达尔文指出，地质记录的不完整，反而表明了地球历史的漫长。在第十章“生物在地史上的演替”中，他用当时已经发现的化石记录，阐明生物演化和替代的一些规律：
●物种一直是变化的。
●一个物种消失之后不会重现。
●不同物种的变化速度不同。
●新物种是在旧物种的基础上“改进”而来的，不是造物主的新创作。
●古今所有生物类型汇成一个庞大的系统——生命之树。
还是我的理论更说得通
“现在让我们看一看，与生物在地史上的演替有关的几项事实和规律，究竟是与物种不变的普通观点一致，还是与物种通过传衍和自然选择而缓慢地、逐渐地发生变化的观点一致。”
首先，化石记录告诉我们，一般说来，越是古老的沉积岩层中发现的化石，结构越简单，跟现在生活在地球上的生物之间的差别也越大，而相近年代的地层中的同类化石，互相之间就更加相似一些。这说明物种一直是在变化的，并与物种通过传衍而逐渐变化的观点一致。如果物种是神创的话，为什么会有从简单到复杂的过渡呢？(www.xing528.com)
生物在地史上演替的轮廓
在我们继续往下讨论之前，先介绍一下化石记录的大概轮廓。
地球距今大约有46亿年的历史，这么长的历史，我们怎么来理解呢？不妨把46亿年看成我们生活中的一年。现在所知道的最早的生命迹象，是一些细菌化石，出现在约35亿年前的岩层中，大致相当于一年中的3月底。
大约12亿年前，地球上出现了具有细胞核的最简单的“真核生物”，这时差不多已是9月底了。在大约6亿年前，也就是相当于11月中旬，才开始出现一些像海绵、水母和蠕虫之类的多细胞生物。但在那之后不久，就发生了所谓的“寒武纪大爆发”（约5.4亿年前），此后在2000万年之间，多数主要动物类群先后出现了。接近11月底（约4亿年前），陆地上出现了植物和四足动物。
千呼万唤始出来
大约2.25亿年前，也就是快到12月中旬了，恐龙才出现。12月31日凌晨，我们人类才姗姗来迟。
对地球历史的漫长，现在你也许有点儿概念了吧？下面我们看看地质时代是怎样划分的。
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