（一）西汉时期的县
敦煌、龙勒、效谷、广至、渊泉、冥安
敦煌县
县名，西汉置。大约在元鼎四年建（前113），时属酒泉郡，敦煌建郡后归属敦煌郡。汉以后历为敦煌郡或沙州治所，新莽改县名敦德亭，东汉复旧名。永初元年（107）诏置西域副校尉于县城。李暠建西凉国，以县为都城，城内建恭德殿、谦德堂、靖恭堂、嘉纳堂，并修筑城周旧塞。嘉兴四年（420），沮渠蒙逊灭西凉，郡人迎太守李恂入县城，推为凉州刺史。次年蒙逊屠敦煌城，人户大减。北魏时，县隶敦煌镇。北周并敦煌、效谷、龙勒、平康、东乡、鸣沙诸县入本县，更名鸣沙县。隋大业二年（606）复旧县名。 入唐，敦煌作“燉煌”，仍为沙州治所，城内坊巷纵横，现知坊名有永宁、修文、定难、临池、政教、儒风、乘安、大贤、钦贤、怀安、修仁、释教、取国、旌坊、兴善、信义等。县下领十一乡。永徽元年（650）并寿昌县入本县为乡，是为十二乡。乾封二年（667）寿昌复立为县，神龙元年（705）前后增设从化乡，开元二十六年（738），又省寿昌县入本县为乡，是为十三乡。大历元年（766）吐蕃陷凉、甘、肃诸州，河西节度使徙治本县。大历十一年（776）吐蕃占瓜州进攻本县，兵马使阎朝守城十年。贞元二年（786）城陷，吐蕃统治六十余年，改乡里为部落。大中二年（848），张议潮起兵推翻吐蕃统治，建归义军节度使，使衙治县城，辖十一乡，省原悬泉、从化二乡，寿昌乡复置为县，新设赤心乡。天祐三年（906）张承奉建“西汉金山国”，都县城。宋景祐三年（1036），西夏灭归义军曹氏，敦煌县隶于西夏沙州监军司。元代隶于沙州路。明初地属沙州卫，不久废弃。清雍正元年（1723）置沙州所于敦煌县城，清雍正三年（1725）升为卫。乾隆二十五年（1760）改沙州卫为敦煌县，隶安西同知，二十七年（1762）改安西同知为安西府，府治移于敦煌县城。乾隆三十九年（1774）于渊泉县置安西直隶州，敦煌县又隶于该州。民国二年（1913）敦煌县隶于安肃道，民国二十五年（1936）又隶属于第七行政督察专员公署。本县地受党河与疏勒河水灌溉，成为戈壁沙漠中的绿洲。由汉魏至唐宋，北临匈奴、突厥、回鹘、党项、蒙古，南隔三危、龙勒诸山与吐谷浑、吐蕃等族为邻，西逾流沙与西域诸国相通。县西北一百八十里有汉玉门关，出关往车师、龟兹等地。县西南一百五十里有阳关，出关往楼兰、于阗等地。西北通西域二道，经二关总控于本县，成为古代中国通向西域的门户，亦为各族经济文化交汇的要邑，历代居民具有多种民族成分特点。特殊的地理位置，使县内关、塞、烽、驿众多，宗教文化兴盛，尤以佛窟寺为最，县东南五十里莫高窟即十六国至宋元佛教文化艺术代表。
（陈国灿）
龙勒县
县名。西汉置。汉时因暴利长于渥洼水收龙马以献汉武帝而得名。汉在敦煌县（今敦煌市）西南一百五十里（今阳关镇）。汉魏属敦煌郡，北魏正光六年（525）改名寿昌郡，北周保定四年（564）并入敦煌县。唐重置为寿昌县。
（陈国灿）
效谷县
县名。西汉置。故址在今敦煌城东北四十里 （今转渠口镇定西村），本渔泽障。武帝元封六年（前105），崔不意为渔泽尉，教民垦田，以勤效得谷，因立为县。三国至东晋十六国时期复旧名设县，属敦煌郡。北魏改为郡，隶瓜州（即敦煌）。后周省并入敦煌县。原有残存遗址，于1990年建定西移民村时被毁。
（李正宇）
广至县
县名。西汉置。故址在敦煌城东，今甘肃省瓜州县西偏南，俗名“巴州城”。汉属敦煌郡，新莽改县名为广桓县，东汉复旧名，北魏为常乐郡地，北周武帝省并入凉兴县，唐为常乐县地。
（陈国灿）
渊泉县
县名。讹作“拼泉”，唐撰《晋书》避李渊讳作深泉。西汉置。故址在今甘肃省瓜州县南旱湖垴古城，以地多泉水得名。汉魏均隶属于敦煌郡，北周武帝省并入凉兴县，隋初地属常乐县，唐为晋昌县地。
（陈国灿 李正宇）
冥安县
县名。西汉置。以界内有冥水得名，故址在敦煌县（今敦煌市）东三百里。东南至酒泉四百八十里，为今甘肃省瓜州县锁阳城东北古城。汉魏属敦煌郡，北周武帝省并入凉兴县。隋初，地属常乐县，唐为晋昌县地。一云在锁阳城。
（陈国灿）
（二）新莽时期的县
敦德（亭）、冥安、效谷、渊泉、广桓、龙勒
敦德亭
县名。新莽时置。新莽时改敦煌县为敦德亭，属敦德郡管辖，东汉时复旧名敦煌县。
广桓县
县名。新莽时置。新莽时改广至县为广桓县，属敦德郡管辖。东汉时复旧名广至县。
（三）东汉时期的县
敦煌、冥安、效谷、渊泉、广至、龙勒
（四）三国时期的县
敦煌、冥安、效谷、渊泉、广至、龙勒、宜禾
宜禾县
县名。三国魏分广至县置。故址在今甘肃省瓜州县西北六工破城子，隶属敦煌郡。晋元康五年（295）属晋昌郡。北凉段业分本县属凉兴郡，北魏明帝改置常乐郡。隋开皇初郡废为常乐镇。唐武德五年（622）为常乐县地，并在此地另置瓜州。
（陈国灿）
（五）西晋时期的县
昌蒲、敦煌、冥安、龙勒、效谷、广至、宜禾、渊泉、伊吾
昌蒲县
县名。西晋增置，隶属敦煌郡。故址疑即在今甘肃省肃北蒙古族自治县境内。西晋置昌蒲县，唐五代设紫亭镇。
（李正宇）
伊吾县
县名。西晋增置。寄理敦煌北界。县用伊吾名，地界不在伊吾（哈密）本土，疑在今敦煌市黄渠镇戴家墩古城，唐宋时敦煌所谓“北府城”是也。
（李正宇）
（六）东晋时期的县
昌蒲、敦煌、龙勒、效谷、乌泽、凉兴
乌泽县(www.xing528.com)
县名。前凉置，隶属敦煌郡，后改属凉兴郡。具体位置及含义不详。
凉兴县
县名。前凉置。据《西凉录》李暠“遣宋繇东伐凉兴，并击玉门以西诸城，皆下之”可见，应在敦煌之东，玉门之西。《读史方舆纪要》以为“凉兴城在废瓜州西北七十里”，《甘肃地理沿革图表》将之标在今瓜州县的东边，紧靠瓜州城。
（李正宇）
（七）北朝时期的县
敦煌、效谷、龙勒、东乡、平康、鸣沙
东乡县
县名。前凉效谷县东乡，因地处效谷县东得名。北魏时升为东乡县，北周并入鸣沙县，入唐以后其名不存。五棵树井古城疑为北魏的东乡县城，亦即前凉效谷县东乡的乡城。 《敦煌志》
平康县
县名。北魏置。《读史方舆纪要》卷六十四云：“平康废县，在（沙州）卫西南。”恐误，当在州城以北。唐宋时期的平康乡在城北，南邻敦煌乡，东南邻慈惠乡，东邻效谷乡，北邻洪池乡，西邻洪润乡，西南邻龙勒乡。北魏至北周尝于其地置平康县。
（李正宇）
鸣沙县
县名。北周置，属敦煌郡。因境内有鸣沙山得名。北周武帝保定间（561—565）并省敦煌、效谷、龙勒、平康、东乡、鸣沙诸县置，隶敦煌郡。隋开皇三年（583）并郡入敦煌县。大业二年（606）复为敦煌县。莫高窟第442窟有供养人 “主簿鸣沙县丞张缌”题记。
（陈国灿）
（八）隋代时期的县
敦煌、常乐、玉门（后改会稽）
常乐县
县名。隋开皇四年（584）在北魏常乐郡地置（今瓜州县马圈古城）。
（李正宇）
玉门县
县名。隋置，隶属敦煌郡。在肃州 （今甘肃省酒泉市）西二百二十里，东汉罢玉门关屯戍，徙其人户于敦煌、酒泉间，置玉门县（在今甘肃省玉门市西赤金堡附近），隶酒泉郡。北魏改为郡，属瓜州（敦煌），北周武帝省入会川县。隋开皇十年（590）复改为玉门县，属敦煌郡。唐因之，隶肃州。开元中吐蕃入犯，县废。开元六年（718）于废县置玉门军，天宝十四载（755）哥舒翰奏废军，重置县。
（陈国灿）
（九）唐宋时期的县
敦煌、寿昌、紫亭
寿昌县
县名。原寿昌郡地，在敦煌县（今敦煌市）城西南一百五十里，即今阳关镇寿昌村，俗称破城子。唐武德二年（619）分敦煌县置，隶沙州，并于城内置龙勒府。永徽元年（650）废，乾封二年（667）复置，开元二十六年（738）又废为乡。 建中初（780—783）陷于吐蕃。大中二年（848）张议潮驱吐蕃，复置为县，隶沙州归义军，辖寿昌一乡。“后晋天福十年寿昌县地境”多载县内山川城塞。《元和郡县图志》卷四十载：“本汉龙勒县……武德二年改置寿昌 （县），因其南寿昌泽为名也。”
注：此名溯源有误，一则北魏早于此地置寿昌郡及寿昌县，寿昌一名并不肇始于唐武德二年。二则，其泽原名渥洼水，之所以改名寿昌泽，倒有可能是因为北魏在此地设置了寿昌郡及寿昌县，渥洼水随之改名为寿昌泽。所以，唐再置寿昌县，乃袭用北魏寿昌郡或寿昌县旧名。
（陈国灿 李正宇）
紫亭县
县名。宋初，归义军曹氏置为县，属沙州。故址在今甘肃省肃北蒙古族自治县境内的党城湾，因境内有紫亭山，其山石皆紫色，故以为名。
（李正宇）
（十）清代时期的县
敦煌县
县名。1644年，清王朝建立。1646年，控制着敦煌地区的吐鲁番国使者向清朝贡，但清统治者当时正忙于稳定内地，暂时还顾不上嘉峪关外的敦煌。直到康熙帝发兵西征平定新疆以后，才于康熙五十七年 （1718）在今甘肃安西 （今瓜州县）、玉门一带为投附的少数民族设立了靖逆、赤斤两卫。雍正元年（1723），始在敦煌设立沙州所。雍正三年（1725），升沙州所为卫。乾隆二十五年（1760），改沙州卫为敦煌县，恢复了从西汉到唐宋时期一直沿袭的敦煌县名，此时的敦煌县隶属于安肃道。此后，直到清亡，敦煌地区的行政建置，未再发生变化。
（十一）民国时期的县
敦煌县
县名。1912年中华民国成立，结束了延续两千多年的封建帝制。民国成立后，仍沿用清代时期的敦煌县名，隶属安肃道。县以下的行政建制仍沿清代的隅坊制。民国二十一年（1932），甘肃省政府下令撤销农村的隅坊建制，设区乡，全县设五区十乡。民国二十四年（1935）又并区设联保，实行保甲制。民国二十七年（1938）又取消联保，实行乡镇保甲制。敦煌县下领一镇、四乡、三十一保。一镇、四乡即鸣沙镇（今沙州镇）、和平乡（东）、新安乡（南）、永宁乡（西）、静肃乡（北）。
（十二）中华人民共和国时期的县
敦煌县
县名。1949年9月28日，敦煌解放。10月7日成立敦煌县人民政府，县名沿用民国时期的敦煌县名。1958年人民公社化时，改称为敦煌人民公社。1961年成立敦煌县人民委员会。1966年“文革”期间，又改称为敦煌县革命委员会。1980年12月革命委员会又恢复为敦煌县人民政府。1987年8月经国务院批准，敦煌县改为敦煌市（属县级市），敦煌之名从西汉建县以来沿用至今。
关于“敦煌”之名的解释，历代学者众说不一。东汉应劭解释为“敦，大也。煌，盛也”。唐代李吉甫也释曰“敦，大也，以广开西域，故以盛名”。敦煌学著名研究专家李正宇经考证认为，战国时期的地理著作《山海经·西山经》所载的 “敦薨之山”“敦薨之水”指的就是现在的党河南山和党河，敦薨即敦煌。而“敦薨”为什么称作敦煌，则是张骞在给汉武帝的报告中，为避邪音“薨”而采用同音字“煌”。则“敦煌”可以代替“敦薨”，遂名敦薨之地曰“敦煌”。此后，汉代在此地建县设郡，遂名 “敦煌县”“敦煌郡”。（详见第三章《敦煌名称之考》）
注：以上县名条，是以西汉始设六县开始。本条所解释是汉后历代新增的县名。重复沿用设置的县名，本条一般不再重释。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
