达尔文心里很清楚，不同凡响的想法，需要不同寻常的证据来支持才行。他在1844年写下了250页长的论文之后，偷偷地把它藏了起来，继续搜集各方面的证据，他计划为这一想法写一本1200页的“大书”。谢天谢地，半路上杀出了个华莱士，使他的这一计划泡汤，也使我们今天能读到较为简明扼要的《物种起源》。
半路上杀出了个华莱士
1858年6月18日，达尔文像往常一样，收到了一大堆邮件，其中有一个小包裹，引起了他的特别 注意，这是从东印度群岛寄来的，寄包裹的人叫阿尔弗雷德·华莱士。华莱士的名字并不陌生，他是个青年博物学家，以前曾给达尔文寄送过标本。达尔文以为华莱士又寄什么好标本来了，便急忙地打开包裹。
包裹里没有标本，是一封信以及一份有20多页长的论文的稿子。华莱士在信中说：这是我最近写的一篇稿子，请您看一看，如果您觉得它有些价值的话，能不能请您替我代投到《林奈学会会刊》？
达尔文匆忙地翻了翻华莱士的手稿，他顿时傻了眼……
“我从来没见过这样的巧合”
达尔文发现，华莱士的文稿中，提出了跟 自 己完全相同的自然选择的理论，同样受到了马尔萨斯《人口论》的启发，推理的步骤也一模一样，连有些用词都完全相同！
达尔文几乎崩溃了，他辛辛苦苦工作了20多 年的成果，眼看着优先权就要落到华莱士手中了。天哪，这该怎么办？他立马给在林奈学会里说一不二的好朋友莱尔写信。
好朋友两肋插刀(www.xing528.com)
莱尔接信后与胡克商量，他们认为：达尔文早在15年前就提出了同样的理论，并私下告诉过这两位朋友，所以优先权应归于达尔文。他们二人安排在1858年7月1日召开的林奈学会年会上，先后宣读达尔文与华莱士的论文。达尔文与华莱士都没有到会。
达尔文再也不能拖延了，他花了8个多月的时间，从他计划的“大书”里抽出精华来——1859年11月24日，《物种起源》问世了！
你想知道这本书说了些什么吗？请接着往下读。
“我从未见过这等的巧合：即便华莱士看到我1842年写出的草稿，他也不可能写出更好的摘要！甚至于他的用词，都跟我的一样。”
【注释】
[1]第一部分的引语，均出自珍妮特·布朗《达尔文的＜物种起源＞》（Janet Browne，2006，Darwin' s O rigin of Species）。本书引用的文字，均以蓝色标注。
[2]自然神学最有名的例子是用手表所做的类比。比如你走在路上，踢到一块石头，你可能不把它当作一回事，不会追问它是怎么来的。可是，如果你踢到的是一块手表，你肯定会纳闷它怎么会出现在那里，因为它不是大自然的产物，一定是某个钟表匠制造出来的，又不知是什么人不小心丢在那里的。相信自然神学的人因此就会推论说：手表上的每一个被加工的迹象，每一个精巧设计的表现，在自然产物中也同样存在。既然手表肯定是钟表匠设计和制造的，那么大自然也有一个创造它的智能设计者——这就是上帝。他们因此用自然产物（比如我们的眼睛）的精巧，来赞美其设计者上帝的高明。
[3]演化，evolut ion，也译作进化。
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