春秋繁露：性的实际情况与本质的探讨

导读

本篇继续从名号的角度讨论人性论的问题，相较于《深察名号》篇，本篇更为直接地指出，如果认为“性已善”，就等于否定了教化，人们顺其自然就能“已善”，也就不需要王道政治了。这在儒家等于是自相矛盾，因此是不合理的说法。并提出“中民之性”的说法，将圣人与斗筲之人排除，以中民之性为性，是性三品说的先声。

孔子曰1：“名不正则言不顺。”今谓性已善，不几于无教而如其自然，又不顺于为政之道矣。且名者性之实，实者性之质。质无教之时，何遽能善？善如米，性如禾。禾虽出米，而禾未可谓米也；性虽出善，而性未可谓善也。米与善，人之继天而成于外也，非在天所为之内也。天所为，有所至而止。止之内谓之天，止之外谓之王教。王教在性外，而性不得不遂。故曰：性有善质，而未能为善也。岂敢美辞2，其实然也。天之所为，止于茧麻与禾。以麻为布，以茧为丝，以米为饭3，以性为善，此皆圣人所继天而进也，非情性质朴之能至也，故不可谓性4。正朝夕者视北辰，正嫌疑者视圣人。圣人之所名，天下以为正。今按圣人言中本无性善名，而有“善人吾不得见之矣”。使万民之性皆已能善，善人者何为不见也？观孔子言此之意，以为善甚难当；而孟子以为万民性皆能当之，过矣。

注释

1孔子曰：下引文见《论语·子路》。2美辞：应作“异辞”，不同的意见，不同的说法。3以米为饭：应作“以禾为米”。4故不可谓性：疑应作“故不可谓性善”。

译文

孔子说：“名称不正确，言论就不通顺。”现在有人认为人性已经是善的，那不是近乎说不要行教化而顺其自然，这种看法又不顺应施行政治的道理了。况且名是体现性的实际情况，性的实际情况就是它的本质。性的本质在没受过教化时，怎么能够突然变成善？善如同米一样，性如同禾苗一般。禾苗虽然能生出米，但禾苗不能就叫作米；性虽然可以培养出善，但性不能就叫作善。米和善，是人们继承天命又通过外部加工完成的，不是天的作为的范围内完成的。天的作为是有限度的。止于限度之内的叫作天性，在限度之外的叫作王教。王教是在本性之外，使得本性不得不顺随的。因此说：性有善的资质，而没能达到善。哪里敢讲和先圣观点不同的话，实际就是如此。天的所为，只限于茧、麻和禾苗。用麻织成布，把茧抽成丝，用禾苗生成米，将本性变成善，这些全是圣人继承天命而进一步完成的，不是人的性情自然本质朴实就能完成的，所以不能叫作本性。校正早晚时间以北斗星为标准，纠正有疑惑的事就以圣人为标准。圣人所命名的，天下人都视为标准。如今考察圣人的言论中本来没有性善的说法，却有“善人我不能见到”的感慨。假使民众的本性都已经成善，善人为什么见不到？考察孔子讲这话的用意，以为善实在是很难做到的；而孟子认为万民的本性全可与善相对等，是错误的。(www.xing528.com)

圣人之性不可以名性，斗筲1之性又不可以名性，名性者，中民2之性。中民之性如茧如卵。卵待覆二十日而后能为雏，茧待缲以涫汤3而后能为丝，性待渐4于教训而后能为善。善，教训之所然也，非质朴之所能至也，故不谓性。性者，宜知名矣，无所待而起，生而所自有也。善所自有，则教训已非性也。是以米出于粟，而粟不可谓米；玉出于璞，而璞不可谓玉；善出于性，而性不可谓善。其比多5，在物者为然，在性者以为不然，何不通于类也？卵之性未能作雏也，茧之性未能作丝也，麻之性未能为缕6也，粟之性未能为米也。《春秋》别物之理以正其名，名物必各因其真。真其义也，真其情也，乃以为名。名霣石则后其五，退飞则先其六，此皆其真也。圣人于言无所苟而已矣。性者，天质之朴也；善者，王教之化也。无其质，则王教不能化；无其王教，则质朴不能善。质而不以善性7，其名不正，故不受也。

注释

1斗筲：量器，比喻人的才识器量鄙陋狭小。指下愚之民。2中民：普通民众。3茧待缲以涫汤：缲，同“缫”，蚕茧用热水浸泡后抽丝。涫汤，即沸水。4渐：浸，浸染。5其比多：相同的类比很多。6缕：麻线。7质而不以善性：当作“质而名以善性”。

译文

圣人的性不能用来命名性，下愚之民的性又不可以用来命名性，可以用来命名性的，是普通民众的性。普通民众的性就如同茧和卵，卵要等到孵化二十天后才能变成幼禽，茧要等到在沸水中缫丝后才能变成丝，性要等到教化规范浸染之后才能变成善。善，是教化规范的结果，不是天生的质朴就能达到的，所以不能称（善）为性。所谓的性，应该要知晓它的名称，是不依恃外在的条件就出现的，是自身本来就具有的。如果善也是自身本来就具有的，那么教化规范才具有的善就不是性了。所以米是从粟中磨出的，但粟不能说就是米；玉是从璞中磨出的，但璞不能叫作玉；善是从本性中修养而成的，而性不能就叫作善。这些相同的类比很多，放在事物当中就认为正确，放在人性上却认为不对，为什么不贯通成同类去思考呢？卵之性还未能成为幼禽，茧之性还未能成为丝，麻之性还未能成为麻线，粟之性也未能成为米。《春秋》通过辨别事物的原理来匡正它的名称，命名事物一定各自依照其真实情况。真实地表现各自的意义，真实地表现各自的情况，来确立名称。称陨石就把“五”字放在后面，说鹢鸟后退着飞就把“六”字放在前面，这都是表现真实情况。圣人对于语言表述，是从不马虎的。所谓的性，是自然的本质；所谓的善，则是君王教化的结果。没有自然的本质，君王就无法教化；没有君王教化，自然本质就不能成为善。自然本质而称为善性，那名称就不正确，所以不能接受。