奉化作为弥勒化身布袋和尚的故乡，雪窦山作为弥勒道场，备受中国佛教界和信众关注。如此得天独厚的人文背景之下，雪窦山露天弥勒大佛的敬造，可谓名正言顺，众望所归。大佛位于雪窦寺后山海拔369米的山坡中，依山就势，以山映佛，步步走高，横空出世，构成“九峰拜弥勒”之形胜，既彰显着大佛的庄严、净土的威仪，又逸散出佛境的宁静、平和、亲切之气氛，诚谓盛世雪窦之胜境。
五代后梁时期，奉化长汀人布袋和尚圆寂后，被世人广泛尊奉为弥勒化身。自宋代起，笑口常开的布袋和尚形象，渐成各地寺院大肚弥勒像的塑造定式，所有佛教典籍和辞书皆公认奉化为弥勒道场。1932年，近代佛学泰斗太虚大师出任雪窦寺方丈，首倡将雪窦山列入五大佛教名山、雪窦寺为弥勒道场。1934年出版的《佛学辞典》也记载：“近有主张四大名山外，加奉化雪窦弥勒道场为五大名山者。”1987年，全国佛教协会会长赵朴初莅临雪窦寺视察，赞同此说，并建议寺内建“弥勒宝殿”，以突显弥勒道场之独特地位。2005年9月，国务院宗教事务管理局正式发文批准在雪窦山建造露天弥勒大佛。2006年12月29日，雪窦山露天弥勒大佛奠基庆典法会隆重举行，标志着大佛敬造工程跨入了实质性运作阶段。
雪窦山露天弥勒大佛总高度达56.74米，坐姿佛像净高33米，佛首高10.5米，以锡青铜铸造，堪称全国最高大的以布袋弥勒为形象的坐姿露天大佛。以大佛为中心，这里将形成一个52万平方米之广的融礼佛参拜、观光休闲为一体的景区。
大佛景区将形成动静相宜的六大功能区：大佛核心区、弥勒群雕区、文物展示区、休闲修身区和旅游购物区。新建成的主景区中轴线从南入口至大佛全长650米，落差55米。沿轴线依次景点有八功德水广场、定慧桥、大山门、御碑亭、摩尼宝殿（建筑面积1288平方米）、弘法广场（面积近1万平方米）、大铜牌楼，再沿25米宽台阶拾步而上，便是五供台、布袋谷、弥勒百态园、天慈阁、天宁阁和露天弥勒大铜像。大铜像左下方为八角七层的水晶万岁塔，右下方为万年阁。弥勒大佛的基座也别有洞天，内设弘法讲堂（可容纳1200人）、弥勒博物馆和功德碑墙。从弘法讲堂向上走可直上莲花佛座恭抱佛脚，向下走可直抵地宫。地宫分明暗，明宫向游人开放，暗宫为法物珍宝贮藏地。(www.xing528.com)
“见者闻者，同登菩提大道；礼者供者，悉证龙华之果。”2008年国庆前夕大佛开光后，将招引海内外广大信众和游客朝觐上香，共结来缘。历史上，中国四大佛教名山，分别形成了以四大菩萨为朝拜对象的四个朝圣中心。以千年古刹雪窦寺为依托，以弥勒大佛为21世纪重光之发端，第五大佛教名山雪窦山将逐渐成为中国弥勒信众的朝圣中心！
弥勒大佛
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