乡村生活中的氧气消耗：是否会耗尽？

每天，人和动植物需要吸收氧气，产生二氧化碳，物质的燃烧以及工厂的炉灶烟囱等也需要氧气，产生二氧化碳。

长期下去，或许有人会担心，我们呼吸的氧气会不会被用光，世界上岂不成为二氧化碳的世界了？

是啊，不光现在有些人担心，就连过去的科学家也担心这个问题。

瑞士科学家谢尼伯曾经做过这样一个实验：他采集了许多植物的绿叶，浸在水里，放到阳光底下。叶子很快就不断地吐出一个个小气泡，谢尼伯用一支试管，收集了这些气体。这些气体是什么呢？当谢尼伯把一片点着了的木条扔进试管时，木条猛烈地燃烧，射出耀眼的光芒。这说明试管内是氧气，因为只有氧气才能帮助燃烧。接着，谢尼伯又往水里通进二氧化碳。他发现，通进去的二氧化碳越多，绿叶排出的氧气也越多。于是谢伯尼得出了这样的结论：“在阳光的作用下，植物靠着二氧化碳营养，而排出氧气。”

其实，这里涉及绿色植物进行光合作用的问题。我们知道绿色植物会利用光能，吸收空气中的二氧化碳，利用植物吸收的水，合成有机物并释放氧气。这就是植物进行的光合作用。

人和动物都需要吸收氧气，释放出二氧化碳。一个人一年要呼出300千克二氧化碳，60亿人口将要呼出二氧化碳18亿吨以上，再加上煤、石油等燃料所放出的二氧化碳，动、植物尸体腐败和有机肥料发酵时产生的二氧化碳，以及动、植物产生的二氧化碳，二氧化碳的数量是十分惊人的。

据估计，全世界所有生物通过呼吸作用消耗的氧和燃烧各种燃料所消耗的氧，平均为10000 吨／秒。以这样的消耗氧的速度计算，大气中的氧气最终不会用完吗？但大气中从古至今，地球上氧气总是占空气总体积的21%左右，二氧化碳体积占0.03%左右。为什么大气中氧气和二氧化碳的含量会不升不降如此恒定呢？(www.xing528.com)

原来，都是绿色植物的功劳。绿色植物在有光的条件下，吸收二氧化碳，放出氧气，这是植物的光合作用。与此同时，植物还要进行呼吸作用，吸收氧气，并产生二氧化碳。呼吸作用对植物来说，也十分重要，其产生的能量可供植物的各种生理活动的需要，如植物的生长，物质的运输，光合作用合成有机物等都需要能量。

正由于光合作用和呼吸作用的存在，才使大自然中的二氧化碳和氧气处于平衡状态，这就是我们所说的碳—氧平衡。可以想象，如果没有光合作用和呼吸作用的存在，空气中的氧气和二氧化碳就难以平衡，人类和动物就难以生存。可见，绿色植物对我们的生存十分重要。

在这里需要说明的是，植物的呼吸作用和光合作用的关系十分微妙，既有联系又有区别。植物的呼吸作用在有光和无光的情况下都在进行，而植物的光合作用只是在有光的情况下才能进行。

植物进行呼吸作用所分解的有机物正是光合作用的产物，呼吸作用所释放的能量正是光合作用储存在有机物中的能量。这就是说没有光合作用制造的有机物，呼吸作用就无法进行。植物进行光合作用的时候，对原料的吸收及产物的运输所需要的能量，正是呼吸作用所释放出来的能量。如果没有呼吸作用，光合作用也就无法进行。

可见，呼吸作用与光合作用是互相依存的关系。

植物的光合作用和呼吸作用是一种完美的结合，互为因果。蕴含着一种合作之美，是一种生命的奇迹。