古名胜小说书籍，建于明嘉靖六年，宏伟庄严

明显陵棂星门牌坊，位于钟祥市明显陵神道石像生北端，建于明嘉靖六年（1527年）。笔者2004年2月23日考察此牌坊。

明显陵棂星门牌坊

这座棂星门牌坊，又称龙凤门牌坊，为六柱三门四壁冲天式牌坊。以砖、石、琉璃件构成的仿木建筑。面阔24.43米，中间柱高6.4米，左右侧柱各高5.7米。方形的石柱，边宽0.65米。中间门宽3.1米，高3.2米；左右侧门各宽2.55米，高3.1米。石柱上部左右悬出云板，上覆莲座，莲花上各雕一尊朝天兽。三间额枋正中竖立“火熖宝珠”，故又称“火熖牌坊”。石门中间及两侧，构置四座影壁墙，夹楼上覆盖黄色琉璃瓦。影壁墙南北两面均镶嵌着中心花和岔角花。坊柱的下段南北两面夹有抱鼓石。整座棂星门牌坊设计精巧，建筑庄严。洁白耀眼，金碧辉煌。在世界文化遗产明显陵中独领风骚。于1996年抢救维修。(www.xing528.com)

该棂星门牌坊属于陵墓牌坊。源于“灵星门”。古时候认为灵星，又称天田星、龙星。是主稼穑取祈年报功之义。汉高祖刘邦规定，祭天要先祭灵星。为此，各郡国县立专祠祭拜灵星。北宋仁宗赵祯于天圣六年筑祭坛于南郊，称为“郊台”，其台上设置灵星门。因门系木头打造，门上装有窗棂，为区别“灵星”，所以写成“棂星门”。封建时期，帝王在生前若干年，就早早安排“身后之事”，为自己营建死后居住的巨大陵墓，以期将来进入冥冥世界后能继续享受最荣华富贵的生活。臣民们也重视修墓立碑，来纪念颂扬死者，抚慰死者的在天之灵。后来，帝王们认为这样还不足以充分显示他们崇高尊贵的身份，臣民们也感到这样还不足以充分表达对死者的崇敬之意和缅怀之情，不足以显示死者的身份和功德。自宋元以后，特别是明代之后，牌坊建筑也很快被应用到陵园、墓道中来了。

明显陵棂星门牌坊，已不是祭灵星而祈谷的门楼了，而是仿作神话中的南天门而作为天门设置了，寓意帝王的灵魂过了此门便可以登入天堂，即真龙天子的灵魂就要回归于天了。牌坊也就成了体现“真龙回天”思想的寄托建筑物了。若从布局上讲，横式的牌坊与纵式的石像生群形成交错之势，具有承前开后，连接南北景点的作用。