在媒体发展历史上，互联网的发展以及网络电视的出现都是重要事件。科幻作家威廉·吉布森（William Gibson）说：“未来已经来临，只是尚未流行。”网络电视也许就是这样一种曾经人们幻想的未来，它为人们提供随时随地移动观看节目的渠道，同时还构建了可以互动交流的平台。正因为如此，网络电视取代传统电视的声音不绝于耳。2015年10月，苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）在加利福尼亚州一次演讲中，将传统电视播出方式描述为“糟糕的、破碎的、不受欢迎的”，因为电视频道仍然按照节目表播出内容，观众对自己的收看时间和内容没有自主选择权。他说，在一个点播式、非线性、互动式的视频时代，许多年轻人会质疑：“为什么还会有电视频道？”
库克的观点在新兴媒体领域具有一定代表性，但并非绝对。网络电视和传统电视之间并不是非此即彼、二元对立的关系，而是一种博弈融合的关系。目前，传统电视业都在加大应用网络电视技术，改进和拓展播出方式、分发渠道、营利途径。例如，美国各大有线电视和卫星电视运营商都在积极拓展网络电视业务，力求发展那些使用传统付费电视业务的用户群体。美国家庭影院频道（HBO）针对观众收视习惯的变化率先变革，推出了两个新型业务，一个是名为“HBO Go”电视无处不在业务，另一个是名为“HBO Now”的网络电视业务。2015年，美国家庭影院频道将其网络电视平台“HBO GO”拓展到了哥伦比亚、巴西等拉美国家。另一方面，一些网络电视频道/电视台、栏目也蓬勃发展，例如亚马逊公司（Amazon）在2016年3月推出了一个30分钟时尚谈话栏目《直播时尚密码》（StyleCodeLive），该栏目在网络电视平台上以直播方式播出，播出时间是周一到周五东部时间21∶00～21∶30。可以说，网络电视的发展既给传统电视业带来了挑战，也促进了变革，提供了机遇。(www.xing528.com)
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