淮南子：物无贵贱，因其所贵而贵之

故愚者有所脩，智者有所不足。柱不可以樀齿，筐不可以持屋，马不可以服重，牛不可以追速，铅不可以为刀，铜不可以为弩，铁不可以为舟，木不可以为釜，各用之于其所适，施之于其所宜，即万物一齐，而无由相过①。夫明镜便于照形，其于以函食不如箪②；牺牛粹毛，宜于庙牲，其于以致雨，不若黑蜧③。由此观之，物无贵贱，因其所贵而贵之，物无不贵也；因其所贱而贱之，物无不贱也④。

夫玉璞不厌厚，角䚩不厌薄，漆不厌黑，粉不厌白，此四者相反也⑤。所急则均，其用一也。今之裘与蓑孰急？见雨则裘不用，升堂则蓑不御。此代为常者也⑥。譬若舟、车、楯、肆、穷庐，故有所宜也⑦。故《老子》曰：“不上贤”者⑧。言不致鱼于（水）［木］，沉鸟于渊⑨。

【注释】

①樀（dí）：《道藏》本同。刘绩《补注》本作“摘”。王念孙《读书杂志》：“摘”读若“剔”。“筐”：许慎注：“小簪（zān）也。”按：《道藏》本、刘绩《补注》本同。王念孙《读书杂志》：“筐”皆“筳”字之误也。《玉篇》：“筳（tínɡ），小簪也。”持：支撑。②函：包容，盛。箪（dān）：古代盛饭食的圆形竹器。《国语·吴语》韦昭注：“箪，饭器。”王念孙《读书杂志》：“函食不如箪”，本作“承食不如竹箅（bì）”。今本“承”误为“函”，“箅”误为“箪”，又脱去“竹”字耳。③牺牛：用作祭祀的毛色纯一的牛。粹：纯粹。刘文典《淮南鸿烈集解》作“粹毛”，《文选·张景阳〈杂诗〉》注、《太平御览》九百三十三引，并作“骍毛”。知今本作“粹”者，误字也。按：《礼记·郊特牲》：“牲用骍，尚赤也。”亦通。然《时则训》高诱注：“粹，毛色纯也。”“全粹”为仲秋选牺牲重要标准，知“粹”字不误。黑蜧（lì）：许慎注：“神蛇也。潜于神渊，盖能兴云雨。”④“由此观之”以下六句：化自《庄子·秋水》。⑤角䚩（jiǎo）：覆盖刀剑外表的角饰。杨树达《淮南子证闻》：疑“䚩”当读为“䚫（xí）”。《说文》“䚫，杖耑（duān）角也。《玉篇》“䚫，以角饰策本末也”。厌：嫌。⑥“常”：《道藏》本、刘绩《补注》本同。陈昌齐《淮南子正误》：“常”当为“帝”，字之误也。“代为帝”，谓裘与蓑迭为主也。⑦楯：许慎注：“泥地宜楯。”按：通“輴（chún）”。《广韵》“谆”韵：“ 輴，载柩车也。”肆：许慎注：“沙地宜四。”按：《道藏》本作“肆”。刘绩《补注》本作“䦊（niǎo）”。《文子·自然篇》同。即沙中乘行的一种运输工具。“四载”之说，载于《吕氏春秋·慎势》《尚书·益稷》，亦见于《说文》《史记·夏本纪》等。穷庐：古代游牧民族居徙用的毡帐。穷，通“穹”。许慎注：“草野宜穷庐。”⑧“故《老子》曰”句：见于《老子》三章。⑨“水”：《道藏》本、刘绩《补注》本作“木”。当正。

【细读】(www.xing528.com)

中国战国时代著名文学家屈原（？前340年—前278年）在《楚辞·卜居》中说：“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。”

人世间万事万物，本来就没有长短、高低、贵贱、优劣之分。《淮南子》中列举了丰富的例证，非常透彻地说明了这个问题：

因此愚笨的人有他擅长的地方，聪明的人有他所不足的地方。木柱不能够剔牙齿，小簪子不能够支撑大屋，马儿不能够负载重物，牛儿不能够奔驰，铅不可以制成刀，铜不可以制成弩，铁不可以制船，木头不能够制成锅，各自使用在适合自己特性的地方，施用在适合发挥作用的环境中，那么万物的功用便可以整齐划一，而不存在相互指责的地方。明镜是便于照形的，用它来蒸食物，就不如竹箅；毛色纯一的牛，对于宗庙祭祀是适宜的，用它来求雨，就不如黑蜧了。从这里可以看出，万物中没有贵贱之分，按照它的长处而珍视它，万物中没有不是可贵的；依据它的短处而认为它下贱，万物中没有不是低贱的。

对于玉石人们是不嫌它厚的，对于角䚩不会嫌它薄，漆不嫌它黑，铅粉不嫌它白，这四种东西用处是相反的，但所急需都是相同的，它们的作用是一样的。现在使用的皮裘和蓑衣哪一个更急切？看到天下雨那么皮裘就用不上了，登入殿堂那么蓑衣就不能侍奉国君了。这就是互相更替当主宰者。比如，水乡适宜舟，陆地宜车，泥地用楯，沙地乘䦊，草地用穷庐，因此各种环境都有适宜的交通工具。所以《老子》中说：“不崇尚有贤才的人。”说的是不把鱼送到木头上去，不把飞鸟沉到深渊中去。