对于教育，世界各国各有策略和传统，风格迥异，甚至各有流派。但事实证明，任何教育都不能否认一个事实：养活教育成功的孩子，活学活用的能力比没有受过养活教育的孩子要好得多。
道理很简单，因为智慧是在解决问题的过程中被激发、提高的，连动物都不例外。
瓶子里装着半瓶水，乌鸦想喝。它会先围着瓶子转，试着用喙去吸，却够不着。它渴得受不了，继续转悠，继续思考。它有了一个猜想，衔来石子往瓶子里丢，水位果然升高了，乌鸦喝到了水。
生存欲激发思考，由思考带来解决问题的方法，再由方法付诸实践，这是一个完整的逻辑链条，这个链条的起点是乌鸦要生存。生存，就是养活教育的核心。觅食是动物生存的前提，否则只有死路一条。
动物为了生存，令人惊奇的行为有很多。美洲农蚁能栽培一种禾本科植物，收获后运回巢中储藏，被称为“蚁米”。马达加斯加岛的指猴，能听到虫子在树皮里爬动的声音，听到声音就把树皮啃下来，用手指把虫子钩出来吃掉。印度、东南亚和澳大利亚有一种射水鱼，发现猎物时，它会嘴里吸满水，斜竖起身体，嘴尖露出水面对准目标，把嘴里的水喷射出去，将虫子击落到水里吃掉。
面对各种环境的挑战，动物的觅食行为通常符合“最适觅食理论”，即以最小投资、最大收益为目标来觅食，或改进觅食的方法。涉及吃什么、到哪里吃、怎么到那里去吃，以及食物的搜寻、捕捉、加工和贮藏等一系列问题，充满实践的智慧。
生存，是养活教育内容的核心，生存的表现形式就是行动，也就是实践。实践中的智慧，就是养活教育的收获。
有人说，这个世界是懒人创造的，正是因为人懒，才想办法发明了各种工具和机器。说这种话的人，是不了解发明创造的过程。稍微了解一点科技史的人都知道，绝大多数发明创造，都是历尽了常人无法想象的艰辛才成功的。电灯、电话、照相机、计算机，从发明再到一代代的改进，无不充斥着辛劳与汗水。
为什么发明创造都要历经无数次失败才能成功？这无数次失败的内容是什么？答案很简单：“这样做不行，得想办法试试新的思路……”如此循环往复。优秀的发明者，即便眼前的问题解决了，还会继续冥思苦想：有没有更好的办法？直到产生新的想法，再付诸实践检验。这里面充满从行动到思考，再从思考到总结、改善的过程。
下面这个故事，很能说明问题。(https://www.xing528.com)
哥本哈根大学出了一道物理试题：如何用一个气压计测量摩天大楼的高度？一个学生给出的答案是：把一根绳子系在气压计上，将气压计从大楼的天台放到地面。绳子的长度加上气压计的长度就是大楼的高度。这个答案让教授非常恼火，判定这个学生不及格。学生不服，于是学校派了一个独立仲裁员来处理这件事情。
仲裁员裁定学生的答案是正确的，但是没有用到物理学知识，要求这个学生在6分钟内给出一个利用了物理学知识的答案。开始的5分钟，学生低头沉思。仲裁员提醒他时间快到了，他却表示自己已经有了好几个答案，只是没想好到底用哪个。再次催促之后，他开口了。
第一，可以将气压计从房顶上扔下去，计算气压计到达地面的时间，用自由落体公式计算出大楼的高度；第二，如果天气晴朗，先测量气压计的长度，再测量它直立时影子的长度，然后测量大楼的影子的长度，最后通过比例计算出大楼的高度；第三，在气压计的一端系上一小段绳子，分别在地面和房顶上做单摆运动，通过一系列计算得到大楼的高度；第四，用气压计分别测量地面和房顶的气压，通过气压差算出大楼的高度——这些，显然都是物理老师希望得到的答案。第五，最好的办法是直接去找大楼的看门人，对他说：“告诉我这座大楼有多高，我就把这个气压计送给你。”这个给出一连串奇思妙想的学生，叫玻尔。玻尔就是一个手脚不停做事，近乎多动症的人。不断的行动造就了开放性的思维，使玻尔在科学研究中不断创新，不仅自己获得诺贝尔奖，还培养了众多获得诺贝尔奖的弟子和徒孙。
在这里特别值得一提的是：玻尔从童年时代起，就是一个喜欢做事的孩子。为了培养玻尔的动手能力，父亲为他购置了车床和工具。心灵手巧的玻尔很快就熟练地掌握了手工技能，敢修一切损坏的东西，家里的钟表或自行车坏了，都是玻尔自己动手修理。
我国科学家屠呦呦，带领团队应用乙醚通过低温萃取获得青蒿素，对疟疾的治疗发挥了重大作用。选择低沸点的乙醚作为有机溶剂，是青蒿素实验成功的先决条件。在此之前，屠呦呦团队历经380多次失败。如果没有具体的行动，没有利用现代医学方法进行分析研究，不断重复、改进提取方法，不可能有青蒿素提取实验的成功。
养活教育，就是培养从思考到行动，从行动到总结、改进的习惯。
孩子对事物、对问题的理解有一定的局限性，所以从直观的、容易理解的事情入手教育孩子，就能让养活教育贯彻始终。教孩子学说话的时候，争取对每一个新词都导入相应的动作，不仅是在培养孩子的生活自理能力，更是为孩子将来走向社会、独当一面做准备。
教孩子“扫地”，就让他亲自扫地；教孩子“做饭”，就带着他一起做饭。再要教“扫地要扫得更干净”“做饭要做得更好吃”，那就要开动脑筋，启迪思路，改进方法，实践检验，总结得失……养活教育的精髓，全在里面了。
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