智星吴对大家说：“为了保护植物资源，我们学校标本室里已有的植物标本就不要采了，碰到没有的标本再采。”
“对呀，这样还能减少我们考察中的负担呢，免得被标本所累。”刀嘴李附和着说。
“你们说，制作植物标本有什么用呀？”快手张不紧不慢地提出问题。
标本作为初中生都接触过，但为什么要制作标本，许多人就没有很好地想过。这不，快手张问题一提出，大家一时语塞，连刀嘴李也缄口无言。
“这个问题，我研究过。”智星吴说，“因为植物标本是植物分类学家必不可少的研究材料。世界上那么多植物，又分布在不同的地区，要理出家谱、进行分类，没有标本是很难做到的。另外，植物标本是进行植物教学的活教材。利用收集到的植物标本，可以使学生在同一个时间内，认识天南海北的植物，这是野外考察办不到的。还有，植物标本是研究植物分布和变化的珍贵档案，也是鉴定植物的可靠依据。利用植物治病，从植物中提取工业原料，都必须首先对植物进行鉴定。可见制作植物标本的重要性。”
“这么说来，我们要很好地采集植物标本喽。”刀嘴李说。
“对，我们还要记下采集地点、日期和科、属、种及海拔高度。一时搞不清的可以查资料。”快手张说。
他们边说边走边采集，不知不觉已走了3个小时，每个人的采集箱都装满了。他们找到一块平整的山石，把标本放入标本夹内压好。
瘦子王十分活跃，不停地东寻西找。忽然，他像发现了新大陆似的喊道：“快看！我找到了一棵九死还魂草。”刀嘴李和快手张飞快地跑去一看：“说得真邪乎，九死还魂草？不就是书上讲的卷柏吗？”瘦子王又说：“卷柏在石缝中生活，久旱无雨时，它就卷成一团，乍一看像死了，可一下雨它又活了，一年中反复几次，死死活活，所以称它为‘九死还魂草’还真贴切呢。”
“卷柏的生命力可真强啊！”胖子于赞叹道。
“是啊，卷柏的祖先长期生活在干旱的岩石缝里，形成了体内含水量极低也能存活的特点。即使含水量降至5%以下，它依然可以活着，难怪它有极强的生命力。”智星吴解释道。
走着走着，他们来到一块林中空地。跑在前头的胖子于喊道：“快来看！这里的蘑菇很奇怪，都围成了圆圈。”大家急忙跑过来一看，这些野蘑菇果然排列得十分规则，好像是艺术家精心设计的图案，又仿佛众多舞蹈演员在跳伞舞，十分有趣。
“这是怎么回事呢？”刀嘴李好奇地问。
“这是仙女环！”智星吴说。
“怎么说是仙女环呢？”快手张问。
“我给大家讲一个故事吧。”智星吴说，“从前，沙漠里的蝎子精吃腻了大鱼大肉，想换换口味尝尝鲜美的蘑菇。于是，蝎子精派出爪牙把所有的蘑菇仙子都抓来，逼迫她们生产蘑菇并威胁说：‘如若不从，就把你们杀个精光。’显然硬拼是不行的，得想个妙计来对付蝎子精。蘑菇仙子们商量一阵后，满口答应制作蘑菇。几天之后，她们给蝎子精送去了一大筐颜色鲜艳、个头特大的新鲜蘑菇。蝎子精见后眉开眼笑，下令放了她们，自己则迫不及待地狼吞虎咽起来。没料到午夜时分他忽然感到腹疼难忍，不一会儿便一命呜呼了。蘑菇仙子们听到蘑菇毒死蝎子精的喜讯，兴高采烈相继来到山林空地上，手拉手围成一圈跳起舞来，一直跳到日上三竿才返回住地。后来，凡是蘑菇仙子们跳舞踩过的地方，雨后便会冒出一圈蘑菇来。因此，有人把这些蘑菇圈叫做‘仙女环’。”
“这是一个神话故事，”刀嘴李说，“但事实真相又该怎么解释呢？”
“这主要与蘑菇菌落的自然分布有关。”智星昊解释说，“一般情况下，在草地中埋藏着这类蘑菇的‘种子’——孢子。孢子的萌发需要一定的温度和湿度等外界条件。起初，孢子在适宜的条件下萌发，长出菌丝体，这些菌丝体在某个点上生长，后来便沿着地面向四周均匀地扩散开来。在生长过蘑菇的土壤中，由于某些有利于蘑菇生长的养分被蘑菇的菌丝所吸收，所以，下一代的蘑菇就不会在那里生长了。由于蘑菇的菌盖是圆的，它背面的菌褶孢子成熟后，在无风的条件下也按圆形散落，于是，便呈现圆形向外扩散、蔓延的现象，形成了所谓的‘蘑菇环’。这种‘环’还会不断地向外扩展，只是蘑菇的品种不同，环的扩展速度也会不同。据说，在人迹罕至的草原上，这种蘑菇的环龄可以达600年之久，环的直径可达数百米。目前，已知可以形成蘑菇环的蘑菇有60多种，它们大多生长在辽阔的草原上。”
“呵！这个‘仙女环’还真有意思哩！”瘦子王被神话故事吸引住了。(www.xing528.com)
“不妙！太阳落山了，赶快回去吧！”智星吴看天色暗淡下来，连忙说道。
大家急忙背起标本和采集箱往回走。走了一段时间，越看越不像走过的路。“不好，我们迷路了！”胖子于用手指着前面的一棵树说：“我们刚才不是从那棵树前路过的吗？我折断的小树枝还在那里呢！”
一听说迷路了，少年植物学家们慌了神。森林里有野兽出没，他们没有带任何防御工具，所带吃的喝的也不多。
“妈呀，这可怎么办呢？”刀嘴李带着哭腔说。
“哎呀，怎样才能走出这块林地呢？”快手张也为难起来。
“越在这种情况下，大家越不要慌，要保持清醒的头脑，否则，盲目乱走，就可能离目标越来越远。”智星吴十分镇静地对大家说，“我们已经转起圈子来，这说明已经迷路了，现在我们必须确定好方向再走。”
这时，树林里已经暗了下来。一只野兔从他们身边蹿过，大家都吓了一跳。猫头鹰发出“咕——咕——喵”的叫声，令人不寒而栗。
“我们没带指南针，如何确定方向呢？”刀嘴李没了章程，失去了昔日伶牙俐齿的劲儿。
“可以根据北斗星来判断方向！”瘦子王说。
“今天有雾，从哪里找北斗星呢？”快手张说，“说话不动脑筋，信口开河。”
“唉，我们不是身处林地吗？可以根据植物来判断方向啊。”智星吴说，“我们不是看过一本《科技小自救》吗？上面介绍了许多迷路时判断方向的方法。我们只要判断出南和北两个方向就可以了。”
“对呀，你不说我还倒忘了呢！”刀嘴李来了精神，“大树的树皮有方向标志。由于光照的缘故，树皮南边比北边光亮、平滑，弹性强些。再者，树干长有苔藓，北边的总比南边的多，尤其在树根附近更为明显。”刀嘴李一边说着，一边观察起来。
“从树叶看，稠密的一面是南，稀疏的一面是北。”快手张说着，观察起树叶来。
“从果实看，较多的一面是南，较少的一面是北。”瘦子王献策说，“你们看，在我们眼前不就有一棵小野果树吗？”
“别瞎乐啦！赶快辨别方向吧！”智星吴严肃地说。“对，这个方向是南。”他根据树干辨别出了方向，并用手指给大家看。
“走！快跟上。”智星吴下令。
智星吴走在前头，大家紧跟其后，走一段路再观察一下，终于走出了林地，到达了宿营地。
“哎，这可真是一次不大不小的惊险啊！”刀嘴李感叹道。
“是啊。”智星吴颇有同感地说。
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