中国历史上曾有过3次盛世王朝,即文景、贞观和康乾3个时期。康熙朝,康熙皇帝喜爱、推崇古钢琴,对这件西方乐器情有独钟。康熙皇帝聘用了一批传教士入宫做音乐教师,教授古钢琴的演奏技巧及西洋乐理知识,其中以南怀仁、徐日升、德里格3位最为著名。康熙皇帝亲自拜洋人为师,学习古钢琴的演奏技巧,使它成为清初宫中风靡一时的“西洋玩物”。据记载,康熙皇帝还能在古钢琴上弹奏中国古曲《普庵咒》,足见其已达到了相当程度的演奏水平。可以说,康熙堪称中国第一位认真的、有一定水平的古钢琴学习者。康熙学弹古钢琴并非出于偶然,这其中必然有它特定的历史背景和社会渊源。首先,作为一名君王,他组织大批人力、物力编撰国乐盛典《律历渊源》,并将西洋乐理录入其中,力求实现音乐艺术的大统一。其次,康熙帝学弹古钢琴,不仅仅为了自娱自乐和拓展自己的文化视野,更重要的意义是,将这件西方乐器提升到与本国传统乐器相媲美的地位,充分显示了一个强盛的东方大国对西方文化艺术的“宽容”“接纳”的博大胸怀。此外,康熙皇帝还命宫人尝试仿造古钢琴,这足以证明康熙帝主张“中体西用”的先进思想和实际行动。康熙皇帝历来倡导“学以致用”的思想,因而对西洋音乐不仅“猎奇”,而且“求知”,从而促进了西乐在宫廷的传播,使西方键盘音乐在中国播下了的种子,成了中国钢琴音乐文化形成与发展的“先声”。明末,随着中外贸易的频繁交往,西方传教士紧步葡萄牙殖民者的后尘来到中国。于是,西方的科技知识和文化艺术被源源不断地输入中国,形成“西学东渐”的又一次高潮。虽然西学的浪潮并没有持续很久,但它毕竟使国人大开眼界,并深刻影响了清初的文化政策。
真正促使中国钢琴艺术发展的是教会学校和新学堂的兴起,以及之后专业音乐家的贡献。从鸦片战争以后,在我国各地建立的教会及其教会学校中,西方音乐的影响不只局限在做礼拜、唱圣诗的范围,在一些宗教节日,教会还举办专门的音乐会,演唱许多著名的宗教音乐作品。清末,一些教会学校还开设了“琴科”,吸引了不少喜爱西方音乐的女子就读。也有一些教会学校的学生毕业后出国学习西方音乐,成为著名的女音乐家。同时,“学堂乐歌”的产生和发展,对钢琴音乐的传入和发展也起到了重要作用。在封建统治阶级的“洋务运动”失败以后,以康有为、梁启超为首的资产阶级改良派极力鼓吹“变法维新”。主张效法日本,学习西方科学文明,积极兴办新式的文化教育设施等。以康有为为代表的改良派文人极力鼓吹音乐对思想启蒙的重大教育作用,通过学校唱歌来传播新思想,使年青一代树立“救亡图存”的立国大志。清廷在各方压力之下,于1901年在西安颁布实施“变法新政”,命张百熙为学部大臣,奏准订立《奏定学堂章程》,并于1904年正式实施。另外,留日学生是钢琴传播的中坚力量。当时著名的音乐教育家沈心工、曾志忞、李叔同都曾留学日本,受到日本教育模式的影响,政府在教育体制上首先采用了日本模式。于是,在国内和日本各种各样的唱歌书得以陆续刊出,国内许多新学堂开设了乐歌课。据统计,“1902—1911年期间赴日留学并选修钢琴者有14人,他们分别是:曾志忞、萧友梅、李叔同、王志超、李侨、朱俊、冯鸿图、张竞新、余边申、胡蕴庄、林淤、余景新、刘鼎桓和柯丁丑”。他们学成回国后,积极向国民推广钢琴艺术。这一时期对中国钢琴音乐教育有重要贡献的是李叔同、曾志忞、高寿田、冯亚雄等人。他们是受中国传统文化熏陶,同时又接受西方优秀文化的中国新文化人士,早年游学国外,回国后以教育家的身份在普通学校从事音乐活动,自己编著中国早期的乐理、和声、视唱等教科书。他们还从欧美、日本带回了当时流行的钢琴教材《拜厄与车尔尼的初级钢琴练习曲集》《哈农钢琴练指法》《小奏鸣曲集》等,这些教材后来成为中国钢琴教学中长期使用的基本教材。(www.xing528.com)
由于清朝政府和中华民国政府的一系列教育改革,改变了中国旧有的音乐文化传统,使音乐教学正式化和模式化。普通中小学和高等学校音乐课的介入,为西方音乐教育体制在中国的进一步被采纳有了更积极的影响,也使得钢琴音乐在中国真正得到了发展。1912年1月19日,南京中华民国临时政府教育部颁发《普通教育暂行办法》和《普通教育暂行课程标准》,其中规定“唱歌”为小学随意科目之一,初小唱歌与体操合为每周4节课,高小唱歌每周一或二课时,中学、高等院校音乐课每周一课时。这样一来,音乐课正式进入学校教育中,作为音乐教学的重要工具——钢琴(或者风琴)受到了足够的重视,音乐家和教师们开始创作钢琴曲或者编写相关教材。1918年,商务印书馆出版了《进行曲》曲集。这是最早见到的相关读本,内有五线谱风琴(钢琴)用小型乐曲63首,编者不详。这是我国第一本乐谱集,选材较为广泛,除著名的法国国歌《马赛曲》外,还采用了当时欧美各国流行的艺术欣赏用的进行曲,也有的选自著名歌剧、儿童乐曲等。此书的出版在音乐史和出版史上都有特殊意义,标志着西方钢琴音乐在中国开始传播和发展。之后,一些音乐教育工作者和音乐人士陆续出版了钢琴(风琴)教材和乐曲集。
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