雪兔：寒带动物与病原体传播

雪兔是寒带、亚寒带的代表动物之一，是一类体形较大的野兔。它们耳朵短，尾巴也短，是中国唯一一种在冬季毛变成白色的野兔。雪兔为国家二级保护动物。

分类

纲：哺乳纲　目：兔形目　科：兔科

形态特征

雪兔体形略大于草兔，体长一般为50厘米左右。雪兔在冬季除了耳尖和眼周是黑色的之外，全身毛色变为雪白，非常适合在雪地中隐藏行踪；到了夏季毛色则变为棕褐色。

分布范围

雪兔在国外分布较广，从挪威、瑞典、芬兰至俄罗斯西伯利亚东部均有分布。我国仅黑龙江北部和新疆北部有分布。

生活习性

雪兔主要栖息在森林边缘、草原及丛林地区，也栖息于湖泊及河流的沿岸，是亚寒带针叶林的代表性动物，多在夜间活动。它们的主要天敌有猞猁、黄鼬、貂熊等。

食性

雪兔属于草食性动物，主要以多汁的草本植物及树木的嫩枝、嫩叶为食，冬季还啃食树皮。(www.xing528.com)

繁殖方式

雪兔每年繁殖一次，性成熟期为9～11个月龄，每年的2—4月份发情交配，孕期约为50天，每胎可产3～5仔。初生幼仔身体有密毛，20天后开始独立生活，寿命为10～13年。

常感染的病原体 —— 土拉热弗朗西丝菌

雪兔常感染的病原体为土拉热弗朗西丝菌。该细菌属于盐杆菌科、弗朗西丝菌属。它是一种寄生菌，大小为0.2微米×（0.2～0.7微米），多呈豆形、球形、杆状和丝状等形态。

该病原体引发的疾病 —— 兔热病

兔热病是由土拉热弗朗西丝菌引起的一种类似鼠疫的人兽共患病。发病无季节性，多种哺乳动物、鸟类、两栖动物等都可以感染。感染的雪兔是主要的传染源，主要通过昆虫或蜱等节肢动物传播。

人接触发病动物后也易感染，起病比较急促，有高热、寒战、疲乏无力、全身疼痛等症状。

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寄生菌又称细胞内生菌，生活在细胞内，与细胞维持一种互利共生关系，即细胞的代谢产物可供寄生菌利用，寄生菌的代谢产物也可给细胞供营养和养料。