白发老人拉着罗克来到一座很大的茅草屋前，门口有持长矛的士兵守卫。走进茅草屋，正中一排五把椅子，上坐五名强壮的男子，两旁站着持长矛的士兵，气氛十分严肃。
白发老人向坐着的五个人行了一个礼，然后退步走出屋子。紧跟着，从外面走进来一个年轻人。年轻人先向五个人鞠了一个躬，回过身来，用英语和罗克对话。
年轻人用英语问:“罗克，你的伤好些了吗?”
听到年轻人叫自己的名字，罗克一愣，亏得罗克英语很好，一般对话不成问题。
罗克用英语回答:“噢，伤基本上好了。请问，你怎么知道我叫罗克?”
年轻人笑了笑说:“你从飞机上掉了下来，不省人事。我们从你的上衣口袋里找到了黄教授给你的电报，知道你是中国人，叫罗克，是飞往华盛顿参加中学生国际数学竞赛的。”
“噢，太好啦!”罗克激动地叫了起来，“你能不能帮我赶到华盛顿?我是代表国家去参加比赛的，如果到时候赶不到比赛现场，那可怎么办哪!”说着罗克都要掉出眼泪来了。
年轻人赶忙安慰说:“罗克，你不要着急，我们会想办法让你去参加比赛的。认识一下吧，我叫米切尔，你现在处在神圣部族的保护之下，一切都不要害怕。”米切尔紧紧握住罗克的手。
神圣部族、米切尔这些陌生的名称，使罗克感到新奇。
罗克问:“什么时候让我去华盛顿?”
“来得及。”米切尔说，“我们神圣部族救了你一条命，对你有恩。你有恩不报，拍拍屁股就走，这合适吗?”
“嗯……可是我怎样报答你们呢?”罗克摊开双手，一副无可奈何的样子。米切尔说:“你小小年纪就能参加国际数学比赛，想必绝顶聪明，请你帮助我们部族解几个难题。我想，你这位善于解算数学难题的大数学家，也同样能解决别的难题。你看，这个忙你是能够帮的吧?”
事到如今，罗克也只好硬着头皮答应下来。
“好!”米切尔高兴地拍了一下罗克的肩头说，“你先来帮助我们解决第一个难题吧!”
罗克问:“第一个难题是什么?”
“看!”米切尔一指坐在椅子上的五个人说，“我们神圣部族历来都只有一个首领，前些日子老首领得急病突然去世了，死前连话也说不出来，只是用手指了指前胸。老首领去世后，这五个人都声称自己是老首领的继承人，都说老首领活着的时候，曾跟他谈过，指定他为继承人，可是谁也没有证人。”罗克挠了挠头说:“这可怎么办?”
米切尔摇了摇头说:“这事情确实不好办。大家商量的结果，先让五个人暂时都当新首领，遇重大问题由五个人投票解决，少数服从多数。”
罗克笑了笑说:“幸亏是单数，如果是六个人，难免出现三比三的局面，那就难办了!”
米切尔十分认真地说:“你能否帮助我们部族判断出哪个是真正的新首领?”
“这个……”罗克可真有点犯难，心想我根据什么来判断真和假呢?罗克一言不发，认真思考这个难题。突然，罗克说:“你们神圣部族的每一个男人身上都刺有花纹吗?”
“是的。”米切尔说，“每一个男孩在过满月的时候，就由首领亲手给他前胸刺上花纹。每人的花纹都不一样，花纹中隐藏着首领对这个孩子的希望和寄托。”
罗克问:“这么说，首领希望谁将来成为他的继承人，也隐藏在他所刺的花纹中喽?”(www.xing528.com)
米切尔点点头说:“你说地对极啦!可是，老首领死得太突然，没有来得及说出新首领前胸花纹的特点。”
“临死前，他用手指了指前胸，意思是秘密就藏在前胸的花纹中。”罗克到此完全明白了。
罗克提出，要把这五名自称继承人胸前的花纹临摹下来。米切尔点头表示同意。罗克依次描下五个人胸前的花纹，从左到右如下图:突然，坐在椅子上的五个男子都站了起来，冲着罗克大声喊叫一阵，把罗克吓了一跳。罗克问米切尔，这些人喊什么?
米切尔解释说:“他们叫你仔细、认真地研究这些花纹，如果弄错了，他们饶不了你!”
“知道，用不着对我大声吼叫!”罗克说完就认真研究这五个图形。过了好一会儿，米切尔问:“怎么样?有点眉目没有?”
罗克指着这些图形说:“你看，这些图形都是一笔画出来的。也就是说，笔不离开纸，笔道又不重复地一笔把整个图形画出来。”
米切尔问:“你怎样判断出这是一笔画?”
“根据点来判断。”
“根据点来判断?”
“对，从这些图形中，你可以看出点分为两类，如果有偶数条线通过这个点，这个点叫偶点；如果有奇数条线通过这个点，这个点叫奇点。”罗克说着在纸上画了几个点，A、B、C为偶点，D、E、F为奇点。
罗克接着说:“18世纪瑞士数学家欧拉发现:如果一个封闭的图中，没有奇点(0个)或只有2个奇点，那么这个图可以一笔画出来。奇点个数不是0或2，这个图就不能一笔画出来。你来数一数，这五个图形中各有几个奇点。”
米切尔非常认真地在五个图形中寻找奇点。他先看了图(1)，说:“一共有8个点，都是偶点，也就是奇点数为0，按欧拉定理，图(1)可以一笔画出来。”
接着米切尔数出图(2)有24个偶点，0个奇点；图(3)有30个偶点，0个奇点；图(4)有25个偶点，2个奇点；图(5)有12个偶点，0个奇点。罗克点点头说:“你数得很对。你还记得去世的老首领胸前的图形吗?”
“记得。老首领胸前的图形非常简单。”米切尔说着就画出一个三角形和它的高线。
罗克猛地一拍大腿说:“这就没错了!”
可是米切尔还蒙在鼓里，他问:“怎么就没错了?”
“你看，老首领胸前的图形有2个奇点。这样看来，一般男人的胸前的图形有0个奇点，只有首领继承人胸前的图形有2个奇点。”罗克非常肯定地说，“刺有孔雀图形的人是新首领。”
“哧……”米切尔示意罗克不要说出来。他小声对罗克说，“你现在千万别说，不然会有生命危险，等一会儿召开全族代表会议，你再宣布答案。”
“好的。”罗克满口答应，可是一回头，看见坐着的五个男人个个都瞪大了眼睛，正虎视眈眈地看着他，吓得他出了一身冷汗。
罗克突然想起一个问题，他问:“我说英语，代表们能听得懂吗?”
米切尔笑了笑说:“我们这个海岛是旅游胜地，其实人人都会说英语。不过，近来为了恢复本部族的语言，一般不让说英语。在全族代表会议上你尽管用英语讲好啦!”
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