闽南主要有三种，疣吻沙蚕（Tylorrhynchus heterochaetus）、全刺沙蚕（Nectoneathes oxypoda）、日本刺沙蚕（Neanthes japonica），皆属环节动物门多毛纲游走目沙蚕科，俗称海虫、海蛆、海蜈蚣、海蚂蟥、禾虫、水百脚、沙钻等。
海边囝没有不识海蜈蚣的，它是万能鱼饵。在潮间带沙泥交混的地方，很容易挖到它。尤其污秽恶臭的地方，例如海边污水口下，翻开石块，你就会看到它们成群盘踞交缠，长可达数寸，狰狞而粗肥。
海蜈蚣正名叫沙蚕，实在有些溢美。用蚕比喻它的节状软体，略近形象。论起让人恶心的感觉，还不如其他别名——海蛆、海蚂蟥，来得神肖。
它确实很像蜈蚣，形体怪异，龇牙咧嘴，须毛怒张，扭动起混杂惨绿猩红怪黄的躯干，一身密密环节泛出奇光异色，体侧的肉刺似百足蠕蠕晃动，十分骇人。
早年钓鱼时，捏着黏腻腻的它，套入鱼钩，再用指甲掐断，是相当需要勇气的。我也曾内心惊悚而发抖，只是海脚孩子，在众人面前不能表现出怯懦。
三十多年前我到同安吕厝公干，农家好客留饭。主食炒米粉，炒米粉的佐料在胡萝卜丝、高丽菜丝之外，有看似金针的焦黄菜段，异常香鲜，咀嚼起来滋味深长。
问是何物，主人说沙蚕。
“海蜈蚣？！”
“对，海蜈蚣。晒干了，油炸。”
原来那狰狞恶心之虫，竟是可心美食！
后来禁不住下箸，心里还是有点发毛。
淡海水交接的九龙江口一带，就盛产沙蚕，当地称“涂虫”。每年夏秋，渔民挑桶在石码镇沿街巷兜卖，涂虫们蠕蠕扭动，舞爪张牙，吞吐涎沫，发出细微嚣声，依桶壁攀行。(www.xing528.com)
阿婆阿婶把它买回家，在盆钵里洗净滗干，入锅加少许酱油搅动，涂虫肥满的腹部绽裂，白膏绿膏就淌出来。煎熟后，锅底一摊黄白如煎蛋，虫皮俱包在里面。孩童放学回来，大人说是煎蛋，香喷喷食不绝口之后，才告诉他们是涂虫。
民国《厦门市志》记载厦门人的食法，大同小异：“以杵臼舂去其腹中细肠，洗净曝干。食时以油炒之，酥而甘，亦佳馔妙品也。”
平潭岛西沙滩，盛产大种沙蚕。当地人挖来后放到淡水里吐沙，以一根筷子从尾孔插入，翻出污物。晒干了，色金黄而透明，号曰“龙肠干”。用它炖汤，则汤色白如牛奶，味极鲜美，是当地高级宴席的珍贵名菜。龙肠干束捆，是走亲戚贵重的酬答礼品。
福州菜里原来也有“炒龙肠”一菜，颇为有名。后来大概是离海日远，沙蚕接续不上，就用鸭肠充数，味道相差甚远，慢慢就无人问津了。
査翻了一堆典籍，才知道长期食物不足的中国人，很早就食用沙蚕，唐代起就有记载。
明代《闽书·闽产》说，“泉人美谥曰龙肠”，也有地方称它“凤肠”。
清代施鸿保《闽杂记》里写的“雷蜞”应该也是它，现在福州人叫它“流蜞”。
龙海渔民的叫法最有意思，他们称之为“猫腱”，即猫的胗。猫的胗和青蛙的毛，都是子虚乌有之物，闽南人说虚幻之物，就以“猫胗水鸡毛”比喻。大概龙海渔民认为，这东西怪异得不可想象吧。
最详尽讲述沙蚕的，应该是清代赵学敏。他在《本草纲目拾遗》里记录了它，称为“禾虫”。“禾虫，闽广浙海滨多有之，形如蚯蚓。闽人以蛋蒸食，或做膏食……夏秋间，早晚稻将熟，禾虫自稻根出。潮涨浸田，因乘潮入海，日浮夜沉，浮者水面皆紫”。
禾虫所以水稻将熟时“自稻根出”，是因为那时水稻必须干田控蘖、精饱稻粒。已经适应这种农事规律的禾虫，这时也性成熟了，于是顺水入海繁殖。
石码老人说，尤其是农历九月半之后的天文大潮时，海水漫入稻田，于是禾虫泛起，污泥浊水里到处浮游、蠕动着这鬼物。渔民在沟渠的涵口设网兜捕，多时一天能捕得百十斤。
沙蚕有十几类四百多种，皆喜栖息于有淡水流入的潮间带沙泥中，幼虫食浮游生物，成虫以腐殖质为食。而能进入淡水稻田的仅有两种，即疣吻沙蚕和多齿围沙蚕。
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