究还将食品包装中使用的邻苯二甲酸酯与胰岛素抵抗和肥胖症联系起来，认为它们之间存在某种关联。

许多女性抱怨她们怀孕时认知能力下降，例如忘记她们进房间的原因、在冰箱里找到车钥匙等。女性的这种没来由的症状被归咎于怀孕期间发生的激素变化，但这种现象是真的吗？

2015年，在美国犹他大学的一项研究比较了21名孕妇和21名非孕妇的认知能力。受试者的年龄和受教育程度都是相匹配的，结果是她们的认知能力并没有明显的差异。相反，2018年，澳大利亚迪肯大学的研究人员进行了20项荟萃分析研究⁽¹⁾，将709名孕妇与521名非孕妇进行了比较，得出的结论是，她们的认知功能存在着差异，这再次引发了对“孕傻”这个概念的讨论。但是，这些研究均未对怀孕之前、怀孕期间和怀孕之后的同一位女性进行测试，以追踪个人认知的变化。相关研究还在继续，以期得出明确的结论。

激素在农业中的使用是一个比较有争议的话题。激素在人类饲养和种植的动植物中就像在人体中一样，是自然产生的。争议引发的点在于为天然激素补充其他激素（外源性激素，在体外制成）以使植物更快、更有效地生长，使动物生产出更多的瘦肉的行为。这种行为对那些动物和食用它们的人类到底会造成什么影响呢？

与香蕉放在同一个纸袋中可以使牛油果快速成熟。

植物激素被用于小麦的生产中，使作物的茎变得粗短、作物变得结实

人们经常给作物喷洒含有植物生长激素（植物激素）的除草剂。由于杂草能比作物更有效地吸收土壤中的养分，同理，它们也会吸收过多的生长激素而导致死亡。

植物激素乙烯能够控制水果的成熟，是一种激素控制物质，可以用于改善水果的储存和运输条件。例如，在香蕉还是绿色时就摘下来，以免在运输过程中产生磕碰，但是它们会自然地产生大量的乙烯，这种气体使它们在采摘后也可以成熟。食品工业通常会采取在运输和存储过程中利用技术把乙烯从香蕉中吸收出来的做法，以防止它们成熟。在香蕉开始销售之前，乙烯（由乙醇制成）会被注入仓库，这样在它们到达商店货架时就刚好成熟了。

生长激素在美国、加拿大和澳大利亚等国家的养牛行业已经被批准使用，而在欧盟（EU）则被禁用。生长激素可以增加每单位饲料产生的肉。注射了生长激素的牛犊每天增加的体重通常比未注射补充剂的牛犊要多10％～20％。一般做法是把激素注入一个小小的丸状物中，再把这个丸状物植入动物耳朵的皮肤和软骨之间，里面的激素便会慢慢地释放到血液中。

包括美国、巴西和南非在内的一些国家已经批准生长激素在乳制品行业中的使用。相关工作人员会给母牛注射合成的牛生长激素（rBST），以提高其最大产奶量，使每头母牛的产奶量提高10%～15％。但是，出于对人类健康的考虑，澳大利亚、加拿大、欧盟、以色列、日本和新西兰等国家从2000年起已经禁止了生长激素在动物中的使用。

美国和欧盟国家禁止将生长激素用于鸡肉或猪肉的生产，所以标有“不含任何激素”的包装很容易误导人们，因为并不仅是这些包装食物不含激素，而是所有鸡肉和猪肉都不含激素。

虽然生长激素未被用于羊肉的生产，但养羊行业还是会利用它来延长产羔季节。在让公羊配对之前，农夫们会将含有褪黑激素的胶囊植入母羊的耳朵中，褪黑激素会给母羊造成错觉，让它们觉得一天的时间比现实中要短，使它们的身体调整为季节性繁殖模式。

在欧盟国家，如果兽医为治疗目的而开具处方药，就可以让食用牲畜摄入激素

人们对从食品中摄入的“添加激素”量很是担忧，这使得激素在农业中的使用成了一个有争议的话题。例如，一些研究表明，肉类和奶制品中的残留激素会使儿童体形变大并提前进入青春期。当前尚无足够的研究为此提供证据，部分原因是难以剔除其他相关的因素，例如身体也会接触到环境中的激素和激素干扰。

青春期提前似乎与体重指数（BMI）最为相关，比如超重的儿童青春期会开始得更早，现在还不清楚这种肥胖是不是与肉里面的生长激素有关。然而，从20世纪80年代开始就禁止在农业中使用生长激素的英国，儿童肥胖率已经开始超过允许使用生长激素的美国。研究显示，在英国10～11岁的儿童中，有20％患肥胖症；但在美国，9～11岁的儿童中，有18.5％患肥胖症。

我们还不清楚食物中的激素是否还有其他可能影响人体健康的“连锁反应”。例如，rBST本身可能对人体无害，但确实会使牛奶中存在的胰岛素样生长因子1（IGF-1）的水平提高25％～70％。IGF-1是一种具有与胰岛素相似的结构的蛋白质激素，对儿童成长至关重要。IGF-1水平的升高可能有助于儿童的成长，但也可能导致晚年患乳腺癌和前列腺癌的风险增加，这里面仍然有许多未知数。英国等一些国家已经采取了预防措施，并禁止使用这些激素，但也有美国等其他国家允许使用这些激素。

牛生长激素的使用可能对母牛产生不利影响，导致流产、牛犊先天性畸形或残疾

“外源”这个词语指的是源于外部。用于农业以及人类疾病治疗的外源性激素指的是在生物体外合成的激素。外源性激素可以由多种方式合成，可以在实验室中通过一系列化学反应，把一个起始分子生产为所需的激素分子。人工黄体酮就是用这种方式合成的，用从山药中提取的植物类固醇薯蓣皂苷配基作为起始分子，最终的产物与我们细胞中的黄体酮分子完全相同（生物学角度）。

胰岛素

胰岛素的商业化生产借助了细菌的作用，使用重组DNA技术将人类的胰岛素基因整合到一个小小的DNA环状链里，这个环状链叫作质粒，之后质粒便被植入细菌中。细菌在置于理想条件（温度与食物充足）下时，它们就会生长、分裂繁殖，最重要的是产生胰岛素。之后，胰岛素便从细菌或酵母中纯化出来投入使用

牛生长激素

牛生长激素的生产也用到了DNA重组技术，这种合成的生长激素在生物学上并不总是与母牛的生长激素相同。它看起来与母牛本身的激素很相似，也能够与靶细胞相互作用并得到食品行业想要的结果，但制造过程中的一些缺陷还是使之未能与牛的激素完全相同。反过来，这可能导致注射牛生长激素的母牛后代出现严重的问题

有些人的自我性别认同与生物性别相反，而激素治疗可以改变第二性征，从而使人的外表与其自身体验的性别更加一致。性激素疗法可以给人的整体发展带来很大的好处。

从男性变为女性需要注射外源性雌激素，可以每两周注射一次，也可以在皮肤上贴贴剂或者服用药丸。雌激素会使身体女性化，并抑制睾酮的产生。雌激素通常与其他药物一起服用，以阻断睾酮的产生及作用。

在接受雌激素治疗的前6个月内，皮肤会开始软化，油脂的产生也会减少。注射了雌激素的人会有明显的力量和肌肉质量的降低，如果个体积极锻炼的话，可能不太明显。同时，乳房组织会开始生长，身体存储的脂肪也会开始从腹部转移到臀部。有些人还会出现性欲下降。在接下来的6个月中，面部和身体的毛发开始变得稀疏，并且很少再生。激素疗法最多可能需要5年才能结束对某些组织产生作用。例如，肌肉质量的减少将在两年后结束，但体内脂肪的转移最多可能需要5年。

雌激素疗法在增加血液中不健康的“有害胆固醇”（低密度脂蛋白）的同时，还会减少“有益胆固醇”（高密度脂蛋白），导致跨性别女性中出现一种比较罕见的副作用——静脉血栓形成。其通常发生在腿部，会使患者感到疼痛并且可能危及生命。据估计，这种副作用影响着0.15％的跨性别女性，但如果是用贴剂的话，这种副作用会减少很多。

从女性变为男性需要使用外源性睾酮疗法，以诱导男性特有的身体特征的发展，例如体毛的生长和嗓音的降低。睾酮可以每周或每两周注射一次，或者每天涂抹乳膏或凝胶。

激素治疗可以有多种形式（注射剂、贴剂、丸剂和凝胶剂），每种都有其优点和缺点

激素疗法需要持续一生的医疗支持和护理。

激素疗法会同时影响体内的许多组织，包括毛发生长、脂肪储存和肌肉堆积的部位

跨性别男性在接受睾酮治疗的前6个月内，皮肤会开始产生更多的油脂，并且更容易长粉刺；月经周期停止，阴蒂开始增大。体内储存的脂肪从臀部转移到腹部。在接下来的6个月至1年内，根据个人的运动程度，他们的肌肉质量和力量会出现不同水平的增强，包括面部的肌肉，这会使面部形状稍微有些变化。在此期间，接受治疗者的声音会变得深沉，面部和身体毛发开始增多。与跨性别女性一样，激素治疗所有效果的完成可能需要长达5年的时间。

睾酮治疗会带来的副作用是增加患心脏病、糖尿病、高胆固醇血症和高血压的风险。但是，这也取决于许多其他因素，包括遗传基因和生活方式。

关于是否该对性别焦虑儿童进行激素治疗，医学上和伦理学上都有很多争论。激素阻断剂可以暂时阻断性别特征的发育，让孩子有足够的时间去思考他们的性别认同。

性激素对月经和精子的产生至关重要，它可以通过药物来控制以增强或减弱人类的生育能力。有时候，由于自然发生的激素失调，夫妻双方或其中一方会受孕困难。例如，妇女体内的黄体生成素水平低可能会阻碍卵巢释放卵子。这些失调通常可以通过药物治疗来纠正，这种激素控制也可以作为一种节育方法限制生育能力。

当医生建议使用体外受精（IVF）解决生育问题时，通常会要求女性服用生育药物。这些药物的作用方式不同，但最终的目的都是一样的——增加有助于卵子成熟的激素并使卵子从卵巢中释放出来。例如，枸橼酸氯米芬通过阻断大脑中的雌激素受体来使垂体释放更多的黄体生成素（LH）和促卵泡激素（FSH）。接受体外受精的女性需要进行约12天的激素注射（FSH和LH），使卵巢释放多个卵子，增加怀孕的可能性。

自1978年世界上第一个试管婴儿出生以来，通过体外受精和其他辅助生育疗法出生的婴儿已经达到了800万

尽管女性生育能力会随年龄增长不断下降，但越来越多的女性选择在40多岁的时候才生孩子。大多数女性在50岁时就停止排卵，有1％的女性在40岁之前就停止了。对于晚年可能想生孩子的女性来说，生育时钟会造成一定困扰。但是，希腊一家生殖医院的研究人员正在研究延缓生育时钟的方法，使晚年生育变得可行。该研究团队从患者的血液中分离出生长因子（刺激细胞生长的物质，例如激素或蛋白质），然后将它们浓缩起来并直接注射到患者的卵巢中，以刺激组织再生。他们对一名已经绝经5年的45岁妇女进行了试验，接受治疗6个月后，她的月经周期又重新开始。这项研究仍处于早期阶段，但为女性带来了一些希望，对于那些比预期更早绝经的女性而言更是福音。(www.xing528.com)

体外受精需要将卵子放在显微镜下的培养皿中进行人工授精

女性避孕药于1961年开始使用，男性避孕药于20世纪70年代开始临床试验，但一直到2018年，市面上都还没有见到男性避孕药。来自世界各地的大量测试和调查表明，男性正在寻找更多的避孕方法，那么，造成这种差异的原因是什么呢？原因很多，其中包括大型制药公司停止进行相关研究和发展，但也许最重要的还是生物学原因。女性每月只排出一个或两个卵子，而男性每天会产生上亿个精子。阻止女性一个卵子的排出就可以达到避孕效果了。但是，如果阻止男性90％的精子排出，每次射精时还是会有2500万精子从体内射出。

男性避孕药含有类似性类固醇激素（通常是睾酮）或促性腺激素释放激素（GnRH）的物质，这两种激素都可以抑制垂体释放黄体生成素和促卵泡激素，而这些激素的缺乏会抑制人体睾酮和精子的产生。男性避孕药含有外源性雄激素（男性的性激素），可在人体缺乏睾酮的情况下维持性功能和男性特征，但精子数量却被大大减少（还可能会有少量精子）。该过程也是完全可逆的：研究发现，停止使用避孕药大约三个半月后精子数量就会回归到正常生育所需的数量。

美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）于2018年开始了一项新的评估避孕凝胶对男性功效的试验，这是自避孕套之后的第一种将避孕责任归于男性身上的方法。这种避孕凝胶会被皮肤吸收，从而减少甚至阻止精子的产生。为确定该避孕凝胶的有效性，超过400对夫妇将进行近两年的测试。

从咖啡因到安非他命等许多药物都可以提高身体机能，其作用包括提高反应能力或是增强体能。在竞技体育中，兴奋剂无疑可以提供很大的优势。国际田径联合会（lAAF）在1928年通过了第一条反兴奋剂条例，但是直到20世纪50年代，激素才进入竞技体育领域，成为重要的兴奋剂。

20世纪30年代，合成代谢类固醇首次被合成并作医学用途时，人们也意识到了它们增强身体机能的潜力。合成代谢类固醇模仿了睾酮，与靶细胞结合，从而增加肌肉量、增强体力。运动员就会用它们来增强肌肉量，尤其是举重运动员。但是，合成代谢类固醇在药物测试中很容易被检测到，因此一直有人试图开发新型兴奋剂。

人类生长激素已经被认为是一种兴奋剂，因为它具有天然的修复和增加成年人肌肉群的功能。尽管它可能会增加去脂体重，但《内科学年鉴》2008年的一篇评论认为没有任何证据表明它可以增加身体力量或增强身体机能。相反，这篇评论认为人类生长激素甚至可能损害身体机能，导致身体更加疲劳以及软组织的肿胀。

对男性的副作用：

·精子数量减少；

·不孕不育；

·睾丸缩小；

·勃起功能障碍；

·乳房发育。

对女性的副作用：

·面部和身体毛发的生长；

·乳房消失；

·声音变沉；

·性欲增强；

·阴蒂肿大。

对两者的副作用：

·情绪波动；

·心脏病和中风风险增加；

·血栓；

·高血压；

·攻击性行为；

·偏执狂。

β受体阻滞剂（如心得安⁽²⁾）可以用于控制高血压。这些药物通过阻断肾上腺素来达到治疗目的，肾上腺素是一种能够增加血液循环的激素，阻断肾上腺素便会使心率减慢、血管放松。但是为什么运动员会认为这样能够提高运动成绩呢？β受体阻滞剂的次要作用是减少神经性出汗和颤抖，这对短跑运动员可能没有那么重要，但对射击运动员和弓箭手来说是非常有用的。在1988年汉城奥运会上，有两名朝鲜手枪射击运动员被检测出对这些药物呈阳性。

他莫昔芬是一种雌激素抑制剂，可用于减缓或停止雌激素受体阳性乳腺癌的发展。虽然他莫昔芬不是兴奋剂，但它通常会与合成代谢类固醇同时服用以减少其副作用。例如，如果血液中类固醇水平较高，身体就会产生更多的雌激素，这会导致男性类固醇使用者的乳房发育，而他莫昔芬就可以抵消这些影响。

当男性股票交易员的睾酮水平高于正常水平时，他们会赚到更高的利润（而女性交易员就没有表现出这种相关性）。

来自南非的女子800米奥运冠军卡斯特尔·塞门亚（Caster Semenya）在2010年接受“性别测试”后，被取消了比赛资格。2018年开始生效的鉴别运动员性别的新条例对她有很大的影响

2011年，国际田联给女运动员的睾酮水平设定了一个上限，认为高于这个水平会给运动员带来竞争优势。有些女性睾酮水平天生就很高，这种情况被称为高雄激素血症。国际田联于2018年颁布了一项规定，睾酮高于正常水平或与男性水平相当的女性必须改变竞赛项目、报名男性竞赛或是服用药物以降低其睾酮水平。

由于目前尚无证据证明该规定所称的身体性能“优势”，这项规定仍然存在大量争议，在适用该规则的运动中尤其如此。

有许多天然和人造的化学物质会干扰内分泌系统的功能，这些物质被统称为内分泌性化学物质（EDC）。这些化学物质通常是从食物中摄入的，少量也会干扰激素在体内的作用，从而影响这些激素调节的系统。

迄今为止，有800种物质是已确认或疑似为内分泌干扰性化学物质。

消费品标签上常见的内分泌干扰性化学物质包括双酚A、多溴联苯醚、邻苯二甲酸酯、三氯生和对羟基苯甲酸酯

我们每天接触的许多产品中都可以找到内分泌干扰性化学物质：食物、玩具、化妆品、杀虫剂、药品、洗涤剂、金属食品罐头的内壁和个人护理产品等。这些化学物质影响身体的方式有以下三种：①模仿激素，因此能够引发比激素本身的作用还要多的反应；②阻断靶细胞受体，使天然存在的激素无法触发反应；③阻碍了激素或其受体的形成。

这些化学物质与男性和女性生殖功能的改变，乳腺癌、卵巢癌和前列腺癌发病率的增加，儿童的神经发育迟缓、注意力缺陷障碍（ADD）、免疫和自身免疫性疾病有关。研究表明，内分泌干扰性化学物质在分娩前后（婴儿发育的关键时期）构成的风险最大，这也许是最令人担忧的地方。在生命体初期接触内分泌干扰性化学物质可能会对身体造成持续的影响，而这种影响直到成年后才会被注意到，例如生育能力下降等。

对内分泌干扰性化学物质的监管进展缓慢，但是有充分证据证明对人类和动物健康有害的内分泌干扰性化学物质是会受到政府监管的。例如，在欧盟国家、美国和加拿大，对羟基苯甲酸酯已被禁止在化妆品中使用。

20世纪20年代，人们在英国的二十多条河流中发现了既有卵细胞又有精子的雄性鱼，这种情况被称为双性别。2010年，英国埃克塞特大学和布鲁内尔大学的研究人员首次为这种现象提供了一个明确的解释：废水中的内分泌干扰素进入了河流系统，使这些鱼的性发育受到干扰。显然，这使人们开始关注内分泌干扰素，这种化学物质可能是导致全球男性精子数量下降的因素之一。

雄性鱼在被内分泌干扰性化学物质雌性化后，繁殖能力下降了76％

总的来说，我们应该食用新鲜的天然食品，尽量少使用有内分泌干扰性化学物质的产品，简化生活方式。下面是一些具体建议：

常洗手：可以清除手上的化学残留物。不要使用带香味和抗菌功能的肥皂。

定期打扫卫生：很多家居用品都含有阻燃性化学物质，其中一些是有内分泌干扰性的化学物质。这些物质会从家居用品中释放出来，混入灰尘中。

避免使用香精：洗发水和很多其他个人护理产品中的香精成分都带有内分泌干扰性化学物质。

减少塑料的使用：尤其是含有邻苯二甲酸盐的塑料。

食用加工程度最小的有机食品：高度加工过的食品中的添加剂可能会带有内分泌干扰性化学物质，而非有机产品中的残留农药中可能会含有内分泌干扰性化学物质。

选择环保的产品：使用环保的家庭清洁产品、用于花园的化肥和杀虫剂，这些产品对环境更加友好，并且含有的内分泌干扰性化学物质也比较少。

癌症是人体细胞不受控制地生长、分裂和繁殖导致的结果。癌细胞与健康细胞一样具有激素受体，因此也会对这些激素的影响做出反应。这意味着激素水平高会增加患癌症的风险，特别是能够促进细胞生长和分裂的激素。同样，这些激素受体也可以被利用，通过激素治疗来阻止或减缓癌症的发展。

如果癌细胞具有激素受体，那么就被称为激素受体阳性。所有前列腺癌都是雄激素受体阳性，而有80％的乳腺癌是雌激素受体阳性。这意味着促进健康细胞生长的激素和促进癌细胞生长的激素使用的生化途径是相同的。换句话说，是人体自身的激素助长了恶性肿瘤的生长。

对于激素受体阳性的癌症，可以使用药物来减少促生长激素与癌细胞的接触，甚至可以完全阻止它们接触。这种疗法叫作激素治疗，通常用于减缓乳腺癌和前列腺癌的发展。这些药物通过减少与癌症接触的激素数量来达到治疗目的，以下是它们作用的三种方式。

图为乳腺癌细胞的彩色显微照片。肿瘤是由癌细胞团块形成的，它们具有入侵和破坏周围组织环境的能力，并且可以扩散到身体的其他部位，滋生继发性肿瘤。恶性肿瘤细胞以一种混乱的方式增殖和生长，使得每一代新的细胞都有分裂缺陷

有些药物可以直接阻止促生长激素的形成。例如，乳腺癌患者可以使用一种叫作芳香化酶抑制剂的药物。这种药物可以限制芳香化酶的产生，而这种酶对于体内雌激素的产生是必需的。但是，这种疗法仅对绝经后的女性有效，因为她们少量的雌激素不是在卵巢中产生的，而是产生于肝脏和骨骼等其他组织。对于未绝经的女性来说，卵巢仍然能够产生雌激素。随着血液中雌激素水平的降低，卵巢会开始补偿这种损失，产生更多的雌激素。换句话说，这样的治疗效果会与预期相反。对于还未绝经的妇女来说，如果已经确定芳香化酶抑制剂是癌症治疗的最佳办法，那么她们将会服用另一种药物来使卵巢停止运作。

为了与特定的激素受体结合，医学界已经研究出了许多其他药物。这些药物会与激素受体结合，就像在重要关卡放了一块口香糖一样，阻止激素与受体的结合，从而限制生长。乳腺癌中常用的他莫昔芬就是以这种方式达到治疗效果的。但是，这种药物是有选择性的，它只针对乳腺细胞表面的雌激素受体类型，而不会对骨骼或子宫细胞表面的雌激素受体起作用。

激素治疗还有其他类型的药物，它们不仅通过阻断受体，还通过减少癌细胞表面活性受体来防止癌细胞与激素的相互作用，这个过程叫作受体下调。这种药物可以影响细胞的内部机制，使之产生更少的受体。另一种更常见的作用方式是扭曲受体结构，使其无法很好地与激素结合。

激素治疗与放射治疗大大提高了前列腺癌患者的存活率。

虽然从激素发现以来，相关研究已经取得了相当大的进步，但是内分泌学领域的研究范围仍在不断扩大。从解决社会上最大的健康难题到推动机器人之爱，这些与激素有关的研究在未来将会有很多振奋人心的发现。

用于治疗1型和2型糖尿病的人工胰腺系统正在开发中。这种设备使用传感器连续监测血糖水平，并通过泵自动输送胰岛素。该设备是安装在体外的，但其功能与胰腺基本相同。最重要的是，人造胰腺将帮助糖尿病患者控制病情，无须花费额外的时间。这种系统现在暂时没有完全开发出来，但是未来将会备受关注。

2018年，伦敦玛丽女王大学的研究人员将人造腺体的概念提升到了另一个高度。他们将从肾上腺疾病患者的皮肤、血液和尿液中收集到的细胞“重编程”，使其成为人类诱导类固醇合成细胞，产生类固醇。该研究尚处于初期阶段，但这可能是迈向人工肾上腺开发、解决肾上腺功能不全的第一步。

随着激素相关疾病（例如2型糖尿病）病例的增加，内分泌学将继续成为一个活跃的研究领域

依托于人工智能系统的数字荷尔蒙基于与生物激素相同的思想，已经存在了几十年。除了在技术层面上引起人们的兴趣之外，数字荷尔蒙还能使人类的激素研究受益。数字荷尔蒙提供一种信号，通过电路传输到计算机网络的不同部分或者机器人的不同模块。反过来，这将触发目标网络或模块产生不同的反应，但对于未接收到该信号的组件来说是完全无效的。

中国台湾人工智能与机器人技术实验室的研究人员现在正在朝这一目标迈进。他们正在研究“机器人之爱”（lovotics），这个术语来自“爱”（love）与“机器人”（robotics）的结合，是指对人与机器人之间感情的研究。他们开发了一个机器人模型，外观看起来像一个倒置的碗，但内部却拥有一个复杂的人工内分泌系统，里面装有数字的情感激素，包括多巴胺、血清素、内啡肽和催产素，这些激素在社会交往中的作用都是众所周知的。

这一研究的设计理念是，这些“激素”会使机器人的情感状态根据其与人的互动而改变。机器人可以通过一系列的声音、振动和灯光来表现情感。粉色的灯表示爱，明亮的黄色灯加上迅捷、活泼的动作表示幸福，而深黄色的灯加上抖动表示厌恶。随着与人不断接触，收到对方的反馈，激素水平会不断调整。

最近研究发现，自闭症可以与激素缺乏联系起来，这意味着针对自闭症的新的测试和治疗方法正在不断涌现。

机器人中的人工激素有助于人类内分泌系统的研究

(1) 又称“Meta分析”，Meta意指较晚出现的更为综合的事物，而且通常用于命名一个新的相关的并对原始学科进行评论的研究。这不但包括数据结合，而且包括结果的流行病学探索和评价，以原始研究的发现取代个体作为分析实体。

(2) 又叫普萘洛尔，是临床上最常用的β受体阻滞剂。一般用于心绞痛的治疗，减低心肌氧耗，增加运动耐量。