中文名鲻Mugil cephalus，鲻形目鲻科鲻属，俗名乌鱼、火管乌仔、乌母、田鱼、青头、青头田等。
鲻科的鱼，中国有五十多种，乌仔称正鲻，或简称鲻，足见其乃鲻类天胤。闽南渔谚说，寒乌热鲈，说明河口渔业时代，它是闽南人最喜爱的鱼类之一。
我十几岁时，常独自去夜渔，摸港、举罾。
母亲担心。
外婆说，他生肖大，没事。
邻居渔师木贵说，既然你不怕夜间出没的那些东西，能不能和我去盐场涵口捉乌仔？
春节前的子午潮日子，月黑之夜，北风呼啸，正是乌仔出游时候。
网具、鱼篓绑在后架上，午夜，两部脚踏车顶着刺骨寒风，往如今叫长青路口的埭头奔去。
筼筜港南岸 一九五八年围起了一个大盐场，埭头是内盐场涵口，涨潮时海水从闸板泻下，会有鱼虾蟹来趁潮。
脱外裤，上衣卷过腰头，轻悄下水。在涵洞口外拉网，上下网纲绑在石头上。然后各持手抄网贴地推去，把拦围的鱼虾逼往墙根，贴涵板拉起网口。
初时没经验，兜住乌仔了，急急提网。硕大乌仔立刻以尾击网，凌空而去，“砰”地入水，激起数尺高浪片，闪耀着繁星般青莹莹的磷光——《闽中海错录》说它会“击尾跋扈”，霞浦人直接叫它“跳鱼”，果然。
木贵说，它性急，你得把它折磨得没气力再提网。
第二次网到乌仔，隔着网，用膝盖把它死抵在长满藤壶牡蛎的石墙上。乌仔奋力挣扎一阵子后，慢慢消折了气力。这时候，提网出水，双手钳住它腮帮，装入鱼篓。
那是我网过的最大的鱼，两尺长、五六斤。天明看鱼，覆盖透明眼睑的眼睛、胸鳍的蓝斑、隐没在粗大鳞片间的纵线，越发分明。这乌仔还不算大，成熟的乌仔体长三尺，重十多斤。
三四岁的大乌仔，进入成熟期，虽然是河口鱼类，繁殖基因还是苏醒了对高温高盐海域的向往。
东北风吹掠台湾海峡，从长江口到闽南的成年乌仔，睁大蒙着一层脂质的圆眼，穿一袭画有暗色纵带的银灰鳞衣，一队队执拗地贴着中国大陆海岸，随一阵阵冷水团奔涌南下。它们在澎湖越过黑水沟，顶着自菲律宾北上的黑潮，逆游到春意融融的台湾地区南部嘉义至鹅銮鼻一线。
这种长途生殖旅行，总在十二月至翌年二月进行，故被称为“信鱼”。《台湾府志》说：冬至前捕的是正头乌，未产卵，肥而味美；冬至后捕的是回头乌，瘦而味劣。
捕乌仔成了南台湾的盛大渔事，历史上有一网捕获万尾的记录。
乌仔是老天爷恩赐南台湾渔民的财富。它不但安排诸多乌仔顺从亲潮南下，穿越凶险黑水沟到南台湾，还用心安排了天气。
它让东北季风带来的冬雨，只笼罩在北台湾，那里寒雨霏霏——“冬季到台北来看雨”成了名景。过了台中，却是晴天。白天艳阳朗照、空气干燥，夜间则低温，十分适合腌晒名贵的乌鱼卵。
这样巨大的机会，不会被以海为生的闽南人疏忽。宋元之前，闽南渔民越海追捕乌仔，在南台湾海岸搭棚加工，渔季结束后，满载返回大陆。(www.xing528.com)
台湾学者胡兴华在《台湾的渔业》里说，大陆人民过台湾，其实是乌仔“牵成的”，拉出了闽台交流史的一股线头。我想，乌仔在中华民族发展史上的作用，应该被充分评价，如同地瓜玉米马铃薯辣椒等物种的传入，对中国社会发展进程的影响一样。
冬季南台湾海域征讨乌鱼的活动，明代起也成为政治权力的经济利益来源。
“海上马车夫”荷兰人占据台湾，对到台湾捕鱼者收10％的“什一税”。
郑成功收复台湾后，急需资金，也开渔税。网、罾、罟、链、绲、箔、滬、塭、养蚵等，都要收税。乌仔更有专税专营制度，每年只发放九十四支“乌鱼旗”，有了这面旗子，才能捕捞乌仔。
明郑政权发放乌仔收税令旗，客观上是第一面在中国海洋飘扬起来的资源保护旗帜。
乌仔数百年来被视为“乌金”。含金品位最高的是鱼卵。
渔民捕到乌仔，就将雄鱼出售，雌鱼则剖出卵带留下，再售鱼肉。
乌鱼卵至少从唐代起，就是皇家食品。唐代贡品记录：“吴郡岁贡鲻鱼三十头……春子五升。”春子即乌鱼卵，一千多年前进贡的自然是腌干品。
腌制乌鱼卵的作坊里，工人将卵带放在盐水里泡浸，剥净漂清，压去水分，整成扁平形；再用麻绳扎好，挂起来晾干。最后分等，以各种样式的匣盒装盛。
乌鱼卵风味特殊，一百多年来是台湾地区重要的出口渔产。但是，半个世纪来的全球温暖化，乌鱼产卵地北移，加上捕鱼技术的进步，南台湾乌鱼锐减。二十世纪末，台湾科学家琢磨让它变性，养殖的乌仔，95％以上都是雌鱼，乌鱼卵产出率多了一倍。
腌制好的乌鱼卵，黄中透亮，色如琥珀。日本人看它状如扁平墨块，称为“唐墨”。食用时薄切成小片，架小火炉上慢烤。烤到吱吱发响，鼓起一粒粒的小泡，飘出咸腥异香，再贴上切得透明的薄蒜片，与上等清酒相佐，称为品味绝配。把它烘烤了，蘸以酱油，拌以姜葱，也是佐酒妙品，食之粘牙，异香留齿。
乌仔以淡海水相交处所产最好，闽南渔谚说，“十月乌，卡肥猪脚箍”——圆肥赛过猪脚，有人干脆称它肉棍子。
古人称它鲥舅，意思是鲥鱼滋味里有它的血统遗传，是做鲙（生鱼片）上品。如今潮汕地区还保留了切鲻鱼为鲙的风习，拌了蘸料吃。
潮汕人还喜爱生炊乌仔。连鳞也不刮，整条蒸熟后，用保鲜纸包起放冰箱打冷，吃时用筷子扫鳞，蘸普宁豆酱，十分有味。
乌仔肉味道稍嫌平淡，需要他物赋味。厦门人用半煎煮逼出它的脂香，再借酱咸和豆香改造味道；或者浅浅炸过，再做糖醋、酸辣等菜式，都是得宜的策略。
形如石臼的乌鱼肫，乃乌鱼的幽门——消化食物的球形肌胃，俗称乌鱼扣，它与乌鱼卵、鱼白并称为乌仔三宝。
出生在南台湾也好，北台湾也罢，孵化出来的幼小乌鱼，生命的第一道艰难考验就是遵循父母来路，穿过黑水和海峡急流，游回大陆。
其实，乌仔里也有一些不敢横越海峡的，只在沿岸洄游。
闽南人说起过台湾、渡黑水之险，有“十去六死三留一回头”的慨叹。如今闽南人不必再穿越鲸波天浪，向死求生。但是至少要像渡海乌仔一样，敢搏生死，去完成历史担当。
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