周子道德论的根基，在性善说，可分为二：（一）道德的说明。吾人的性，就是仁、义、礼、智、信的性。因接于外界而善恶生，未接的时候就是诚。周子说得好：“诚者，圣人之本。‘大哉乾元，万物资始。’诚之源也。‘乾道变化，各正性命。’诚斯立焉，纯粹至善者也。故曰：‘一阴一阳之谓道。继之者善也，成之者性也。’元亨，诚之通；利贞，诚之复。大哉易也！性命之源乎！”（通书诚上篇）《中庸》说：“诚者，天之道也；诚之者，人之道也。”这就是说诚既为宇宙的原则，又为伦理的原则，周子就照这样意思说诚，故周子的诚，就是《中庸》的诚。又周子的《通书》，仍和《太极图说》相为发明，故研究周子的道德说，仍须参考他的《太极图说》。因阴阳二气流行于万物，他的中间都有诚，所以说明人性的善，尽可依据宇宙原理，就是《太极图说》所说的“太极化生万物，惟人得其秀而最灵”。故圣人所以为圣人，就在全诚，全诚就是具太极的全德。又说道：“圣诚而已矣。诚，五常之本百行之原也。静无而动有，至正而明达也，五常百行，非诚非也，邪暗塞也，故诚则无事矣，至易而行难，果而确，则无难焉。故曰：‘一日克己复礼，天下归仁焉。’”（诚下篇）诚为宇宙的实理，人受天所赋的实理以为性，能保全实理的就是圣人。五常是人类心德的全体，百行是人类行为的全部。诚的静无，其象为至正；诚的动有，其象为明达。不诚则不能至正，不能明达，其象为邪为暗为塞：可见得不诚就无实理；能诚则实理全备，就是《中庸》所说“诚者不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也。”不遇须有果断的勇气，坚持的操守，以克服那个私欲，则实理保全，为诚自然易而无难。“一日克己复礼，天下归仁。”乃说他的功效迅速显著。又说道：“诚无为，几善恶。德爱曰仁，宜曰义，理曰礼，通曰智，守曰信。性焉安焉之谓圣，复焉执焉之谓贤，发微不可见充周不可穷之谓神。”（诚几德第三）心德可分为五：博爱众庶的德就是仁，适宜处事的德就是义，节文条理的德就是礼，通达事理的德就是智，守约施博的德就是信，又称为五常，《太极图说》所说的“五性感动而善恶分，万事出矣”。就可知五常为人性所固有，而发而中节为善，发不中节为恶，故所以说“诚无为，几善恶。”性虽分为五，然皆不离乎诚，圣人任性而安行，贤人复礼而固执，圣人立诚明几而德全备，贤人思诚研几以成其德，其所发微妙，而不可见，所充周遍而不可穷，则又到孟子所说“圣而不可知之之谓神”的地位。又说道：“寂然不动者诚也，感而遂通者神也，动而未形有无之间者几也。诚精故明，神应故妙，几微故幽。诚神几曰圣人。”（第四圣篇）周子以人类中最优秀的，称他为圣人，而形容圣人的德为诚神几三种，这语气也自从《易经》得来的。又说道：“动而正曰道，用而和曰德。匪仁、匪义、匪礼、匪智、匪信、悉邪也，邪动辱也，甚焉害也，故君子慎动。”（第五慎动）吾人行为的善恶，就在几微间，故君子必谨几，谨几必慎动，《中庸》所说“发而皆中节谓之和”，亦警戒人的发动，与周子此节所说相发明。又说道：“圣人之道，仁义中正而已矣。守之贵，行之利，廓之配天地，岂不易简，岂为难知，不守不行不廓耳。”（第六道篇）周子《太极图说》，亦说过“圣人定之以仁义中正而主静，立人极焉”。因能保全仁义中正的道，就是圣人。失去仁义中正的道，就是小人。《太极图说》就以道的有无，为君子小人分别的标准，末说不守不行不廓，就是叹小人的志行薄弱，是不可不知的。(www.xing528.com)
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