作为游说他人的谋士，应该能够权宜局势，选择恰当说词。游说时，有些话可以直接说出来，有些话就要委婉陈述，不然会使对方尴尬，就会难以被接受。恰当而又犀利的言辞往往打动对方。同时，游说他人不能违背事实，否则很难取信于人。
齐国的晏子深谙此道。一次，齐景公的马夫杀掉了马棚里的一匹老马。因为那匹马实在太老了，又生了病可能会传染，马夫便自作主张将老马杀了。景公听到后勃然大怒，立即让人绑了马夫。因为这匹老马曾经跟随景公多年，出生入死立下很多功劳，在景公的眼里宝贵异常，他要为爱马报仇。
马夫没想到自己尽职尽责，一番好意竟惹来了杀身之祸，吓得面如土色，一句话也说不出来。晏子在一旁看见了，急忙拦住齐景公：“大王不必着急，你这样杀了他，他连自己犯了什么罪都不明白，太便宜他了。臣愿替大王历数他的罪过，然后再杀也不迟！”
齐景公一听，似乎有点道理，便答应了晏子。于是，晏子走近马夫，装作气急败坏的样子，用手指着马夫，厉声说：“你可知犯了什么罪？”马夫站立不住，浑身颤抖，一句话也说不出来。(www.xing528.com)
“第一，你为国君养马，却把马给杀了。虽然那匹马又老又有病，但它是国君的马。就这一点，此罪当死。第二，你使国君因马被杀而杀养马之人，此罪当死。第三，你使国君因马被杀而杀养马之人，此事传遍诸国，使国人皆知国君爱马而不爱人，得不仁不义之名，此罪当死。第四，……”
晏子还要接着说，齐景公坐不住了，连忙打断：“不必说了，放了他吧，免得我落个不仁不义之名，让人笑话。”
按照鬼谷子的理论，劝说他人要善于权衡得失，就是根据事情的轻重缓急而不断变换砝码。劝说过程中，根据不同情况而选择适当的说服方法。从上面的故事可以看到，晏子善于揣摩君心，在摸清实情的基础上，采用了正话反说的方式，达到了预期效果，从而救了马夫的性命。
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