阳关在龙勒县城西南十里（此据《沙州图经》卷第五“阳关”条）。汉武帝后元年代（前88—87）建阳关都尉府，阳关城当建于同时（见李正宇著《古本敦煌乡土志八种笺证》注）。《沙州图经》卷第五及《元和郡县图志》皆云“以居玉门关南，故曰阳关”（古以南为阳，北为阴）。此关是我国通往西域南道诸民族王国的桥头堡，因而成为我国西北地区重要关口之一。
据敦煌遗书记载，阳关关城“东西廿步（一步五尺，二十步合三十米），南北廿七步（三十五米）”，占地仅有一个半篮球场那么大。但是它的盛名却流传两千多年，传遍五湖四海。故址早在唐代已被破坏殆尽，仅存基址。现被风沙掩埋，遗址尚未寻到。有人以为在左侧红山口，有人以为在山南古董滩。李正宇则认为：《沙州图经》卷第五及贾耽《四夷道里记》皆载阳关在龙勒城西十里，据地形及道路考之，所谓“龙勒城西十里”应为“龙勒城西南十里”，应在今古董滩南一公里左右。此处发现一长方形青石 （当地称石棺材），长二点五米，宽一米，厚零点五米，形状规整，显然经过加工凿治；其地为戈壁滩，不产青石，必系他处搬运而来者。可能是古阳关的界碣，也可能是阳关城的建筑构件。《敦煌廿咏·水精堂咏》有句云：“阳关临绝漠，中有水精堂。”水精堂是对石筑堂厅的美称，表明阳关城内确有石筑堂厅。再者，此地恰当龙勒城西南十里，《沙州图经》卷第五及贾耽《四夷道里记》相合，因疑古阳关当在此附近。
唐玄奘、高居诲、于阗王子、马可·波罗等都在此留下了足迹。唐诗人王维一曲“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”吐出古今惜别的心声，撩起无数的共鸣，后人谱为《阳关三叠》，广为流传，至今不衰，为阳关引来多少心驰神往！大凡到过敦煌的游人，若不来阳关一游，无不感到遗憾。其所以然者，多半是《阳关曲》撩起的情思。所以，说：史学家用笔墨记下了历史的阳关，而文学家则用深情打造出一座性灵的阳关。
这里顺便介绍莫高窟藏经洞出土的两首有关阳关的诗：
1.《阳关戍咏》：“万里通四域，千秋尚有名。平沙迷旧路，眢井引前程。马色无人问，晨鸡夜不听。遥瞻废关下，昼夜复谁扃？”
2.《水精堂咏》：“阳关临绝漠，中有水精堂。暗碛银铺地，平沙散玉羊。体明同夜月，色净含秋霜。可则弃胡塞，终归还帝乡。”
注：阳关的得名又有二异说：1.敦煌出土五代后唐著作《敦煌录》云：“因沙州刺史阳明诏追拒命，奔出此关，后人呼为阳关。”2.南宋周煇《清波杂志》卷七：“汉将阳兴败走，出此关，因以为名。”二说皆无征，不足取。(www.xing528.com)
阳关戍：初唐在古阳关附近置驿，名阳关驿；开元年代改驿为戍，名阳关戍。
眢井：枯井。
玉羊：月之别名。刘孝绰诗：“玉羊东北上，金虎西南昃。”“平沙散玉羊”意谓夜空下，戈壁一片荒凉，唯见月光满地。
（资料选自李正宇《敦煌文史资料》第五辑）
汉代阳关烽燧（今阳关镇墩墩山）
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