“尤”只出现在《老子》第8章“水善利万物而有静……夫唯不争，故无尤”中。
“尤”，《说文》中解释说“异也。从乙，又声”，如此“尤”就是“不同”“特异”“突出”的意思，但怎么个“不同”“特异”“突出”呢？
在甲骨文中，“尤”就是人手上多了个东西，多了个什么东西呢？朱芳圃《殷周文字释丛》中说：“盖尤为初文，从又、一。又，手也；一，指赘肬。字之结构与‘寸’相同。”孔广居《说文疑疑》中说：“尤，古肬字。从又、乙，象赘肬，‘又’亦声。”这个东西就是“肬”“赘肬”。
“肬”也作“疣”，桂馥《札朴·览古·食肬》中说“肬、疣古今字，谓赘肬也”，用科学语言说，就是因病毒感染而引起的皮肤病；用通俗的话说，就是肉瘤、瘊子。
古文中的“尤”
《老子》第22章将“企”“自视”“自见”“自伐”“自矜”比喻为“余食赘行”：
企者不立，自视者不章，自见者不明，自伐者无功，自矜者不长。其在道曰余食赘行，物或恶之，故有裕者弗居。
——踮起脚尖站不安稳，自我欣赏的人不彰显，自我表现的人不明智，自我炫耀的人没有功劳，摆谱、端架子的人不能长久。它们从“道”的角度来说都是多余的食物和行为，人们都感到厌恶，所以有“道”的人不这样做。
食物不足，人吃不饱，营养不良，容易导致疾病产生，固然不好，但过犹不及，吃得过多、过饱也不好。吃多了营养过剩，导致发胖，浑身一堆肥肉、赘肉，还导致高血压、糖尿病等一系列疾病，危害身体健康。
同样，“企”“自视”“自见”“自伐”“自矜”等多余的行为，也会给人带来灾祸。这样的例子很多，如《三国演义》第三十三回描写道：
却说曹操统领众将入冀州城，将入城门，许攸纵马近前，以鞭指城门而呼操曰：“阿瞒，汝不得我，安得入此门？”操大笑。众将闻言，俱怀不平。……一日，许褚走马入东门，正迎许攸，攸唤褚曰：“汝等无我，安能出入此门乎？”褚怒曰：“吾等千生万死，身冒血战，夺得城池，汝安敢夸口！”攸骂曰：“汝等皆匹夫耳，何足道哉！”褚大怒，拔剑杀攸……
许攸因功而“自视”“自见”“自伐”“自矜”，结果害得自己丢了性命。
第22章“赘行”的“行”，也有人认为通“形”，指肢体而言，也讲得通。《庄子·骈拇》中就是从这个角度阐述的：(www.xing528.com)
骈拇枝指，出乎性哉？而侈于德。附赘县疣，出乎形哉？而侈于性。
——脚的大趾和二趾连在一起，一只手生六个手指，是出于自然本性吗？附着在身上的赘肉和悬坠的肉瘤，是出自于本形吗？当然不是了，这都超出了人的本性所应得的东西。
《庄子·大宗师》中还讲：一个叫子桑户的人死了，还没下葬，孔子派子贡前去吊唁。子贡去了一看，子桑户的朋友们却正在弹琴、唱歌祝贺呢！子贡大为不解，回来问孔子，孔子说：“人家是逍遥于尘世之外的，我们是生活在尘世之内的，人家是把生命看作是‘附赘县疣’，把死亡看作是破开溃烂的痈疽出脓呀！”
居然把生命也看作是“附赘县疣”，是不是太过分？但仔细想一想，还真是有一定的道理。一个“人”加一个“尤”是“优”字，而我们人类不正是一直认为自己是万物之灵、万物之“尤”吗？
万物之“尤”，那也就是“尤物”了。比如《红楼梦》第六十六回中，贾宝玉说尤二姐、尤三姐“真真一对尤物，可巧他又姓尤”。不过，要说“尤物”，春秋时的夏姬是不能不说的。
夏姬是郑穆公之女，生而美貌。她初嫁堂兄子蛮，不到三年，子蛮便因房劳而死。再嫁陈国皇族夏御叔，生下儿子夏征舒，儿子十二岁时夏御叔也死了。夏御叔死后，夏姬又和陈国大夫孔宁、仪行父以及陈灵公淫乱。更有甚者，陈灵公、孔宁、仪行父三人还以此打趣、戏谑夏征舒。一次，陈灵公对孔宁、仪行父说“夏征舒长得像你们两个”，孔宁、仪行父两人则说“像我们，也像你”。碰巧听到这话的夏征舒怒火中烧，埋伏弓箭手射杀了陈灵公，孔宁、仪行父则狼狈逃亡到楚国，而夏征舒自立为陈侯。楚庄王以夏征舒弑君自立为借口，率领诸侯攻打陈国，在杀死夏征舒后，顺手牵羊把陈国据为己有，而把夏姬赐给了楚国连尹襄老。但没出三年，连尹襄老在晋楚邲之战中被杀。
子蛮、夏御叔、连尹襄老、陈灵公、夏征舒五人皆因夏姬而死，陈国因夏姬而灭亡，孔宁、仪行父因夏姬而逃亡，所以《左传·昭公二十八年》说夏姬“杀三夫一君一子，而亡一国二卿矣”。当然，这里所说的“杀”，是用女人的温柔刀来杀的。
连尹襄老死后，楚国另一位重臣屈巫又带着夏姬私奔晋国，生下一个女儿，晋国国君晋平公要将此女赐给大臣羊舌氏的儿子叔向做妻子。鉴于夏姬“杀三夫一君一子，而亡一国二卿矣”的经验教训，叔向之母不同意叔向娶夏姬之女为妻，并劝诫说：“我听说很美的东西一定有很恶之处，那些美貌异常的女人，足以使人改变性情，如果不是有道德正义的人娶了，一定会遭受灾祸。”
叔向虽然认同母亲所说的话，但在晋平公的一再要求下，最终还是娶了夏姬之女，并生下了儿子伯石，最后羊舌氏果然因伯石之故而遭灭族之灾。从此，“尤物”就与“灾祸”挂上了钩。
“夫唯不争，故无尤”，只有不争，才能没有灾害。人类自以为是万物之优，可是看看我们人类在创造了文明的同时，又干了些什么呢？竞争、争斗、战争……都是“争”，结果争得水质败坏，争得大气污染，争得地球千疮百孔。
只要“争”，就免不了“尤”。“尤”有恶性的、有良性的，恶性的就是癌了。难怪西方一位哲人说：地球上生了癌。其实，这癌就是我们人类自己。
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