20世纪70年代以来，美国有线电视有了长足的发展。有线电视系统能让电视机接收到更多频道，并由此促进了频道的专业化。[69]当时，三大传统电视网的定位是综合频道，混合了新闻和各种娱乐节目。而最初的有线电视定位于电影，后来相继出现新闻、体育、音乐、娱乐、卡通等专业化频道。传统意义上的有线电视业主要包括三个领域：有线电视运营（或多系统运营）业、有线电视节目和有线电视技术设备[70]，其中有线电视节目主要经营有线电视频道及其节目的制作、集成和播出等相关业务。目前，美国有线电视频道主要归属于七大媒体集团，主要包括康卡斯特集团/全国广播公司环球公司（Comcast/NBC Universal）、时代华纳公司（Time Warner Inc.）、自由媒体集团（Liberty Media）、维亚康姆集团（Viacom）、迪斯尼/美国广播公司集团（Disney/ABC）、新闻集团（News Corp）和思科瑞珀斯集团（Scripps）。
根据2015年统计数据，美国订户规模排名前十位的基础有线电视频道情况如下：排名第一位的是特纳广播系统（TBS），订户总数为1.028亿，24小时平均收视率为0.62，营业纯收入为17.63亿美元；第二位的是探索频道（Discovery Channel），订户总数为1.019亿，24小时平均收视率为0.46，营业纯收入为10.95亿美元；第三位的是美国频道（USA Channel），订户总数为1.018亿，24小时平均收视率为1.11，营业纯收入为19.90亿美元；排名第四位的是TNT，订户总数为1.017亿，24小时平均收视率为0.92，营业纯收入为26.27亿美元；第五位是气象频道（The Weather Channel），订户总数为1.017亿，24小时平均收视率为0.22，营业纯收入为3.55亿美元；第六位是尼克频道（Nickelodeon），订户总数为1.016亿，24小时平均收视率为1.43，营业纯收入为21.05亿美元；第七位是美食频道（Food Network），订户总数为1.014亿，24小时平均收视率为0.49，营业纯收入为8.84亿美元；第八位是娱乐与体育2频道（ESPN2），订户总数为1.01亿，24小时平均收视率为0.24，营业纯收入为11.34亿美元；第九位是C-SPAN，订户总数为1.01亿，24小时平均收视率为和营业纯收入无数据；第十位是美国有线电视新闻网（CNN），订户总数为1.01亿，24小时平均收视率为0.38，营业纯收入为11.16亿美元。(www.xing528.com)
就付费有线电视频道的排名情况而言，根据2015年统计数据，美国订户规模排名前七位的付费有线电视频道情况如下：家庭影院频道（HBO）排在第一位，付费有线电视订户为1850万，付费订户总数为2930万；星光频道（Starz）排在第二位，付费有线电视订户为1090万，付费订户总数为2220万；映时频道（Showtime）名列第三，付费有线电视订户为1030万，付费订户总数为2290万；Cinemax位居第四，付费有线电视订户为640万，付费订户总数为1410万；TMC位居第五，付费有线电视订户为390万，付费订户总数为2130万；EPIX名列第六，付费有线电视订户为210万，付费订户总数为570万；花花公子频道（Playboy）名列第七，付费有线电视订户为16万，付费订户总数为50万。
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