庄子说“天地有大美而不言”（《庄子·知北游》），真正的宏大、广阔是不必言说也不可言说的，就像天地养育万物的恩德。反之，巧言令色则是可鄙的。
所谓“君子一言，驷马难追”，在中国人的思想观念中，恪守信用是做人最基本的道德品质。“信”字是“亻”旁加个“言”，一个人对自己说过的话负责任，就是“信”。老子说：“信言不美，美言不信。”巧舌如簧，很容易使“听之者惑”，惑而不察，结果可想而知。花言巧语就像奶油蛋糕，好看好吃，要想不被诱惑也非人人都能做到。否则，古今中外也就不会有那么多小人得志、忠臣受辱的冤案了。
战国时的名辩家和纵横家都有三寸不烂之舌，可他们却常常成为庄子嘲弄的对象。
公孙龙是战国时著名的名辩家，也是个好学的人。有一次，他特意去听庄子讲“道”，听了后却迷惑不解，就向魏公子牟问道：“我年少时就开始学习古代圣王的主张，长大以后懂得了仁义的道理。我有许多别人都没有的本事，能把事物的不同与相同混而为一，能够把不对的说成是对的，把不应认可的看作是合宜的。我能够使百家智士困惑不解，还能使众多善辩之口理屈词穷。我自以为是最为通达、聪明的了。如今我听了庄子的言谈，却感到十分茫然。不知是我的论辩比不上他呢，还是我的知识不如他呢？现在我已经没有办法再开口说话了，冒昧地向你请教其中的道理。”
魏牟靠着几案深深地叹了口气，然后又仰头朝天笑着说：“你难道没听说过那浅井里的青蛙吗？你公孙龙的才智还不足察悉庄子的思想，让你理解庄子的思想就像驱使蚊虫去背负大山，必定是不能胜任的。你的才智不足以通晓玄妙的言论，可你还去讨巧辩论，以赢得一时的胜利，这不就像是浅井里的青蛙吗？你想用论辩的思维去索求博大精深的庄子思想，就像用锥子去测量深厚的大地，不是太可笑了吗？你还是走吧！你没听说过那燕国寿陵的小子到赵国的邯郸去学习走路的事吗？他没能学会赵国人走路的优雅姿势，却忘掉了自己原来的姿势，最后只得爬着回去了。”
公孙龙听了这番话，目瞪口呆，愣了半天，落荒而逃了。
号称“天下第一辩士”，因“白马非马”的命题而名满天下的公孙龙，听到庄子的高论时，突然觉得自己的能言善辩根本一无是处，所以狼狈地逃跑了。魏牟指出，公孙龙不如庄子的地方就在于他是“善辩”的，而庄子是“不辩”的。把自己的思想通过辩论强加于人，这是一种思想的霸权。有了霸权，就偏离了真理。真理没有了，光明就被隐藏起来，接受你辩论思想的人就是被你个人的黑暗蒙蔽了。公孙龙找到无数论据来证明“白马非马”，但这又有什么用呢？马就是马！
言语的胜利不等于真正的胜利，那只是语言技巧的胜利，是一种注重表面文章的做法。过于修饰言辞，像公孙龙一样，反而会忽视事物的本真，最终成为真理的局外人。庄子认为各种迷乱人心的巧说辩言都是圣哲之人所鄙夷、摒弃的。(www.xing528.com)
《韩非子·外储说左上》中还讲了一个“买椟还珠”的故事来说明华丽语言的不可取。
春秋时期，楚国有个专门卖珠宝的商人，有一次，他到齐国去兜售珠宝。为了让珠宝的销路好，他特地用名贵的木材制作了精美的匣子，又用珍贵的桂、椒一类的香料把盒子熏得芳香扑鼻，再点缀上珍珠和玉石，装饰上玫瑰花纹，还用翡翠给匣子镶了边。一个郑国人见了他的匣子非常喜欢，当场付了足以买珠宝的钱，却只拿走了匣子，归还了里面更贵重的珠宝。
“买椟还珠”这则成语，今天是用来讽刺有些人只重外表而不顾实质，舍本求末。我们因此嘲笑郑国人是傻瓜，却从未反思。其实，韩非子讲这个故事是用来说明过分追求形式，会喧宾夺主，埋没内容，适得其反。过分华美的言辞往往是文浮于理，末胜于本，使人忘了内容本身，而被外在形式吸引。就像故事中卖珠宝的商人，他把装珠子的木头盒子制作得万般精美，却使买主的注意力都被盒子吸引，珠子的价值反而被忽略了。而他真正想出售的是珠子，不是盒子。韩非子认为过度重视言辞就如同买椟还珠一样，搞不好就会喧宾夺主，忽略了真正的圣贤之道。
在这个故事之后，韩非子还借田鸠之口讲了秦伯嫁女的故事。
秦国的国君把自己的女儿嫁给晋国的公子，给她置办了丰厚的嫁妆，其中穿着华丽衣服陪嫁的小妾就有七十人。到了晋国，晋公子却只喜爱那些衣着华丽的陪嫁小妾，却不爱秦伯的女儿。
珠宝、秦伯之女都是需要突出的主要目标，盒子和妾则是为突出主要目标服务的陪衬，然而恰恰是附属品使主体的价值被忽略了。
庄子素朴、自然的思想落实到语言上就是说真话。说真话是人与人之间真诚相待、友好相处的基础，也是一个人的美好品德。从孩提时代，人们就知道《木偶奇遇记》里那个说假话的匹诺曹，鼻子会越长越长，而那个喊“狼来了”的孩子最终被狼吃掉了，“烽火戏诸侯”的周幽王也搬起石头砸了自己的脚。成年人的社会更需要真话，假如生活中的商品都以次充好，儿童乐园中的“空中飞椅”过期了却依旧开放，卖肉的人硬把死猪肉说成鲜肉，那我们的生活该是多么可怕。意大利童话作家姜尼·罗大里写过一篇《假话国历险记》。何谓“假话国”？那是一个“狗儿喵喵叫，猫儿汪汪叫”的颠倒国，是一个荒唐透顶的强盗国。国王贾科蒙内要的就是让人们忘记他的强盗出身，才把一切颠倒过来。但爱与真实、善良与正义永远都不会消失，最终假话国里的国王落水而死，无人搭救，说真话的人们重新获得了幸福的生活。
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