五台山并不是一座山，它是环绕在台怀镇周围的五座山顶如平台的山峰的合称。五台山位于太行山脉以北，忻州市五台县境内，雄踞于山西北部。
辨识五台山五座高峰的方法很简单，张开你的右手，五台山的五座高峰就像五根手指一样，把台怀镇的众多寺庙紧紧地包围在一起。
五台山的五座高峰分别是北台叶斗峰、东台望海峰、中台翠岩峰、西台挂月峰、南台锦绣峰。
▼五台分布示意图
▲俯瞰五台山风光
北台叶斗峰是华北地区最高的山峰，海拔有3061.1米。远远望去，它就像一具马鞍放在台顶。此外，它的山顶异常寒冷，阴面有常年不化的冰雪。
东台望海峰的山形犹如一只站立的大象。山顶建有望海楼，是一处观看日出的好地方。
中台翠岩峰是五台山的第二高峰。峰顶有许多巨石，棱角分明。雨过天晴之后，山峰看上去像硕大的翡翠，因此得名“翠岩峰”。
西台挂月峰不是很高，但很险峻。每当月光照射在山峰上的时候，远远看去，挂月峰就像一只开屏的孔雀在那里翩翩起舞。
南台锦绣峰没有和其他四座山峰相连，而是独立成峰，山上风光无限，景色诱人，是五座山峰中最为秀丽的一座。
五台山的五座山峰，风景各有千秋。东台能看日出，西台能赏明月，南台能观山花，北台能望瑞雪，中台可观气象。
由于五台山的海拔较高，全年平均气温只有零下4℃，即便是7、8月最热的时候，平均温度也分别只有9.5℃和8.5℃。因此五台山也被称为“清凉山”，是夏季避暑的好地方。
五台山海拔最低处仅624米，与北台叶斗峰3061.1米的海拔相比，落差达2400多米。如此巨大的落差是漫长的造山运动的结果。(www.xing528.com)
五台山经历了地质上沧海桑田的变化。在亿万年前，五台山处于地壳的活跃期，经过“五台隆起”的地质运动之后，形成了华北地区最雄浑壮丽的山地，之后历经的第四纪冰川期，给五台山留下了稀有的冰缘地貌。
随着时间的推移，五台山完整地记录了地球早期的地质结构以及后来多样化的地貌，保留了许多古生物化石遗迹，对于研究地球构造变化具有重大价值。
所以，五台山风景区既是国家重点风景名胜区，也是国家重要的地质公园。
被五台山包围的台怀镇，有很多古老的寺庙。传说在东汉时期，汉明帝就曾邀请印度高僧来这里建造寺庙，传播佛教。之后的僧人们逐渐扩大这里的寺庙建筑规模，香火也慢慢旺盛起来。
五台山是中国佛教四大名山之首，现存寺庙47座。
让我们再来回顾一下五台山的“手掌示意图”。手指代表着五台山的五座高峰，手掌处则是让人惊艳的佛教寺庙群：
南禅寺——中国现存最古老的木结构建筑；
佛光寺——有“亚洲佛光”的美誉；
显通寺——五台山第一大寺；
……
五台山的人文景观与自然景观完美交融，真不愧是一处举世瞩目的世界文化遗产。
▼五台山的秀美风光
▲五台山佛教寺庙群
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