荆门升天塔：历史、设计及变迁

荆门城区文化宫附近的月亮湖广场上，巍然屹立着一尊失去了塔顶的古塔，它掠过了历史的风云，经历了战乱的洗礼。它就叫“升天塔”。过去人们一直认为现存之升天塔，就是清乾隆年间知州舒成龙所建之塔。2011年初，我对升天塔的历史进行了考证，解开了谜团，还原了其历史的本来面目。

现存的升天塔是一座平面为八角形的四层实心楼角式古石塔。笔者实地勘测得知，如不计算塔顶宝刹的高程，并除去塔的第四层上边于1959年加上的高约0.58米的水泥结构圈外，原塔通高13米。其中，塔基（基台）高2.64米，八角八边，全系白色条石砌成。每边长或3.30米、或3.40米、或3.24米不等，总计八边周长为26.46米。塔基一般都是比较低矮的，但因此塔之基原系瘗骨之堆，故承旧势，建成高基。塔基上面为塔座，就是在塔基上增加专门承托塔身的座子，这往往是塔中雕饰最为华丽的部分。塔座高0.90米，以0.50米的规格内收仍为八边八角。每角处立一雕饰精致的长筒形石磴，高0.70米，径0.30米。石磴作三节分别雕有花片、莲叶和蔓草等图案，至今大部分完整无缺。八个长筒形石磴就如同八大托塔金刚一样承托着全塔之重。

升天塔

塔座上面为塔身。塔身第一层以0.1米的规格内收仍为八边八角。第二层和第三层仍以0.50米的规格内收，第四层则以0.30米的规格内收。塔以西向（略偏南）为正面，在塔座和第一层间开一神龛，门高1.40米，宽1.10米，内供龙神雕像，惜雕像早已毁失。神龛之上嵌一大型门额，高0.52米，宽1.22米，周边饰以花纹。额中横列阴刻大楷书“众流汇聚”4字。第四层的同一面，上部嵌一塔额，周边亦饰以花纹，额中横列阴刻大楷书“文运天开”4字。额石下嵌一长方形像碑，系奎星的浮雕立体像，左脚踏云龙，右腿向后弯。左手紧扣腰带，右手高悬神笔。活灵活现，栩栩如生。题额和雕像，寄寓荆门文运昌盛，人才辈出的深意。一、二、三层均系隔面设一假窗，上圆下方，高0.70米，宽0.30米，层层错位，交叉不重。一、二、三层檐口均采用两层条石叠涩出檐，每层檐角处，雕立一云形石翘角，全塔24个（今存11个），以寓抒凌云壮志之意。

古塔的层数，大多为单数，少数为双数。现存的升天塔系四层双数，可能是因塔基的高程较高，为使整塔协调的原因而设计为四层。或还存有没解的寓意。关于塔顶被拆的情况，笔者进行了认真的调查。升天塔所在之地，原系荆门县农科所的棉花地。1958年至1961年县里要筹办化工厂，这块棉花地被划为厂址。1958年初建，因资金困难，经请示时任荆门县县长的鲍傅汉同志批准，并又请示荆州地委梁副书记同意，于1959年将塔顶拆除，在第四层上边加圈固牢，塔内掏空，于是升天塔变成了水塔。以后化工厂下马至70年代后改为县磷肥厂，此塔仍作水塔使用。当时拆除塔顶时，并没有什么琉璃瓦的亭子，就是石质塔顶。2011年，笔者第二次对塔进行勘测时，竟发现了在升天塔南面第二层塔檐右翘角处，还存放着当时拆下的塔之顶刹石葫芦一个。真是宝塔有灵，为以后维修恢复找到了一件原物。

随着考察的深入，一个问题自然产生。即现存之塔是不是乾隆时期舒成龙所建之塔？回答是否定的。因为从乾隆版《荆门州志》所载的《升天塔图》和《升天塔详文》可知，当时“于冢上建塔三层；周围计八方，共宽一十八丈二尺，高六丈五尺；顶盖筒瓦，脊吻兽头、走马，角安响铃十有六套……颜其额曰‘升天’。上供天后以镇水口，中塑地藏以妥忠魂”。由此，我们可以将两塔的形制进行对比。从塔的层数看，乾隆塔为三层；现存之塔为四层，层数有别。从塔的高度看，乾隆塔高六丈五尺，按清代营造尺，1尺相当于今天的32厘米，以此换算，六丈五尺即为20.8米；而现存之塔不计塔顶为13米。高度相差很大。从塔的宽度看，乾隆塔底周长为一十八丈二尺，相当于今之58.24米。这个周长数字很是费解，如果塔高20.8米，底部周长为58.24米，其比例严重失调。如果理解为冢的周边之长，但文章又不能顺读。再从塔的主题看，乾隆塔为“升天”之名，以祭慰亡灵，天后镇水口，地藏妥忠魂；现存之塔以“文运天开”为主题，塑奎星以开启文星，以“众流汇聚”寓人才多多。同时，现存之塔的规格与有关书籍和碑刻的介绍规格完全不符。如“石基上筑楼，楼顶建亭阁。整座塔楼是三层‘四滴水’式造型，底层有双门，二、三层各面有双窗，用琉璃瓦盖顶”等描述与现存之塔更是风马牛不相及。当是望图演译之文。

笔者认为，《升天塔详文》是一篇珍贵的碑文。它使我们知道了升天塔始建于明崇祯年间，系胡化为镇州城水口而建。又使我们知道舒成龙重建的具体情况及塔的规模特征。所以这篇碑文具有重要的史料价值。这是不容置疑的。但现在的谜团是，现存之塔是何时何人因何故而重建？我带着这个问题，广查资料，终于找到了答案。(www.xing528.com)

在咸丰版《荆门直隶州志·文苑》中，有一篇陈新之撰写的碑文《重修河闸升天塔序》，使我茅塞顿开。这篇碑文同治版《荆门直隶州志》也转载收入。陈新之何许人也？史料载其为荆门州人，陈鸣冈之子。嘉庆十年（1805年）入学，二十二年（1817年）补廪，道光二十六年（1846年）考贡，咸丰七年（1857年）七月候选训导，同治元年举孝廉方正。工文，善行草书，寿八十余。参加了咸丰版《荆门直隶州志》的采辑工作。其父陈鸣冈所撰《重修白云洞正殿并补修围墙碑记》就是陈新之用草书刻碑的。（见笔者拙作《荆门碑刻》第112面）。

《重修河闸升天塔序》计332字，短小精悍，同样具有重要的史料价值。碑文先写重修河闸升天塔的原委及理由。“戊午之秋，重修贡院既成。首士王锡龄、张以恭等复以河闸及升天塔请修于公祖黄太尊曰：‘谨按州旧志，向有三闸。其一城西来龙桥下，次城南凤鸣门左边，次城东作门右。多历年所，俱就倾废。迨乾隆乙丑年，舒公于葺学宫、营三仓、置官廨而外，仅于第二、三闸修葺孔亟者，以西闸可弃故也。今近百年，而两闸仍湮没矣。粤稽荆门自有闸以来，孙、朱、胡、范大魁，理学代不乏人，闾阎殷富甲邻郡。后此则渐熄，是何故哉？夫形家之术，圣贤所不语。然人文盛衰，会逢其适。闸似有默为关系者，夫岂偶然哉？’”这段文字透出的信息是，咸丰八年（1858年），重修贡院的工程完工以后，首士王锡龄等向知州黄昌辅提出了重修河闸及升天塔的请求。其理由是闸的兴废关系到人文的盛衰。并举例说明因修闸治水好，风调雨顺，百姓安居乐业，才有孙何三兄弟高中状元进士，朱震状元及弟，胡作梅四兄弟为举人拔贡，范正儒理学成就高等优秀人才的出现。然今日荆门城区的南闸和东闸早已湮没，以镇水口的升天塔也已毁坏，这些都将影响人文大事，故提出了类似当今人大代表所提出的议案，要求尽快重修闸和塔。黄昌辅，字虎卿，江苏江都人。辛亥举人，咸丰七年（1857年）任安陆府知府兼署荆门知州。主修了咸丰版《荆门直隶州志》。碑文紧接着写知州黄昌辅的态度和工程进展情况。“公祖于是毅然为己任，复令首士锡龄等于去岁秋八月鸠工庀材，塞者以疏，坻者以凿。越五月而东闸竣，今春再理南隅，因闸口两面相距仅丈余，入夏即观成。由此而升天塔可踵事增华矣。盖以经费尚余二百有奇，以之完功不难也。”知州黄昌辅把重修闸和塔的工程作为己任，再令王锡龄等人于咸丰八年（1858年）秋八月，购材兴工，到咸丰九年（1859年）一月东闸竣工，接着又治南闸，到四月完成。紧接着重修升天塔，继续以前的事业并更加发展（踵事增华）。修闸后的经费还余二百多金，升天塔的重修完工是不难的。序文最后写展望和对黄昌辅的赞语。“嘻！我公祖实有大造于荆门，将来地方饶裕，文运重新，其生成之德与舒公后先同揆。人杰地灵之说，古人岂欺我哉？谨序。”将黄、舒二公之德后先媲美。地方饶裕，文运重新，为其归宿和落脚点。

现存之塔以文运为主题，与碑文中的思想境界完全是一脉相承。重修升天塔的工程系从咸丰九年五月开始，有黄公的作为己任之责，有二百有余的资金作保证，有王锡龄等人的监工之劳，到年底共有八个月的时间将是可以完工的。或再晚一点，则更有保障。即使知州黄昌辅于年末卸任，其工程当也不会受到影响。这年夏天，因咸丰版《荆门直隶州志》急于刊行，故陈新之还来不及详写重修升天塔的过程。可见，现存的升天塔是咸丰末年重修的产物，其塔的样式和稍后两年即同治元年（1862年）的文峰塔的样式差不多。此时已离乾隆十六年（1751年）修塔之时达100多年了。

还有一个问题也需要弄清楚，这就是舒成龙所建之升天塔毁于何时？清嘉庆版《荆门直隶州志·艺文》中，载有周化龙关于升天塔的一首挽诗：“乱收残骨瘗山根，层塔倾颓怒尚屯。自是胜朝怜国土，肯将义气答君恩。荒苔未洗刀兵血，野水犹凄月夜魂。埋没多年无姓字，萧萧风雨满城昏。”其中第二句的“层塔倾颓”4字是对升天塔倾毁的情况的描述。而在长达38字的诗题中则更是肯定而明确的点出升天塔已经毁坏了。诗题云：“岁壬申刺史舒公修治官署，收明季赴难残骨合瘗北关外，筑塔祀之，颜曰‘升天’。今圮矣，诗以挽之。” 今圮矣，至今已经坍塌毁坏了。

周化龙（非周昌之父），荆门州人，生平不详。嘉庆版州志中只刊载了他的三首诗，再没有关于他的任何信息，咸丰版、同治版州志也没有记载可查。推断周化龙当是乾隆后期至嘉庆年间人。周化龙写诗的具体时间我们虽然不得而知，但刊载此诗的嘉庆版州志是清嘉庆十四年（1809年）刊行的。因此，我们可以界定舒成龙所建之塔在嘉庆十四年之前就已经毁坏了。此时距修塔时的乾隆十七年（1752）已达58年了，而到黄昌辅再次重修升天塔时的咸丰九年（1859年）则又经历了51个春秋。