1859年11月24日，《物种起源》在伦敦由默里出版社出版，总共印刷了1250册，当天就卖得精光。当时在外地疗养的达尔文，很快收到了出版社寄给他的新书，他立即给远在印尼的华莱士寄去了一本，同时附上了一封短信，信中写道：“天哪，上帝才晓得公众对这本书会有什么样的反应！”
一石激起千层浪
达尔文所指的“公众”，在当时来说，主要是指英国的上流社会和知识阶层。普通人那时连《物种起源》这本书也买不起，因为新书的定价是每本14先令，超过当时普通工人一周的工资。
《物种起源》出版以后，在很短时间内，就成了热门的话题。在科学界，支持和反对达尔文理论的人都不少。但由于它直接违背了上帝造物和物种不变的基督教教义，因此令教会和教徒们感到恐惧，并遭到他们的强烈反对。而宗教的力量十分强大。
据说一位贵妇人战战兢兢地对她的丈夫说：唉，我的天哪，让我们希望达尔文先生所说的不是真的。如果是真的话，让我们希望不要让人人都知道这是真的！
筋疲力尽的达尔文
达尔文在环球考察期间，染上了一种很奇怪的皮肤病，一直医治不好，时常会头晕、呕吐。在写作《物种起源》过程中，除了繁重的工作之外，疾病的困扰更使他痛苦不堪、筋疲力尽。在他终于写完这本书的时候，他曾写信告诉他的表哥说：这本讨厌的书，害得我好苦哦，我几乎要痛恨它了！(www.xing528.com)
另一方面，《物种起源》的出版，也给达尔文带来了巨大的愉悦。20多年的辛勤劳动，终于有了收获。他在给出版商默里的感谢信里说：“谢谢你做了件漂亮的工作，要知道这本书就是我的孩子啊！”
被达尔文自称为“一本长篇的论争”的书虽然出来了，但他心里明白，这场论争才刚刚开始。但他已经筋疲力尽，况且他还有更多的工作要做、更多的书要写，他不想陷入无休止的大论战。
他还清楚，论战双方都有他所敬重的人，反对他的理论的人当中，有他在剑桥的地质学教授塞奇维克以及英国动物学大腕欧文。性格温和的他只好保持沉默，最好要有人代他参战才成。
他们会是谁呢？
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