现代化是人类社会一种全球性的现象,是一个世界性的历史过程。然而,它并非是在世界各国和地区同时推进的,而是一个逐步展开的过程。19世纪在英国完成的第一次工业革命标志着人类社会跨入了世界性的“现代化的历史进程”。19世纪下半叶至20世纪初以“电气化”为标志的第二次工业革命在欧洲核心地区取得了巨大成就,并开始向周围地区扩散,跨越欧洲向全球异质文化地区传播,推动了现代化的第二次浪潮,也使“欧洲化”成为历史潮流。20世纪下半叶开始的第三次工业革命则是一次真正意义上的全球性变革,带来了初级工业化向高级工业化的跨越与升级,加速了工业化和现代化向全球扩散。20世纪后期开启的信息化革命,使信息和信息技术以前所未有的方式对社会变革的方向起着决定作用,使信息技术成为推动社会和经济发展的重要力量,人类的生产、生活方式以及文化价值观念发生了全方位的改变,使地球成为“世界村”。
如果自18世纪60年代开始的工业革命算起,世界现代化已有约260年历史,大致可分为第一次现代化和第二次现代化两个阶段,涉及18世纪机械化、19世纪电气化、20世纪50年代的自动化和20世纪80年代的信息化四次浪潮,未来人类还将迎来仿生化和体验化阶段(预测)。其中,第一次现代化是以工业化、城市化和民主化为典型特征的经典现代化,是从农业文明向工业文明、从传统文明向现代文明的转型;第二次现代化是以知识化、信息化和全球化为典型特征的新型现代化,是从工业文明向知识文明、从物质文明向生态文明的转型。第一次现代化是第二次现代化的基础,第二次现代化是第一次现代化的部分继承和转向,两次现代化的协调发展是综合现代化。在过去的两个半世纪,现代文明和国家的形成、发展、转型和互动,塑造了世界现代化的历史和现状。[15](www.xing528.com)
现代化是涉及社会、经济、政治、文化体制和人类行为方式等社会结构整体的变迁过程。现代化由政治领域的民主化、经济领域的工业化、文化领域的理性化、社会领域的城市化、生态领域的现代化五大指标来衡量是否达到标准。当前世界第一次现代化与第二次现代化并存,发达国家与发展中国家之间发展进程并不均衡。与此类似,当前中国第一次现代化与第二次现代化并存,区域发展水平也不均衡。21世纪的中国现代化正追赶世界现代化的脚步,处于全面现代化时期。[16]
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