在《中国摄影史：1842—1860》中，我发现原版第37 页刊载了1861年11月9日法国L’Illustration 画报一页，中有9张根据摄影师路易·勒格朗拍摄的照片所绘制的铜版画，其中有一张名为Monument dédié à la déesse Ma-Taupa， à Ning-po.（见图1-1-1）。
勒格朗（Louis Legrand，1820—？），法国摄影师，中文名字叫“李阁郎”，是最早在上海开办商业性照相馆的外国人，1857年8月15日的《北华捷报》（后改名《字林西报》）刊登了他的照相馆的广告。由于这位摄影师在1859年拍摄、制作的诸多立体照也在这9 幅铜版画中，因此我禁不住猜想，这张宁波（Ning-po）铜版画的原型有可能也是立体照，而且还极有可能是最早的宁波照片。[1]
图1-1-1 宁波牌坊的照片临摹图。据贝内特著述配图翻拍
但这只是猜测，毕竟没见过照片，甚至这辈子能否见到这照片也存疑。
孰料，2019年我无意间发现eBay 网上挂着一张待售的立体照片，我一眼就认出了它！马上托嘉兴的好友庄新桥兄买下，可说是捡了个“大漏”。要知道，2017年西泠印社曾拍卖过四张李阁郎拍的立体照，包括佣金的成交价达195500 元人民币呢！[2]
图1-1-2 现见拍摄于宁波的最早的照片，水银收藏。放大后可见牌坊上有文字，故可断图1-1-1的图像翻转了
这张160年前的照片，就这么千里迢迢地返回它的诞生地，来到我的手上，真是我的荣幸啊！
同时成像的两张蛋清纸照相裱于卡纸上，中上方有李阁郎摄影工作室钢印，背面粘有标签，品相极佳（见图1-1-2）。
标签表明，这是李阁郎当年的第36 号作品，标题Monument dédié à la déesse Vertu， à Ning-po.，与L’Illustration 画报略有不同。翻译过来，画报所载照片标题意为“宁波Ma-Taupa 女神纪念碑”，而此张照片标题意为“宁波美德女神纪念碑”，实际上就是当年宁波城乡常见的贞节牌坊。
至于这个牌坊的具体位置，现在还是一个谜。从现存的作品看，李阁郎到过杭州，那么他到宁波来可能走的是浙东运河，“Ma-Taupa”，像是“码头牌（坊）”的宁波话音译。那么，照片上的牌坊，会不会是西门外船埠头附近的一个呢？
不管怎么说，现知宁波老照片，最早的就是它了，据贝内特研究，时在1859年。
1861年12月9日，太平军攻克宁波府城。过了半年，清廷官兵乡勇联合英法军队攻城，1862年5月10日，太平军弃守退出。1862年8月2日的《伦敦新闻画刊》（The Illustrated London News.the ILN）报道了中外联军攻克宁波城的消息，并配有几张新闻图片，其中有两张图片是根据随军的英国摄影师桑德斯（William Thomas Saunders，1832—1892）拍摄的照片临摹的铜版画（见图1-1-3）。(www.xing528.com)
宁波的旧影爱好者对图1-1-3 中的两幅图景作过研究，普遍认为该图之二（下）的景象不在宁波，而极可能在上海青浦，桑德斯也的确在青浦参与过战事报道。
桑德斯还有在宁波拍摄的其他题材照片，比如花轿（见图1-1-4）。所以，桑德斯应该是继李阁郎之后第二位带西洋摄影术进入宁波的摄影师。
1865—1866年间，法国摄影师保罗·尚皮翁（Paul Champion，1838—1884）在宁波摄影。我们在贝内特著述所列的尚皮翁立体照作品名录（不全）中，发现竟有19张记为Ning-Po（宁波）和Ting-Don（天童）的。这应该是旅行摄影师留存宁波19世纪60年代老照片最多的一位了（见图1-1-5）。
摄影术进入宁波，正处于湿版技术应用的鼎盛时期。由于湿版法所需器材庞大而沉重，现场作业烦琐而紧迫，且对气象条件（如光照、温度等）有苛刻的要求，因此摄影师的活动半径被大大限制，尤其像李阁郎、桑德斯、尚皮翁那样的长途旅行摄影师，他们所遇到的困难，实在是处于智能手机时代的我们难以想象的。
图1-1-3 根据桑德斯拍摄的宁波战事照片所临摹的铜版画。图片来自网络
图1-1-4 花轿及碎砖墙，是典型的宁波特征
图1-1-5 这是现见最早的天童寺照片。图片据华辰公司2015 春季拍卖品图录翻拍
所以，湿版时代的每一张野外摄影作品都来之不易。我们也可以理解为什么1865年前的宁波照片那么少了。同时，我们也意识到——假如，宁波也有像李阁郎、桑德斯那样在本埠开设照相馆的外国人的话，宁波早期的老照片就会有许多。
果然，上天赐予宁波一位摄影师。尽管没有证据表明他开过照相馆，但他的工作室在城厢，则是确切无疑的。
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