为什么火焰总是向上燃烧？乡村生活中的化学常识揭秘

我们知道，燃气灶上的火焰是向上的。柴火、蜡烛、火柴、打火机的火焰都是向上的，没有向下的。

一般物体都会有热胀冷缩的性质。当物体燃烧时，产生大量的热，使其周围空气受热而膨胀，即体积变大，密度变小。单位体积相比较，热空气周围的冷空气的密度要大于热空气的密度，所以冷空气的重力大于热空气的重力。如此一来，热空气就会受到冷空气的挤压，即受到冷空气的压力。

由于气体具有流动性，所以热空气就会竖直向上运动，而冷空气紧随着填充热空气留出的空间。因为热空气是竖直向上运动的，所以火焰也跟随着运动，导致火焰是竖直向上的。无大风情况下尤为明显。在火焰周围的空气是比较热的，热空气一上升，四周的冷空气就流过来补充，因此，就形成了燃着的火焰总是向上的情形。

当停电时，许多家庭就会点燃蜡烛。当蜡烛燃烧时，你会发现，其火焰总是一闪一闪的。

这是由于蜡烛燃烧时释放能量不连续而造成的。为了说明这个问题，我们将蜡烛罩在玻璃中燃烧，发现它还是一闪一闪的，说明空气流动对蜡烛的燃烧影响不大。事实上，蜡烛在燃烧时，总是断断续续地向外释放燃烧所产生的热量，当这种热量以光和热的形式表现出来时，就是我们看到的蜡烛闪动的情况。

其实，整个蜡烛闪动的火焰其温度也不是一样的。为了说明这个问题，我们不妨做一个简单的实验。

把火柴横放进火焰下部，烧一会儿再取出，会发现：火柴杆两边都烧焦了，可中间却没有烧坏。这说明火焰外部温度比中心温度高。(www.xing528.com)

蜡烛火焰的外焰温度高，是由冷热空气对流造成的。火焰外部供氧充足，燃烧充分，外焰的温度就高；而火焰中心氧气不足，燃烧就不充分，内焰温度就低。

物质燃烧必须具备一些条件。

燃烧是一种发光、发热、剧烈的化学反应。

物质燃烧必须具备三个基本条件：一要有可燃物，如木材、天然气、石油等；二要有助燃物质，如氧气、氯酸钾等氧化剂；三要有一定温度，即能引起可燃物质燃烧的温度。可燃物、氧化剂和点火源，称为燃烧的三要素，当这三个要素同时具备并相互作用时就会发生燃烧。

从广义上讲，燃烧是指任何发光发热的剧烈的反应，不一定要有氧气参加。比如金属钠（Na）和氯气（Cl2）燃烧，反应生成氯化钠（NaCl），该反应没有氧气参加，但依然是剧烈的发光发热的化学反应。但在一些特殊情况下的燃烧可以在无氧的条件下进行，如氢气在氯气中燃烧。

镁带可以在二氧化碳中燃烧，此时二氧化碳即为助燃物。与我们平日里所说的利用二氧化碳灭火是不同的。这也启示我们，镁条起火，不能用二氧化碳灭火。