西乡特产：品质优良的天山绿茶、青靛、土纸

农耕时代，西乡以农业为主，略有商贸、手工艺。笼统而言，山区向沿海地带输出粮食、茶、青靛、土纸、竹制品、木制品、笋干、香菇干及薪柴等等，不同时代，输出数量有很大的差别。沿海地带向山区挑回海产品（主要是咸鱼）、食盐。近代，则较多输入洋布、日用杂物、文化用品等等。

西乡一带，人地关系相对不太紧张，如虎浿乡是宁德全县人均占有耕地最多的。但是因为山高水冷，农耕时代产量不高。河谷地带农业条件好，一年能种一稻一麦，高山地区则只能种单季。除水稻之外，番薯是主要的粮食作物，每年总有一定数量的粮食运往宁德县城关销售。经济作物种类虽多，但数量不大，并且受国内外市场影响。其中唯有茶叶一枝独秀，从19世纪中叶一直繁盛至今。

西乡一带气候与土壤宜于种茶，其中品质优良的“天山绿茶”就产于洋中镇章后村一带高山。自19世纪中叶以来，福州、三都澳为茶港，西乡一地出产茶叶出口海外，数量较大，获利可观。传教士哈钦森（A.B.Hutchinson）在1874年的报告中提到，西乡一带，“我们抵达了高原并简直身处茶区……在一些高山的山顶，所有的景观看起来是由圆丘构成的，就像大的塔糖一样。这些山被辟为梯田以种植茶树。”同期，在20世纪初之前，西乡一带大量出产青靛、土纸，经由三都澳海港，出口到浙江、山东等地。一些手工制品则有明显的地域特点，如黄家村的柳杉蒸笼、眉屿等村的竹制品等，很早就输出到外地。这种产出多而输入少的状态，使得西乡的一些村庄在一些时期比较富裕。

西乡也有矿产，但在工业化时代之前，对地域经济影响不大。其中较为著名的是虎浿乡黄柏村的银矿，明朝时以“官营”的方式，有过短暂的大规模的开发。洋中九曲岭的铜矿在20世纪50-70年代，也得到开发利用。

西乡一地气候湿润，植被茂密。林、竹资源丰富。百年以上的柳杉、红豆杉、杉、三尖杉、罗汉松、石楠等不少，到2008年，共有331株列入县级“名木古树“名录，占全区总数43%。其中最为著名的是虎浿彭家村一株树龄在千年以上的杉树，多次被列入国家级林业志名录。(www.xing528.com)

西乡，是连接古田东部地区和屏南县西南地区与沿海的主要通道，自宋代以来，百里山道商贾不绝，大道沿线的一些村庄也因此收获了贸易的利益，因此有人也把石壁岭称之“盐茶古道”。

中华人民共和国成立后，特别是改革开放以来30多年，西乡群众利用传统技艺和区域优势，发挥聪明智慧，勤劳致富。茶产业久盛不衰。20世纪80年代，洋中产茶150吨以上，1990年，宁德茶厂以章后村的茶叶为原料生产的“天山银毫”茉莉花茶，获得国家优质产品金质奖。到20世纪90年代初，虎浿乡、洋中、石后3个乡镇的茶园面积超过15000亩，近年，部分茶园又向“有机” “绿色”等高标准品牌发展。20世纪70年代开始，洋中公社东山大队从古田县引进食用菌种植技术，20世纪80年代，已遍及西乡，成为支柱产业。到20世纪90年代，洋中镇区形成远近闻名的香菇市场，带动了蕉城全区的食用菌产业，2009年，全区蘑菇产量超过5400吨，种植面积达730万平方尺。近年来，山高地远的虎浿乡，形成“黄酒”“蒸笼”和石板材三大支柱产业，给山区带来了繁荣与财富。

20世纪80年代年代的那罗延寺