《内揵》篇曰：“欲说者务隐度，计事者务循顺。”意思是要想说服他人，必要暗中揣测对方心意；要谋划事情，必要顺势而为，顺其自然，才能水到渠成。“上下之交，必以内情相得，方不失为君臣相亲之道。”君臣相交，动机各不相同，必须以情为重，仁义宽容则产生情谊。这句话体现了本篇的旨要，也是鬼谷子施展谋略的思想基础。
战国时，齐宣王一心想完成称霸大业，于是向孟子请教：“怎样才能统一天下，我能否统一天下？”孟子说：“能。我听说，有一次新钟铸成，准备杀牛祭钟，你看见牛在发抖，感觉不忍，不让杀牛，有这回事吧？”齐宣王答：“是有这回事。”孟子说：“大王，凭你这种恻隐之心，就可以行王道，统一天下。”齐宣王听了很高兴，孟子接着说：“问题是你肯不肯干罢了。有人说：‘我的力气能举起千斤之物，却举不起一根羽毛；我的眼睛能看清鸟兽毫毛，却看不见满车木柴。’您相信这句话是真的吗？”
齐宣王答：“当然不信”孟子说，“大王的恩惠足以推到禽兽身上，却推不到百姓身上，这和不肯举一根羽毛和看不见一车木柴一样，同样叫人不能相信。如今百姓不能安居乐业，是因为你根本不关心，而不是不能做到。所以说，你能完成王道霸业，也能统一天下，问题是你愿不愿意去做，而不是做不到。”(www.xing528.com)
齐宣王说：“这有什么区别呢？”孟子说：“要把泰山夹在胳膊下跳过北海，说我做不到，这是真的做不到。要为老年人折根树枝，说我做不到，这是不愿意做。大王你没有做到用道德来统一天下，不是不能把泰山夹在胳膊下跳过北海，而是不愿为老年人折树枝。‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，做到了这一点，天下便容易治理了。古圣贤因为善于推广自身的德行，所以远远超过众人。如今大王的恩惠能够施及动物，却不能施及百姓，这是为何呢？”
孟子在与齐宣王对话时，充分运用了论辩技巧，既给齐宣王留够了面子，也使他领悟了其中道理。宣扬保民而施行王道，列举生动比喻形象，可见孟子善于揣摩听者之心，懂得取悦于对方以使谈话继续。然后从不同角度提出问题，问题有正反夹杂，有明知故问，变化多端；一接一问，使谈话的内容层层深入，具有极强的说服力。
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