BPEL（Business Process Execution Language，业务流程执行语言）所代表的是服务间交互的思想，在BPEL出现之前，有两个类似的技术标准处于竞争状态，Microsoft提出的XLANG和IBM提出的WSFL（Web Services Flow Language，Web服务流语言）。BPEL吸收了两者的优点，即XLANG的块结构化设计和WSFL的有向图概念。XLANG的块结构化设计使BPEL表达更为自然，而WSFL的有向图概念使BPEL与WSDL的结合更加紧密。
BPEL4WS（Business Process Execution Language for Web Services，Web服务的业务流程执行语言）诞生于2002年8月，是BPEL的第一个版本。BPEL4WS提供了一种面向过程的Web服务组合描述语言，它采用XML格式，已经由OASIS制定为一种标准。
在Web服务语义描述模型出现之前，服务的组合一般以基于XML的工作流描述语言和工作流技术为基础，例如惠普（Hewlett-Packard，HP）实验室的eFlow系统，UCBerkeley的Ninja，Florida的DynFlow和澳大利亚新南威尔士大学（The University of New South Wales）的SELF-SERV等，它们基本上是一种静态组合、动态绑定的方式，组合的自动化和动态适应性程度不高。
DAML-S（DARPA Agent Markup Language-Services，DARPA代理标记语言服务）和OWL-S（Ontology Web Language-Services，Web服务的本体语言）的出现为新组合方法的产生提供了可能，它们将Web服务看作AI中的行为（Action），用参数、前提和结果等来描述服务，可以比较自然地映射为行为的形式化描述，这使得服务的组合问题可以利用AI中的方法来解决。同时，它们也是从Agent（代理）的角度出发来建模的，服务可以当成是Agent的行为，这样可以充分利用Agent的自治性、主动性和推理性等特性[11]。
DAML-S是由BBN科技公司、卡耐基梅隆大学、诺基亚公司、斯坦福大学以及斯坦福研究所（Stanford Research Institute，SRI）等一些组织和大学实验室联合在DAML+OIL（Ontology Inference Layer，本体推理层）基础上创建的，用来定义Web服务的本体。DAML-S是在若干Web服务工业标准之上开发的，同时加入了丰富的类型和类信息，可以用这些信息来描述和限制Web服务。DAML-S采用一种获得Web服务控制流和数据流的处理模型，集成了更多的类表示。它能够把Web服务聚合成分类的层次结构，并且还带有类及类实例之间关系和限制的丰富定义。DAML-S主要由3部分组成，Service Profile（服务配置文件）、Service Model（服务模型）和Service Grounding（服务基础）（如图1.9）。Service Profile指明所描述的Web服务的功能与接口、Web服务的性能和服务提供者信息；Service Model规定了Web服务所完成的所有任务、执行任务的顺序及完成各个任务的结果；Service Grounding规定了客户端程序或代理如何访问Web服务。(www.xing528.com)
图1.9 DAML-S的Web服务架构
OWL（Web Ontology Language，Web本体语言）是一种定义结构化的、基于Web的本体语言。OWL相对XML、RDF和RDF Schema拥有更多的原语来表达语义，从而超越了XML、RDF和RDF Schema的表达能力。OWL-S（前身是DAML-S）就是一种支持服务的自动发现、调用、配合和执行监控的服务本体语言。它的优点是从服务发现、服务交互、服务通信等不同侧重点描述Web服务。OWL-S将一个Web服务描述本体分为4个顶层本体：Service、Service Profile、Process Model和Grounding。这4个本体共同描述一个Web服务，它们之间存在紧密的联系、互相引用（如图1.10）。
图1.10 OWL-S顶层本体
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