为什么还要对网络进行子网划分呢？这是因为在当今巨大的互联网中，出于网络安全、地址充分使用等原因需要对原来的IP 地址按照一定的规则进行划分，这就是子网划分技术。
在原有的IP 地址模式中，只用网络号就可以区分一个单独的物理网络，在使用了子网划分技术后，网络号就变成了由原来的网络号加上子网络号，这样才是一个真正的网络号，很明显使用了这样的技术后原来的网络数量会增加，但是主机数量减少了，正好可以在一定程度上避免IP 地址的浪费，另外也可以减少广播风暴并增强网络的安全性，便于网络的管理。
在使用了子网划分技术后，我们应该从哪里开始借用主机号呢？借多少才合适呢？为了解决这些问题，在TCP/IP 中采用了子网掩码的方法。
下面先来了解子网掩码。子网掩码的格式与IP 地址一样，也是由32 位的二进制数组成，其数字之间用“.”分隔，不同的是它是由连续的“1”和连续的“0”组成，人们为了使用方便也把它用点分十进制的方式表示。每一类的IP 地址所对应的默认子网掩码如表7.2所示。
表7.2 默认子网掩码对应表
子网掩码的规则定义如下：
（1）对应IP 地址网络号部分所有位都为“1”，并且所有的“1”必须连续，中间不得出现“0”。
（2）对应IP 地址主机号部分所有位都为“0”，同样所有的“0”必须连续，中间也不得出现“1”，当然“0”后也不能有“1”。(www.xing528.com)
习惯上采用两种方法来表示子网掩码。一种就是点分十进制：255.0.0.0；另外一种就是利用子网掩码中“1”的个数来表示，由于在进行网络号和主机号划分时，网络号总是从高位字节以连续方式选取的，所以可以用一种简便的方法表示子网掩码，就是用子网掩码中的“/”加“1”的个数来表示。
在IP 地址与子网掩码进行比对的时候，其实是进行布尔代数的“与”运算，在进行“与”运算中，只有在相“与”的两位都为“真”时结果才为“真”，否则结果为“假”。
这个运算应用于IP 地址和子网掩码相对应的位，如果相“与”的两位都是“1”时结果才是“1”，否则就为“0”，布尔运算规则如表7.3所示。
表7.3 布尔运算规则
为了便于管理和安全的需要，人们通常总是会用到子网，所以子网的规划和IP 地址分配在网络规划中占据重要的位置，特别是在校园网和企业网中的应用就更加突出。在进行子网的规划中要注意的两个条件是：
（1）能够产生足够的子网号；
（2）在产生的子网中要能容纳足够的主机。
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