通道主要功能：用于存储图像颜色信息、存储和创建选区、抠图和存储专色信息。
通道与图层的区别：图层各个像素点的属性是以红绿蓝三原色的数值来表示的，而通道层中的像素颜色是由一组原色的亮度值组成的，即通道中只有一种颜色的不同亮度，是一种灰度图像，是对某种颜色的选择区域的映射。
在Photoshop中，一个图像最多可以有56个通道，默认通道的数目取决于图像的颜色模式。
RGB模式有4个通道，1个复合通道（RGB通道），3个分别代表红色（R）、绿色（G）、蓝色（B）的通道，如图3.7所示。而CMYK模式的图像有5个通道，即1个复合通道（CMYK通道）、C青色通道、M洋红通道、Y黄色通道和K黑色通道，如图3.8所示。
图3.7 RGB模式的“通道”面板
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图3.8 CMYK模式的“通道”面板
位图模式仅有一个通道，通道中有黑色和白色2个色阶。灰度模式的图像有一个通道，该通道表现的是从黑色到白色的256个色阶的变化。
这些不同的通道保存了图像的不同颜色信息，例如，在RGB模式图像中，“红”通道保存了图像中红色像素的分布信息，“蓝”通道保存了图像中蓝色像素的分布信息，“绿”通道保存了图像中绿色像素的分布信息。正是这些原色通道的存在，所有的原色通道合成在一起时，才会得到具有丰富色彩效果的图像。
在Photoshop中新建的通道被自动命名为Alpha通道，Alpha通道用来存储选区。
专色是指在印刷时使用的一种预制的油墨，使用专色通道的好处在于可以获得通过使用CMYK四色油墨无法合成的颜色效果，如得到金色与银色，此外还可以降低印刷成本。
只要以支持图像颜色模式的格式存储文件，即会保留颜色通道。只有当以PHOTOSHOP、PDF、TIFF、PSB、或RAW格式存储文件时，才会保留Alpha通道。DCS 2.0格式只保留专色通道，以其它格式存储文件可能会导致通道信息丢失。
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