民族音乐学的研究作为一种从观察、分析中得出结论的人文社会学科，有其自身的研究特点和研究方法。
20世纪80年代，民族音乐学的研究更多从音乐形态的研究入手，总结艺术规律、审美特征，从而服务于音乐创作和音乐欣赏。而到21世纪，随着人类学在音乐学研究中的应用，民族音乐学的研究方法和研究目的发生了深层次变革，从对音乐本体的关注转向了关注音乐背后的人、社会、文化之间的关系以及音乐在社会历史构成、情感维系、行为塑造等多方面的价值和意义。
随着研究的深入，研究的方法定会发生或多或少的变化。但不管怎样，一定要找到前沿的、适合本地区的民族音乐文化研究方法，在这方面，贵州的民族音乐研究一刻也没有落后过。
早在20世纪末由古宗智先生编辑、萧家驹先生翻译的《东欧民间音乐》（中国音乐家协会贵州分会出版，1988）和古宗智先生的两本译著：《EML理论、方法、应用》（贵阳：贵州艺校印刷，1992）、《美国印第安音乐与舞蹈》（贵阳：贵州大学出版社，1979）均具有明显的时代前沿性。(www.xing528.com)
前辈学人在民族音乐学术研究相对封闭的年代，以一种开放的姿态进行了执着而艰辛的工作。“在知己知彼的基础上决定对其（研究方法）弃取成分的选择与借鉴，从而使我国民族音乐学在保持自身的学术传统和学术目标的前提下，以更为开放的姿态在国际学术活动中同EML进行交流与对话。”［2］从而提升了贵州民族音乐学学科的前沿意识和在国内的学术地位。
在当今知识大发展、大爆炸的年代，随着网络技术的飞速发展，知识的更新与传播速度较之以前有了较大的提升，如何在纷繁复杂的社会知识体系中，选取既具有前沿性、代表性，又适合我省民族音乐研究的方法、路径，是我们这代民族音乐学研究者所应担负起的时代重任。
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