今古宁德：天山绿茶的渊源与支提茶

天山与霍童、虎浿、九都等乡域临近，与著名的霍童支提山山水相连。其地域相接，气候相似，土质相同，“天山茶”是宁德县西部、北部山区茶叶的代表，广泛地说，“天山茶”的产茶区，范围也可以包括石后、洋中、虎浿、九都、霍童等乡镇的山地茶区。天山茶的前身，就是明代地方志中所载的“支提茶”。

闽东一地茶叶何时成为饮品不可详考，但在晋代的墓葬中，就有茶具出土。以蕉城区来说，唐代之前就有一些著名道人远道而来，不避艰险长住霍童山修真，现代著名汉学家施舟人认为，这与当地有着丰富的包括茶叶在内的药用野生植物资源有关。唐末，高丽僧人元表隐居于虎浿那罗延窟，后回高丽，韩国现代学者崔锡焕、朴现圭等人认为，元表法师从霍童山带回华严经的同时，也带回了“禅茶”文化。在宁德县临海的飞鸾一带，古窑址中曾发掘出北宋时代的精美茶具“免毫盏”，证明此时饮茶已被赋予文化品位。宋代《三山志》记载，当时宁德县设职官6名，内中有“巡检”1名，专司“巡捉私茶盐矾”，可见茶叶已经是普遍的商品。自宋代以来，文人墨客提及“茶”的文字不绝于各类志书、诗集，清晰地勾勒出宁德县古代社会中茶的普及。

自北宋初支提寺肇建后，霍童山有了“支提山”之名，这一带山区所产的优质茶叶逐渐被称为“支提茶”。明朝万历年《宁德县志》有“茶，西路各乡多有，支提尤佳”。明代文人谢肇（淛）在《五杂俎·物部》中写道“闽方山、太姥、支提俱产佳茖”。清乾隆《福宁府志》更明确地记载，“茶，郡县俱有。佳者福鼎白琳、福安松萝，以宁德支提为最”。(www.xing528.com)

有专家认为，此时“支提茶”，有可能是史籍上所记载的“腊面茶”和“芽茶”。前者属于蒸青茶、团饼茶，后者是生晒制成。

到19世纪“五口通商”之后，随着福州商港开放，茶叶成为闽东对外出口的大宗商品。宁德“西路各乡”的茶园大量开辟，质优量少的“支提茶”遂隐于历史风尘中，以“天山茶”为代表的西部山区所产绿茶，不再是少数文人雅玩的珍品，而是行销万里，换回白银，其名声替代了“支提茶”。因此说，“天山绿茶”即是脱胎于“支提茶”，也可以说国际商业贸易的历史机遇，成就了真正的天山绿茶。