电子公告板系统(Bulletin Board System,BBS)是一种发布并交换信息的在线服务系统,BBS及相关的应用是Internet中最重要的服务之一。论坛是现代BBS最重要的一种应用。借助BBS及相关服务,可以使更多的用户以终端实现互连,在Internet上得到廉价、丰富的信息,并提供网上交谈、发布消息、交换文件等功能。可以这样说,绝大多数的Internet用户都使用过BBS及相关应用所提供的服务,如网上聊天室、论坛和博客等。
1.BBS的种类
从第一个BBS开始算,它已经有近二十年的历史了。BBS是随着网络技术的发展而发展的。从技术上看,总体上有三种BBS:经典BBS、Internet BBS和Web BBS。
(1)经典BBS
经典的BBS是现代BBS的雏形。最初的BBS,用户在自己的计算机上只需要利用调制解调器通过电话线拨到某个电话号码上,然后通过一个软件阅读其他人放在公告牌上的信息,发表自己的意见。现在这种形式的BBS已经很少见了。这种BBS的最大特点就是简单,只需要一个RS232C串口的PC、一条电话线和一个Modem(调制解调器)、一个通信软件和一个离线读信器即可,不用首先连接到一个ISP或通过局域网连接到Internet网上,堪称BBS的经典。可以这样说,任何个人计算机只要配置上述简单的设备就可架构一个自己的BBS。显然这种形式的BBS属于业余性质的BBS,与现代的专业BBS性能相差甚远。
(2)Internet BBS
BBS进入Internet时,其技术也发生了变化。以Internet为基础的BBS,用户必须首先连接到Internet上,然后利用一种远程登录软件登录到某个BBS站点上,这种方式使同时上BBS进行信息交流的用户数大大增加,使更多的人直接参与讨论成为可能,至今国内还存在很多个这种方式的BBS。这种形式的BBS同时可以允许200人在线,这是业余BBS无法实现的。
(3)Web BBS
现在广泛使用的BBS几乎是清一色的Web化的BBS。基于Web的BBS与其他形式的BBS不同,用户只要连接到Internet上,直接利用浏览器就可以使用BBS,在BBS的主页上就可以阅读其他用户的留言,发表自己的意见,这种BBS的方式操作简单,速度快,几乎没有用户限制。不过,现在的Web BBS已经融进一些其他技术,不仅可以进行文字交流,还可以实现声频和视频交流。现代BBS的功能更丰富,功能也强大了许多。
Web化的BBS已经成为BBS的主流,传统经典的Internet BBS也已经转向了Web BBS。
2.BBS的扩展功能
BBS之所以受到广大网友的欢迎,与它独特的形式、强大的功能是分不开的,利用BBS加上一些其他Internet应用服务可以实现许多独特的功能。现在的BBS已经不仅仅是最初的“电子布告栏”,利用BBS的基本技术已经发展了多种BBS的应用分支,各种聊天室、多媒体论坛和网络会议等。考虑到篇幅和本书的总体内容的安排,不能一一介绍,以下通过介绍在一个经典的Web BBS中所具有的一些扩展功能。(www.xing528.com)
(1)信件讨论区
这是BBS最主要的功能之一。包括各类的学术专题讨论区,疑难问题解答区和闲聊区等。在这些信件区中,上站的用户留下自己想要与别人交流的信件,如各种软件硬件的使用、天文、医学、体育、游戏等方面的心得和经验。如用户闲聊区、软件讨论区、硬件讨论区、HAM无线电、Internet技术探讨、Windows探讨、音乐音响讨论、电脑游戏讨论、球迷世界、军事天地和笑话区等各具特色的信区。
(2)文件交流区
这是BBS一个令用户心动的功能。一般的BBS站点中,大多都设有交流用的文件区,在文件交流区里面依照不同的主题分区存放了为数不少的软件,有的BBS站还设有CD-ROM区。众多的共享软件和免费软件都可以通过BBS获得,不仅使用户得到合适的软件,也使软件开发者的心血由于公众的使用而得到肯定。通过这种类型的BBS不但能够下载软件,而且还可以对相应的软件发表评论或寻求帮助。
可以这样认为,BBS的文件区功能对国内共享软件的发展起了不可替代的推动作用。一般BBS文件服务区的功能有:BBS建站、通信程序、网络工具、Internet程序、加解密工具、多媒体程序、电脑游戏、病毒防治、图像、创作发表和用户上传等。Internet中的各种文件下载网站都是典型的具有强大的文件交流功能的BBS。
(3)信息布告区
这是BBS最基本的功能。一些有心的BBS站长会在自己的站台上摆出为数众多的信息,每个信息单元都有一个讨论支持人──版主。此外,在BBS站点都包含一些BBS的服务功能,如怎样使用BBS、国内BBS台站介绍、热门软件的介绍、BBS用户统计资料等。除了上述BBS基本功能,BBS用户在生日时甚至会收到站长的一封热情洋溢的“贺电”,令人感受到BBS大家庭的温暖;BBS还提供在线游戏功能,用户闲聊时可以玩玩游戏;BBS还会自动统计出热门话题排行榜,看看谁的文章受到的回应最多。
(4)交互讨论区
多线程的BBS可以与其他同时上站的多个用户做到即时的联机交谈。这种功能也有许多变化。如ICQ、Chat、NetMeeting等应用,用户之间不仅能进行文字交谈,甚至可以直接进行声音对话和相互视频。现在提供这类服务的网站很多,进入这类BBS网站,用户之间不仅可进行文件的交谈,还可选择进行视频交谈,在通话的同时,就像可视电话一样,在屏幕上相互看到对方。文字交流、语音交谈和视频互看,三者同时进行,这就是现代BBS的风采。
通过以上介绍,可以明显地感觉到BBS确实是一个充满魅力的空间,在BBS不仅可以阅读文章,增长见识,还可以和别人聊天,交天下朋友,并能够解答别人的问题,以己之能帮助别人,反过来也可以把自己遇到的问题发布到BBS上,让别人帮助解决。
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