大自然中的钙-乡村生活中的化学常识

钙是一种银白色的软金属。在自然界中总是发现它与其他元素结合在一起。

钙是储存在牙齿和骨骼中的主要元素。钙是人体最丰富的元素。钙可以保持我们的细胞、肌肉、神经、血液和激素正常工作。我们的骨骼细胞中确保我们的血液有足够的钙来完成这些功能。当我们的血钙水平过低时，钙就从骨骼中释放出来；当血钙水平过高时，钙就储存在骨骼中。

碳酸钙是石灰石的主要成分，石灰石通过高温煅烧，就会生成生石灰（氧化钙）和二氧化碳。当生石灰遇到水后，会发出“吱吱”的声音，并放出大量的热量，就会生成熟石灰。熟石灰是建筑上的重要材料，可以用来抹墙。熟石灰干后，就会变白。

大自然能够把石灰岩雕刻成岩洞。

岩洞里的景物千姿百态，就好像神话世界一般。是大自然中的钙打造了这绚丽的奇景呢！

原来，在有岩洞的地方都分布着又厚又深的石灰岩层，气候也比较温暖。石灰岩是一些比较坚硬的岩石，就是我们建筑房屋、楼房所用的石头。这些岩石有着大大小小的裂缝，还特别怕酸性的溶液。这是因为石灰岩的主要化学成分是碳酸钙，碳酸钙在遇到酸性溶液时就会变成碳酸氢钙。碳酸氢钙可溶于水，并会随着水流走，可以到很远的地方。

流动过程中，会有些二氧化碳气体溶解到水中，使流水中含有碳酸的成分。当它渗透到石灰岩的裂缝中时，便能不断溶解石灰岩。长年累月，随着水的流动，石灰岩的缝隙不断扩大地盘，这样水流也会越流越大，缝隙也随之越扩越大——如此反复循环。地表水大量流到地下，就能把石灰岩溶蚀成巨大的洞穴。这种洞穴就被称为溶洞。(www.xing528.com)

在溶洞里，含有碳酸氢钙的水仍不断地从裂缝里渗透下来。在石洞顶上，碳酸氢钙中的水分逐渐蒸发，二氧化碳也会分解，而剩下碳酸钙因不溶于水会重新沉淀下来，固定在溶洞的顶部。经过长期的沉淀，碳酸钙会越积越多，越来越长，并逐渐倒挂起来，这种沉积物被称为石钟乳，又叫“钟乳石”。

另外，还有的含有碳酸氢钙的水不断从洞顶滴到洞底。因环境温度比较高，水中的碳酸氢钙会发生分解产生水、二氧化碳和碳酸钙，这样碳酸钙就会不断沉淀下来，不断地从底下往上累积，也会越长越高，这被称为石笋。

往下“生长”的石钟乳，与往上“生长”的石笋连接起来，会形成一根柱状物，人们称之为石柱。很多石柱排列在一起，就被称为石幔。在自然力的作用下，这些石柱有粗有细，有曲有直，再加上混杂着不同的色彩，就会组成奇异的洞穴景观。

钙还组成了动物体的外壳。生活在温暖的浅海中的珊瑚是钙的化合物的晶体。一种叫珊瑚虫的微小动物，在软体周围以令人吃惊的速度建造白垩地遮盖物。

软体动物贝壳，也含有大量的钙。更令人吃惊的是，珍珠也含有钙，主要成分是碳酸钙。

含钙的硬水，对我们饮用有益，但是它们会降低肥皂去垢剂的活性，并且会沉淀在加热的容器中，形成水垢。