吐鲁番，维吾尔族语为“最低处”之意。艾丁湖位于吐鲁番市南37公里的恰特卡勒乡境内。
汽车在行驶。窗外，到处都是葡萄园。当经过一个地球形状标志 “中国内陆海拔零点”，开始下行。
十分钟车程，我来到了艾丁湖前。
艾丁湖景区大门很有特点，外形似一轮明月在艾丁湖上空，内秀一轮红日照耀艾丁湖大地，象征日月同辉，象征美好、美满。
门口宣传牌上介绍，“走过艾丁湖，人生从此无低谷”。艾丁湖是一个内陆咸水湖，湖水矿化度极高，其边缘皆是银白晶莹的盐结晶体，形状酷似一轮明月，故艾丁湖在维吾尔族语又称“艾丁库勒”，意为月光湖。
因为疫情的原因，不收门票，但需要量体温，出示健康码、行程码。
进大门景区后，我一边走，一边听介绍说：“艾丁湖本是一个天然的盐生植物园，原生长着盐穗木、花花柴、骆驼刺、黑刺、梭梭等，形成了一道道独特的植物景观。同时也是一个动物的乐园，可以看见藏野驴、草原斑猫、棕熊等。艾丁湖又是鸟类的天堂，有白鹤、大天鹅、苍鹰、红隼等珍稀鸟类。”
艾丁湖入口
走了好长一段路也看不到湖水。目光中，不像讲的那样美。地上到处都是干枯的沙石、土块。
向导说因为这里是负海拔，天气的干旱，湖面逐渐缩小、缩小，再缩小。(www.xing528.com)
徒步半个小时，终于见到了湖面。湖面很小，湖边竖着一个巨石碑，上面写着“艾丁湖”三个字，湖边长满了芦苇，在残风下飘摇……
湖边设置一行地标里程石牌，显示此处距各省、市、区的直线公里数。
我向四周眺望，看到了南边有一个隐隐约约的球体，处在地平线上，原来那里才是最低点。
抬腿吧！还需要徒步。脚下，土地干裂；身旁，干泥黑石，就像在外星球行走一样，荒凉至极。
艾丁湖畔
大约走了三公里，终于来到了球体下。石球实在太大了，像个大气球，人站在下面显得很渺小。球体的下面写着一行字：世界内陆最低处-154.31米。
在艾丁湖，南侧还矗立着人类文明的遗迹——塔什烽燧，它是远古时期先民们留在这里征战防御留下的遗迹，如今成为中国海拔最低的烽燧。
蔚为壮观的球体标识
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