自从图形用户界面的操作系统出现后，鼠标就和键盘一样，成为计算机系统中必不可少的输入设备。通过移动鼠标，可以方便地改变光标在显示器屏幕上的位置，单击或者双击鼠标的按键就可以把光标处的有关信息输入到计算机中，从而来完成某种特定的功能，如选择菜单项、屏幕绘图等。
1.鼠标的工作原理及分类
根据检测移动的方法，鼠标器可以分为机械式鼠标和光电式鼠标两种。前者实现简单，价格便宜，而后者精度高、可靠性高并且使用寿命较长。
（1）鼠标的工作原理。机械式鼠标的结构框图如图8-4所示。
图8-4 鼠标的结构框图
其中，水平位移和垂直位移检测元件是一个滚球。当滚球滚动时会带动两个多孔圆盘转动，以便指出鼠标滚球在水平和垂直方向上的位移。在多孔圆盘的两侧分别放置一个发光二极管和光电二极管。当圆盘转动时，可以由通电的光电二极管检测出脉冲信号，对脉冲计数就可以得到鼠标的移动距离。
早期的光电式鼠标的检测系统，其位移的测量元件是一块印有均匀方格的金属板，而鼠标内部有两个光源，当鼠标放在金属板上时，照射在金属板上的光会反射到鼠标下方的两个球形透镜上，再由这两个镜片把这两道光线折射进光感测器中。
当鼠标在金属板上移动时，由于金属板上印有黑色方格，所以反射回的光线就有强弱变化，鼠标内的光感测器检测到这个变化，然后输出和光线强弱相对应的脉冲进行计数就可以得到鼠标移动的距离。
但这种鼠标在使用时需要专门的反射板，不仅成本高，而且很不方便，因此只在少数专业作图场合得到了一定程度的应用，很快就被淘汰了。
现在常用的光电鼠标也称为第二代光电鼠标，它采用了新一代光学技术——称为“光眼”（Optical Sensor）的装置。它是一种数字光电技术，在鼠标底部有一个微型光学定位系统，其中的一个高亮度发光二极管以最少每秒1500次（目前最快的鼠标扫描速度达到8000次/s）以上的速度向外发出光束，遇到物体反射回来，经过定位系统中的棱镜和透镜的多次反射，感光头接收了这些反射光线，再经过鼠标内部的DSP芯片处理，从而得出鼠标的移动速度和移动方向，最后把鼠标的动作反映在屏幕上。第二代光电鼠标可在任何不反光的物体表面使用，真正做到了“永不磨损”。
光学鼠标与机械鼠标相比，光学鼠标由于没有活动部件，而且不像机械鼠标那样需要维护，因此可靠性较高。另外，光学鼠标的精度也较高，而机械鼠标则容易因轻微的振动，包括小球的跳动及滚动球与编码轴之间相对位置的变换等因素而影响其精度。
（2）鼠标的分类。可以依据鼠标的按钮数目来分类，也可以根据鼠标的工作原理来分类。
鼠标以按钮的数目分为两键鼠标和三键鼠标。(www.xing528.com)
两键鼠标又叫MS MOUSE，是Microsoft公司设计和提倡的鼠标。这种鼠标可以说是默认的鼠标标准，因为即使是下面所说的三键鼠标，其中间一个按键也是很少用到的。人们用得最多的是鼠标左键，而往往对右键用得不多，在Windows 98之后，大大地开发了鼠标右键的功能，使得软件的操作更加简单方便。
三键鼠标又叫PC Mouse，是IBM公司设计提倡的鼠标。PC Mouse的中间一个按钮多用于特定的绘图软件中，在其他软件中很少使用。
根据鼠标的工作原理分为机械式鼠标、光电式鼠标两种。
此外，鼠标按其用途又可分为台式和便携式两种；按其接口插头的类型分为“D”型9针串口鼠标、圆形并口（PS/2）鼠标和USB鼠标等。目前使用最多的是光电式两键或三键USB接口鼠标。
2.鼠标的技术指标
鼠标的技术指标主要有：分辨率、灵敏度、按键点击次数和取样频率。
（1）分辨率：以dpi为单位，即每英寸有多少个点。分辨率越高越便于控制。一般鼠标移动的分辨率为320～400dpi。
（2）灵敏度：灵敏度用鼠标移动单位英寸距离所产生的脉冲数表示。鼠标的灵敏度是度量鼠标控制精度的指标。
（3）按键点击次数：鼠标按键的点击次数正常寿命在10万次左右。
（4）取样频率：取样频率是指每秒钟屏幕上鼠标指针位置变化的次数。取样频率越高，指针在屏幕上移动的间隔时间就越短，定位就越准确。
3.鼠标与计算机的接口
鼠标通常采用RS-232C异步串行通信接口、PS/2或USB接口与计算机相连。目前使用的主要是USB接口。
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