天山绿茶荣耀：国家质量金质奖、乃至全国最好的茉莉花茶

自古以来，有一条大道，出宁德县城，经由石后乡的石壁岭，逶迤向西北，抵西乡洋中镇，再越鞠多岭通往章后、南坪、际头、留田等地天山茶产区，路途在七八十里左右。此路再经虎贝乡，还可通往古田，乃至建瓯、建阳等地。这是一条“盐茶之路”。明朝之际，茶叶已成为宁德县西部山区的主要农产品。明万历县志载：“茶，西路各乡多有……其地山陂洎附近民居，旷地遍植茶树，高岗之上多培修竹，计茶所收有春夏二季，其获利不让桑麻。” 清同治十三年（1874），传教士哈钦森到宁德石后乡一带，亲眼见到山坡上的层层茶园形状如“巨大如糖塔”“简直身处茶区”。在此时期大量对外输出茶叶的基础上，清光绪二十四年（1898），清政府主动开辟宁德三都澳的“福海关”。此后几十年间，闽东绿茶由此出口欧美，该口岸出口的茶叶最高年份达到全国出口量的30.19%，“天山绿茶”得以扬名，蜚声海内外。

20世纪二三十年代至抗战初期，宁德县西部山区洋中、石后、虎浿等地产茶量约在一万担，约占全县三分之一左右。1941年，福州沦陷，天山茶销量剧降，此后均不起色。中华人民共和国成立后，茶叶产销复兴。20世纪50年代，天山绿茶制作由炒青改为烘青。20世纪60年代初，所谓“正天山”所产茶叶，售价高于平均市价数倍。20世纪70年代初，宁德茶厂建立，开始创制特种绿茶和高级特种茉莉花茶，20世纪80年代后，经宁德茶厂的努力，采用“正天山绿茶”为原料，经过“六窨一提”工艺，精制成“天山银毫”，经“五窨一提”精制成“天山春毫”，成为全国有名的品牌。其中“天山银毫”在1989年获国家质量金质奖，天山茶的名声达于鼎盛。(www.xing528.com)

20世纪60年代后，茶区引进多种大白茶与高香品种，因制作工艺不同，形成系列。到2000年前后，“天山茶”主要名品还有诸如“天山雷鸣茶”“天山雀舌茶”“天山凤眉茶”“天山清水绿”“天山毛尖”“天山银芽”“天山毫芽”等数十种，均以其优良品质，被收录于20世纪80年代成书的《中国茶经》中，后又录于2004年版的《宁德茶业志》中。用天山绿茶窨制成的“天山银毫”和“天山银毫”则成为闽东一地乃至全国最好的茉莉花茶，数获国家和省部级茶业评选大奖，也成为当时出口茶叶中的珍品。