荷兰创建了东印度公司，通过海外贸易积累了大量资产，从此，荷兰的黄金时代拉开了帷幕。人们开始用剩余的资本竞相求购球根。
说到郁金香，大家立刻会想到荷兰，但郁金香的原产地实际在中亚地区。
野生郁金香是东征的西方军队带到欧洲的。之后，土耳其多次进行品种改良，培育而成的园艺品种在16世纪由荷兰商人传到了荷兰。
听到郁金香的名字后，土耳其语翻译确认道：“这种和头巾一样的花叫郁金香？”后来，表示头巾的词“tülbend”就流传开来，最终演变成了tulip。其实，郁金香的土耳其语名称叫作“lale”，“tulip”是误会之下起的名称。
荷兰的冬季天寒地冻，越冬之后能够开花的植物很少。
传入荷兰的郁金香在荷兰历史最悠久的植物园——莱顿大学植物园——进行试验种植。结果，通过球根越过冬季的郁金香克服了荷兰冬季的酷寒，开出了美丽的花朵。
郁金香的花色鲜艳，很是醒目。荷兰人对这种装点了春天的花感到非常惊奇。之后，郁金香作为春天的花朵在荷兰人中间获得了很高的人气。
物品的价格是由需求与供给决定的。需求少，物品过剩，价格就会下降。相反，需求多，物品少而供给不足，价格就会上涨。物品价格一涨，愿意出高价购买的人就变少。需求与供给如此平衡，就决定了价格。如果即使价格上涨还是有许多人愿意买，那么价格会涨得更高。
当时，荷兰东印度公司通过海外贸易积累了大量资产，属于荷兰的黄金时代已经正式拉开了帷幕。国内资本过剩，人们坐拥资产，于是，用剩余的资本竞相求购郁金香球根。
郁金香是能够赚钱的商品，所以，人们大规模地进行品种改良，陆续地推出新品种。只要培育出珍稀品种，郁金香球根的价格就能再涨一些。
人们的消费量增长迅猛，刺激郁金香球根的价格不断上涨。昂贵的郁金香球根渐渐成了社会地位的象征。最终，象征社会地位的郁金香球根的人气更加旺盛，价格进一步上涨。
物品价格持续上涨，就给投机者提供了空间，因此，对园艺不感兴趣的人也乘机买入，连见都没见过郁金香的投资家也不约而同地抢购。抢购的人越来越多，球根的价格连续上涨，再这样下去，价格就要失控了。(www.xing528.com)
球根贵到令人咂舌，已经涨到了一般市民年收入的十倍，甚至有人用一套房子来换。
我们现在将那个时代称为郁金香狂热时代。当时，最稀有、交易价格最高的品种是“broken”，翻译过来叫碎色郁金香，这是一种花瓣上有条状花纹的郁金香。这种罕见的有条状花纹的郁金香一面世，人们立刻疯狂了。
其实，碎色郁金香只是感染了以蚜虫为媒介的病毒，感染了病毒的郁金香会部分褪色，形成“马赛克病”。这种马赛克病的表现就是条状花纹。
因为种子不会感染病毒，所以一般来说，即使母株感染了病毒，用种子繁殖的子株也不会感染病毒。郁金香是用球根繁殖的，因此，如果母株感染了病毒，用它增殖的子株都会感染病毒。
郁金香的人气居高不下，终于，球根的期货交易发展成了期权交易，也就是说，交易的球根数远远多于实际培育出的球根数。
郁金香的球根已高涨到远远超出其真正价值，并且引发了与实体经济脱轨的经济泡沫。
讽刺的是，刚刚说过，以高价交易的碎色郁金香的名称就是“broken”，而“broken”的英文直接翻译过来，意思就是破裂。这种情况就像20世纪90年代的日本一样，经济泡沫总会破裂，消失无踪。
再怎么象征着财富，终究不过只是一种花的球根而已，价格不可能永无止境地上涨。价格过高导致许多人买不起球根，终于，泡沫破裂了。人们从狂热中清醒后，球根的价格暴跌，很多人失去了财富，许多投资家也相继破产。这一历史性事件被称为“郁金香泡沫”，是世界上最早的经济泡沫。
翻阅历史，曾经也发生过好几次人们为之狂热的经济泡沫，但无一例外，都虚无地破灭了。人类就是一种不断重复同一错误的生物，郁金香泡沫时代之后，一切如故，人们丝毫没有从中吸取教训。
就这样，黄金时代的荷兰人丢了财富，荷兰经济受到沉重冲击，世界金融中心也随之从荷兰转移到了英国，最终英国在那个时代成了世界第一大国。
郁金香的球根最终改换了世界历史的主角。
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